裴洲语气平淡，“几日就好的小伤而已。”
他伸筷夹菜进碗，又嘱咐修林一句，“在外不要说漏嘴。”
昨夜那样的情状，他作为一向疼爱妹妹的兄长，又能有何理由不在场，且还不惹人生疑。
——自伤，不过是最简单易行的方法罢了。
“你哥哥醒了吗？”
提起兄长，修林眼圈一红，“早上还在发高热，现在有些退了，大夫说最早怕是也要等到今晚才能醒……”
“除了送膳送水，其余时间你都去照看他吧，我这里不必管，要什么药就直接支取，无需吝惜。”
修林又险些落泪，“是。”
他将餐碟碗筷都收进食盒后，正要往外去时，又迟疑道，“昨日，您以奚将军的身份救了五姑娘，又共处一夜，谈话间她可有起疑心？”
“若她起了疑心……爷是否已想好，该如何解释？”
虽说四爷变装成奚将军时又戴面具，又易容变声，与原本模样天差地别，但五姑娘与四爷自幼一道长大，熟悉到几乎不分你我，五姑娘又一向眼明心亮，她真的不曾察觉到任何端倪？
四爷却面沉如水，停顿良久后，才轻声道。
“没有。”
“她不曾认出我。”
……
修林退出了禅房。
屋内静寂无声。
裴洲拄着拐杖起身，在房中环视一圈后，缓缓走向床畔那面镜子旁。
镜子素日反扣朝墙，他伸手将镜子转了过来，镜中顿映出了一张苍白疏冷面庞，稍稍泛青，微有病容——
但那病色，其实亦出于他自己之手。
幼时他确实体弱多病，汤药不离口，但九岁时舅舅冒大不韪悄然返京，与他相认后不久，师父亦受舅舅所托入京，他一见自己便直言，若按照寻常大夫的治法，怕是他今后都只能喝药调养下去，做一世的病秧子。
因为这种治法仅能治标，未固其本。
唯有将这副躯壳练至极致，以内息调养根本，方能真正根治沉疴。
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唯一之道，就是随他习武。
他拜师后夏熬三伏冬练三九，未有一日停歇，待体内练出一缕精纯内息后，身子骨亦一天天转好，宿疾渐去，终于摆脱了药石之苦。
而后发觉，阿珠对他的态度，亦逐渐发生了变化。
——阿珠的天地太大，娘亲排在他的前头，新开的妆粉铺子亦占据她大半心力，余下光阴还要出门与姐妹同游，品茗美食，醉心话本，能分予他这个兄长的时间，亦日渐稀薄。
幼时作为双胞兄妹，几乎形影不离，后各自年长，男女之防渐起，继两人一道迁出正院，各自分院别居，一旬之中至多能与阿珠见一两回，更是往往说上几句，她又道另有急事，起身离去。
作为兄长，他已再无任何借口，教阿珠为他多留片刻。
除非，他病了——
阿珠她，自幼便极爱猫儿。
母亲本不愿她养，怕猫儿身上生的虱子跳到她身上，但经她日日软语央求，便