何益？”
奚止静默片刻，才轻声开口。
“我早便向舅舅说过，如今剩这最后一步，我一人足矣。”
闻峥立时怔住。
为防隔墙有耳，他几乎从未从这孩子口中听到过“舅舅”这个称呼，心中不由酸涩难忍，好一会儿才痛快道，“……好！舅舅便等着！”
而久候在此的黄谦眉心微动，绕着奚止踱步一圈，细细端详他露出的半张脸，半晌才捋着长须感叹。
“若非我亲眼所见，若不是公爷提醒，我是万万不能相信……”
他们上山入寺之时，恰与一位披氅的书生隔着数米擦肩而过，那人面白如玉，笑得温煦如春，不知瞧见了什么，眼神甚是温柔。
而眼前此人深幽如渊，玄衣紧束，浑身笼着肃杀寒霜，与那温文书生，分明判若两人。
他意味深长，“我实在好奇，不知哪个才是公子的真面目？”
奚止疏淡答，“都不是。”
黄谦一怔，随即拊掌大笑，“好好好——”
“不愧是公子，此等技艺，举世难寻呐！”
奚止淡笑，“还需多谢我师父他倾囊相授……”
闻铮慨叹，“的确要好好谢谢他，当年我不过托他来京为你找调理身体的法子，他却留京悉心教导你数年，更将一身技艺都授于你……”
甚至，包括易容的技艺。
“他惯爱浪迹江湖，一向逍遥自在，前些日子倒是忽然来信说，不久也将抵京，到时我们三个再喝一场……”
“只是不知，那时你会是哪个身份了，是奚止，还是……”
是奚止，还是……
奚止，或该称裴洲，抬手自压弯的枝杈上拨下一团雪，抛撒向半空。
雪粒簌簌散落，霎时融入茫茫雪地，了无痕迹。
“公爷也知，奚止这一身份，便如这雪粒，散尽便归尘世，从不曾真正来过，又谈何消失……不过是当初的权宜之计。”
三年前，他南下颍州守孝不久，便收到西北急信，得知舅舅闻铮旧伤复发，恐命不久矣，便将修林易容成自己留在颍州，随即昼夜兼程奔向北疆，恰逢北蛮铁骑突袭压境，他便就此披甲上阵，直至半年前大捷告成后，才悄然重返颍州临谷。
“……至于往后如何，既尽人事，且听天命罢了。”
闻铮摇首一笑，“你倒是心性如一……”
“公爷——”
远处忽有近卫疾奔而来，匆匆急禀，却是个出乎意料的消息。
“三皇子携侍从来了隆兴寺，据说是为病中的胞妹六公主祈福进香，只是他礼佛叩拜后，又绕道登山赏雪，恰好路过您的禅院，说是想探望您……”
闻铮抬眉错愕，“他来看我做什么？不对，他怎地这样快就知道我回京了？”
他长驻西北近二十年，甚少归京，与这些皇亲贵胄可没半分交情。
裴洲似笑非笑，“……公爷竟不知，纵使您远在千里，也仍在庙堂有一射之地……”
“……朝中二皇子与三皇子夺嫡之争势如水火，二皇子外祖为京营总督，舅舅是兵部侍郎，不日或将擢升尚书，朝中根基厚若磐石，三皇子外家清誉卓著，门生遍朝野，外祖容尚书却已是致仕之年……”
“公爷虽远镇边陲，远水难解近渴……”
他语意微顿，“但聊胜于无……”
正在此时，忽传来利器破空之声，疾若星火，数道箭矢直直取向闻铮心口。
裴洲迅疾旋身横剑，将箭矢格挡至一侧，扬声喝道，“保护公爷！”
刹那间，雪地之中鬼魅般现出了数十个握刀黑衣人，已将他们团团合围。
“杀！”
……
雁南山东麓，隆兴寺后山。
有一众侍从簇拥着位身着锦衣大氅的青年，正缓步登山，山路化雪，石阶路滑，一不小心他便脚下一个趔趄，险些栽下陡坡。
随侍的一位面白无须的内官唉声呼道，“哎呦殿下，奴才早便劝过您，这大雪天里，为公主殿下祈福进香后，还是早些回宫……”
“就算您体恤那英国公，天放晴了再来探望便是……”
那青年生得丰神俊朗，温和儒雅，并无寻常贵胄的凌人盛气。
“古时有昭烈帝三顾茅庐，我虽德才不比先贤，但冒雪探访戍边名将，却也算不得什么，路遥且艰，反倒映衬我的心诚呢……”
内侍叹气，只牢牢扶着自家殿下臂膀，“奴才是参不透您这心诚了，唉……那英国公既带伤回京，正应多在房中休养，这样冷的天还上山做什么，累得您也跟着一道受苦……”
三皇子关晟笑意不改，语气却沉了，“周泰……”
内侍周泰忙不迭朝面上轻掴了