见那官兵追上，宁策吾一个劲地往城外跑，雨水粘合着伤口浸湿他的衣裳，撕扯着伤口好不痛快，额间来不及去抹开的水珠淌下模糊了眼睛。
金旸眼看着人马紧随其后，盘算着若是不拦截住便没办法将人送出城。
一行人像是读懂了他的心声没有跟着跑，而是回头定住滑步，迎面冲上官府的人。
“金旸！莫要恋战！”宁策吾远远地劝道。
“老爷快走！”他大喊一声，握住宽刀转身，“杀！”
方才城内损失惨重，此刻不过寥寥数人，蚍蜉岂能撼动大树。
那群人纷纷重伤没力气再拿起武器厮杀，撑着最后一口气站成一排，以身躯挡住了城门，只见刀剑无眼砍在身上扑哧扑哧地流血。
宁策吾焦急地在城门口处看着他们以身为他拼出血路来。内心如蚂蚁般啃食却又无能为力。
蓦地一瞬，有一批看似平民装束的人持着刀，牵出一批马来。
“老爷！快上马！”
说罢将宁策吾拖着甩上马背，宁策吾还没来得及反应便被撞到马鞍上，他强忍着疼痛看向马下之人，原来都是曾日里在华庄的死士。
他的心里泛起一阵酸，这些人都曾是陪他他上刀山下火海之人。
金旸看到城外的兄弟们接应上了宁策吾，心下放松，嘴角吐浮着血丝，王远之提起长枪.刺向他，深深地挨后一击毙命，终于撑不住倒了下去。
一位体型高大的汉子一刀刺向马尾，马儿突然受了惊吓，嘶鸣着翻起马蹄，然后疯了一样跑起来。
“老爷，保重！”仰头对着另一人说道，“交给你了！”
马上之人点点头，他挥鞭追在宁策吾身后。
说完，那大汉眼神狠烈，视死如归地转身，带着那批身着布衣的人接替上金旸他们。
近千人冲上前，替宁策吾逃生争取时间。
沈荜百感交集地看着眼前，血泊中倒下的人又有新的人接上，不一会儿尸身横陈，雨水冲刷的血迹蔓延开来，如壮士兮一去不复返般下定决心，凌冽萧瑟。
到底是什么促使他们抱着必死之心来赴这场生死之战？
沈荜想要弄清楚，于是她突然朝着王远之喊：“留活口！”
王远之侧耳听到后便手下留情，战场迅速被扫清，抓捕了那头目。
就在王远之准备压住他时，那人突然咬舌自尽，紫红色的血液从口中溢出，其余人见状纷纷从袖间掏出黑色细小的丸粒服毒自戕。
“你们......”王远之慌乱了神情却来不及去阻止。
只能咬牙命令手下，“王副将，你带一队人马去追宁策吾，务必将人带回来，活要见人，死要见尸。”
“末将领命！”
“剩下的人仔细清查现场，如有可疑之处即刻上报！”
命令一下，有一士兵快速来报：“大人，他们的左臂都有血鸢刺记。”
“刺记？”王远之反问。
沈荜上前听言蹙眉不解：“这刺记可有来历？”
言语间宁弈已静静走到尸身旁，目下扫过臂膀桡侧的血鸢，似乎被醒目的刺记唤起某种记忆。
无比熟悉。
“他们是图兰人。”宁弈一声肯定的言语砸来，解释着，“图兰有一习俗，每到上元之日百姓便会沐浴焚衣，再将草木榨碎混合特制的染料，用细如毛发的尖针刺入皮肤，画图成形，完成对死者的祭奠。”
“死祭之法，他们要祭奠何人？”王远之不禁发问。
这等祭奠仪式在场之人除了宁弈从未有人见过。
也不知是什么样的人值得他们摧毁肉.体也要以此慰藉。
沈荜沉眸。
“陶璟之。”她稳言道。
昨日夜里，她看了所有关于陶璟之案的卷宗和平生事迹，其中让她记忆深刻的便是陶璟之生前最喜欢鸢尾花，甚至在世时将府上所有庭院都种上此花......
眼前这一切都让沈荜慢慢地开始动摇，动摇父皇当年的做法，动摇宁策吾的选择，动摇那群山匪抢劫时所说的话.....
她的脑海中不断闪过，图兰到底发生过什么？
撑在手里的伞听着雨珠砸落头顶，沈荜伸手揉了揉太阳穴处，脑海中的风暴挤得她头疾发作。
......
一场大战轰轰烈烈后彻底地落下帷幕，可要说谁胜谁负。
好像没有。
宁策吾没能拿到诏书，沈荜也没能抓住他手刃泄愤。
一切到头来竟似竹篮打水一场空。
真的空了吗？
也不是。
一切的因果、纠葛、秘密、阴谋......浮出水面，如同这从天而降的雨水，劈头盖脸