歪，深雪压塌的茅草屋底下露出一截白骨，却也难辨是人骨还是牲畜的骨。

    每户人家的房门都紧闭着，只能隐约从中看见里头晃着几个干瘦的身影，门缝里不时闪出些怪异的光来，有人暗中窥伺着外来客，像是垂涎的野狗似的瞪着大眼。

    “这可不是个好兆头呐。”魏长停耸了耸肩，又瞥了眼一旁裹紧雪白裘衣的顾於眠和一身玄色大氅的严卿序，笑道，“罢了，求人办事这活还是得我来干。”

    言罢，魏长停便兀自寻了个看上去不那么漏风的屋子，叩响了门环。

    “有人吗？无意叨扰！但求您行行好，开个门吧！这外头实在太冷了，要冻死人啦！”

    谁知，魏长停反反复复喊了几声都没人应答，反倒是隔壁人家的柴门开了个小缝。

    只听见一个嘶哑的声音问：“干什么的！？在这大吵大嚷……”

    魏长停见有人应答，忙闪身至那门前，柔声道：“老人家，我们是官府派来查案的，这四月飞雪属实奇怪，如若您不嫌弃，让我们进屋避避风雪便好，我们自个带了干粮，不会多麻烦您的！您看这大雪都没个停的时候，您便可怜可怜我们吧……”

    魏长停向来是个没脸没皮的人，这会装得一脸无辜，也不知凭这招骗了多少家姑娘。

    老人犹豫半晌，低声嘀咕了几句：“不出大事便不来了么？早该来不来……”

    他话是这么说着，但见三人披了一身的雪，眼睫上都结了层霜棱，到底还是心软，一咬牙把吱呀作响的门拉开了条每次仅容一人进入的缝。

    三人忙点头道谢，也都松了一口气般入屋去了。

    老人在屋内灶台生了火，几人便围着那灶台坐着，这屋子虽不漏风，但屋墙都是泥砌的，墙面薄，难以御寒。

    衣薄的老人不住搓着满是老茧的手，恰是天寒地冻时候，他发着颤坐在枯草堆上，像一柄残烛于忽明忽暗的光中摇摆不定。

    严卿序本就练就一身好功夫，内里穿的也多，瞧见老人瑟缩模样，心里更有些过意不去。

    他自顾自将大氅脱了下来，起身过去欲盖到老人身上。那老人吓了一跳，伸手要挡开，严卿序只轻声道：“老人家，您收留我们，我们本已感激不尽，却也无从回报。在下身子骨尚是硬朗时候，也不怎么畏寒，若能让您暖暖身子就好了。”

    那老人觉着有些不知所措，只得不住点头，谢过严卿序。

    “老人家，您就自个住呐？”魏长停瞧着屋中破碎的棉絮散了一地，沾满了污泥。

    闻言，老人的眼神黯淡下来，迟疑半晌，这才叹了口气道：“我连口棺材钱都没有，哪能养的起家眷？”

    三人递了个眼神，都没在这话题上深入。

    “您这平日吃的都是些什么？这毒草树皮可经不起长吃。”魏长停瞥了瞥那锅中剩菜，又问。

    “那能如何是好？这荒郊野岭本就不是活人的地方！难道我要同他们……”

    语声急停，屋外呼啸风声登时如虎狼嘶吼入耳。那老人张皇失措，一双如柴枯瘦的手攥成拳状死死压住衣摆。

    顾於眠见状，轻轻挪到老人身旁，盯住老人那飘忽不定的眼神，真诚道：“老人家，我们是来查案的，您同我们讲明白了，我们才好帮您解决呀！”

    见老人犹豫，他轻轻握住老人发颤的手：“老人家，这几年不作为皆是我们无能。没能护住这一方太平亦是我们的罪过，我们是狼心狗肺的畜牲，我们真该死！我们对不起乡亲们！如今……如今我们便是来将功补过的！是我们软弱！是我们怯懦……”

    顾於眠虽是在骂自己，实际却是借着这机会泄愤，随心骂了一通这地的官，心情为此还舒畅不少。他越说越激动，近乎要侮辱“自个”祖上十八代了。

    还是严卿序从后边扯了扯顾於眠的袍摆，露出个讪讪的笑，顾於眠才了然地住了嘴。

    老人小心翼翼瞥了顾於眠一眼，见那生得漂亮的小子神情坚定，眼中清澈，不自禁叹了口气，似乎有了几分心软。

    然而他一开口，连唇都开始打颤，瞧上去似乎更焦躁了：“哎呦……你们存心想让我遭报应吗？我说你们几个黄毛小子来这怨山干什么……怎么就是不知怕呢？”

    老人脸上本就布满岁月沟壑，这会愁得更是拧紧了眉头，他紧闭双唇，阖起了双目。

    “老人家，我们……”顾於眠以为自己方才那番话触了老人的逆鳞，正欲开口，谁知老人叹了口气便将他的话打断了。

    “吃人啊……怨山哪有鬼吃人，是人吃人呐！”

    老人将满头银丝埋入臂弯，一时间无人言语。

    低低呜咽声在静得出奇的屋中如同被打碎在地的瓷碗，碎瓷片在每个噤声的外来客心中都划开一道长长的口子。