原湘湘顿时愣在原地。
柳折舟也不知不觉从原湘湘身上松开了手脚。
对面那人横眉竖眼对着他们二人，因为背后的伤口剧烈疼痛，被原湘湘刚缠上不久的绷带上深处殷红的血迹，豆大的冷汗从他的脸上滚落下来。
“快回去！”李果儿强压怒火，“别在这里待着。”
原湘湘还在原地没缓过神来，突觉手里一热，柳折舟已经拉着她的手要走。
“唐突了。”柳折舟嗓音沉沉，也不知这句话到底对谁说的。
离开小屋的最后一眼，原湘湘亲眼看见李果儿神色凝重地走进那小屋。
那里绝对是个人。她心道。
暮色四合，星辰拱起，远处的屋舍像是被人丢弃的破铜烂铁般横七竖八躺在小小的山间。
小镇里灯火通明，李家西边小屋中更是烛火明亮如白日。
小屋正北方向供着一尊圣元娘娘像，香炉中插着新燃的三支新香，烟气如云缭绕，恍若幻境一般。
那个双眼被覆的神像倒悬着，木刻的双脚被钉子钉入背后的木板上，神像手中持瓶朝下，身后的木板上画满无数祥云瑞兽。
神像正下方坐着一位垂垂老矣的妇人，那妇人白发苍苍，两眼空洞，面上无一处好皮，尽是烂肉翻开，血水顺流而下。
老妇人的手脚皆被锁链紧紧困住，不得动弹。
细细看去，老妇人掩藏在衣袖下的双手枯黑焦瘦，指甲尖长，不时便会有暗红色的血顺着粗粝的指尖缓缓地下，慢慢在地上凝聚成一滩干枯的血迹。
“娘亲，都是果儿的错，都是果儿不心诚不吃苦，所以才让圣元娘娘的药失了效。”李果儿跪在堂下，一个壮年男子几乎泣不成声，“不过，果儿这三年来虔心受苦受难，终于求到了一个女子，待果儿娶了她后，我们李家就有后了！”
说到此处，李果儿的面上终于泛起几分红润之色。
“娘亲，等果儿娶了媳妇儿，我们二人都能一起为您祈福，为您向圣元娘娘捐供，到时候再求圣元娘娘大发慈悲，赐予新药，就一定能根治您的病！”
李果儿跪在圣元娘娘像与他的娘亲之下，目中一片炽热虔诚。
他拜了又拜，然后才终于起身，拿起供桌上的一柄刀，往小臂上划了几刀，往盘子里放血。
他把那盘温热的血渐渐递到那老妇人的面前。
当血气萦绕在其周围之时，那个此前无精打采宛若死尸一般的老妇人忽然暴起，摔倒在地上，她就像被困住的野兽一般疯狂地哀嚎着，朝着那盘鲜血爬行。
一个不稳，那盘血尽数抖落，泼了个满地。
那老夫人叫嚣着，早已溃烂的脸部在地上剐蹭露骨，血肉绵延一地，可她却好像完全不觉痛苦，只是一味地朝血气处爬行。
老夫人全身的衣裳早就被血水浸满，如此在地上翻滚挣扎，地面上瞬间绽放出朵朵绚烂的红花，癫狂肆意，狰狞暴戾。
“啊啊啊——”老妇人奋力弓起脊背，喉间流出痛苦饥渴的嘶鸣。
“娘亲，果儿一定会为你求得新药的，在此之前，您就用果儿的血吧。”
李果儿将割破的腕子伸进那老夫人的口中。
一张狰狞可怖的巨口露出长长的尖牙，一口咬下，血飞肉烂。
西边小屋暗处渐渐隐没两个人影。
原湘湘和柳折舟两人方才正藏在暗处悄悄看着李果儿的一切，屋内究竟发生何事他们虽然不得见，但从通天彻底的烛光和嘈杂混乱的哀鸣中，二人也能猜出几分。
“如何？现在走还是了结之后再走？”柳折舟侧目问原湘湘，“以湘湘姑娘的武功，你若想带着我从这里逃出去，应该不是难事，”
原湘湘说：“要不我们现在走？”
柳折舟抚扇就笑：“只要跟你在一起，去哪儿都行。”
原湘湘无言半晌，思量片刻后才道：“他看来很信任圣元娘娘。”
柳折舟摇着手中的洒金白纸扇，定定看着前方的黑暗，不知为何，他的眼睛恍惚一瞬也失了神采。
他轻轻甩甩脑袋，继续道：“我在文殊院做的便是这样的事，替官府扫清前朝遗毒。”
“怎么？”原湘湘抬起头看他。
“湘湘姑娘应该也知道，那个老皇帝自己沉迷升仙拜教，整个国家混乱不堪，直至现在，中州也未一统。”
柳折舟说着说着，话音便弱了几分。
原湘湘默默咬紧了牙关。
“当年的‘玄女’，不是么？”他两指并拢合上折扇，无奈叹了口气。
原湘湘接着道：“可他是真心信仰圣元娘娘。”
“湘湘姑娘是在担心如果我们直接捣毁圣元娘娘庙，会让李果儿难以接受？”
“也不止如此，这