好在今日是休沐日，不用早起上值。
绿萼朱砂知道昨夜自家姑娘没怎么睡，故也没吵她，直到前院的管事妈妈来禀，称有贵客上门了，二爷和夫人让来知会姑娘一声，以便等会儿有什么事情需要跟姑娘说的，让姑娘先有个心理准备。
绿萼朱砂一听这才把自家姑娘叫醒了，手脚麻利地给她洗漱梳妆。
云宓问管事妈妈，“是什么贵客？”
“奴婢也不知。二爷和夫人没说。”
云宓一时好奇，吩咐绿萼朱砂等会儿出去悄悄打听一下。
此时的前院之外，中门大开，云闳携嫡子云玘及外院管事迎至台阶之下，朝来人深深一揖：
“不知周阁老大驾光临，未曾远迎。下官死罪！死罪！”
一身绛色常服的周柏立于阶下，身后跟着的除周家大管事及三四名手捧礼盒的仆从，另还有一位衣着体面、笑容和煦的中年妇人。
面对云家人的惶恐万分，周柏特意和缓了平日的严肃神色，上前一步虚扶了扶云闳：
“云大夫不必多礼。周某冒昧登门，叨扰了。”
“阁老折煞下官了！快请入内上座！”
云闳侧身引路，恭敬地领着人往前院正厅而去。
众人落座，下人毕恭毕敬奉上茶点，寒暄几句后，周柏放下茶盏，目光扫过云闳父子，指向随同而来的妇人跟云闳介绍：
“这位是杨谏之杨阁老夫人陈夫人。今日特请陈夫人前来，实为犬子慎行保媒，欲求娶贵府千金为妻。”
说着朝云闳微微一揖，“小儿鲁钝，然对令嫒一片赤诚，兼之前沁园之事，令嫒清誉因小儿之故受损，周家上下深感不安。唯有以正妻之位相聘，方能正其名，全其节，慰其心。此乃周家诚意，亦是小儿当尽之责。恳请大夫成全。”
这时陈夫人笑容可掬地接过话头：
“云大夫，妾身今日随周阁老前来，一则感念周家诚意相邀，二则亦是听闻贵府千金品性端方，心生赞许。慎行那孩子是妾身看着长大的，其品性才学，在京中子弟中亦是翘楚。周家府上更是世代清流、家风严谨。今日周阁老亲自登门贵府为儿求娶，足见其郑重。望大夫体察周家诚意，为两家儿女，缔结此段良缘。”
这时周柏示意管事将仆从手上的礼盒奉上，并道：
“此乃聊表心意的见面礼。还望贵府笑纳。”
云闳朝周柏与陈夫人颔首一揖略表敬意后方看向周家管事呈上的礼盒。
除了礼盒，另还有两份纳采礼的礼单。
面对周家的盛情，云闳额角渗出细密的汗来，他没急着接礼盒与礼单，而是起身走至周柏面前，云玘跟随其后，父子俩朝周柏深深一揖，云闳恭敬说道：
“阁老拳拳爱子之心，为小女计之深远，下官感佩莫名！然婚姻乃人伦之始，内子袁氏身为小女母亲，于儿女之事最为关切。还请阁老容许下官与内子稍作商议，再行决意。”
周柏微微颔首，神色平和：
“云大夫所言在理。既如此，周某便静候佳音。”他抬手示意管事将东西暂置一旁，端起茶盏轻啜一口，气度从容不迫。
云闳云玘父子向周柏及陈夫人暂且告退，出了正厅匆匆入了内院。
这厢云宓早已让人探听到来的是周家人，短暂惊愣过后，此刻正心急如焚地与母亲和姐姐待在主院的耳房里。
她听说来求亲的人还是周柏，她前世的公爹，当朝内阁宰辅。
这于云家而言虽是天大的面子，可此时云宓却急得要哭了。
她虽被与周砥的流言缠身，可她也不想因此而再次嫁入周家。
周柏那样高的身份，又请的一品诰命夫人来保媒，她真怕父亲招架不住，就此应下了。
姐姐云舒见妹妹急成这样，不由开解道：
“小官，你与那位周公子均被流言所困，按理若你们两个能成亲，那些流言自然也就不攻自破了。往日我们是不敢往这方面想，可今日周家既来提亲，也给足了诚意，你为何不考虑考虑呢？至于李大人，如今你名节受损，你们之间是否还有可能也未可知。”
“姐姐。”原本坐立不安的云宓突然变得出奇地冷静，“我不想嫁他。”
袁氏一听，不由拉过女儿的手，也语重心长地劝道：
“你姐姐说的没错。你既不愿连累李大人，那这位周公子便是最佳之选。据说他不仅才高貌端，且为人正派，周家的男人还都不纳妾。你若嫁过去，便是他唯一的妻子。他又是家中嫡长，日后家中中馈也必由你掌持。最重要的，是他那日不顾一切地去救你。为了你，不惜背负那些不堪的骂名，可见你在他心里的份量。咱们女人这一辈子，求的不就是一个能够疼自己、爱自己，能真正把自己放在心坎上的男子么？”
听完母亲的话，云宓静默不语。
如果母