以接受，但既然把你叫到跟前来了，索性就一次性跟你说明白。芳若一直心悦于你，林家也一直有与周家结亲的意向，你意下如何？”

    “祖母，”周砥稍抬了抬脸，眸底浮上一丝漠然，“孙儿与林家姑娘没有可能。”

    面对周砥绝然的态度，老夫人有一瞬间的静默。

    以往他虽没表现出对芳若的好感，但对于常夫人母女别有深意的示好，他也没有过明确的抵触。今日竟是拒绝得这么干脆。

    老夫人看着孙儿疑惑问道：

    “你是因为心系云家姑娘，所以一时接受不了别的姑娘，还是单单对芳若有什么偏见？”

    听祖母这么一问，周砥不由想起那日在沁园的石山前撞见林芳若的情景，后来又一问周宁，推断出林芳若显然目睹了云宓被岳霖欺辱的全过程。

    可他能就此怪她吗？趋利避害是人之本性，她与云宓非亲非故，袖手旁观也属正常。

    可相较于既有小爱也有大义的云宓，为人品性已是高下立判。

    得以见过明月的光辉，沟渠荧光又如何还能入眼？！

    周砥对林芳若的印象虽大有减损，但也不会在长辈面前论一个姑娘的是非，只道：

    “孙儿与林姑娘性情不合。无关其它。”

    老夫人一听便也明白了，这是纯粹地看不上芳若。

    “既如此，回头我便跟你母亲说说，日后跟常夫人母女便将话挑明了。也省得耽误人家姑娘。你不在家的这半年，她们母女俩往府中来得勤，我们也都知道她们‘醉翁之意不在酒’。”

    “让祖母和母亲费心了。”周砥再次朝老夫人一揖。

    老夫人接着道：

    “既不喜欢芳若，改日我便和你母亲为你相看别的姑娘，你意下如何啊？”

    “祖母，”周砥稍有迟疑，“请给孙儿一些时间。”

    明知与她之间无望，也不知自己在盲目守候什么。

    老夫人稍想了想，道：

    “也罢。近来你正处于风口浪尖，于亲事也不利。那就等事情过去了再议吧。还有就是，我听闻圣上已褫夺了高夫人的诰命，高国丈与岳侍郎也遭到圣上严斥。圣上虽是因为岳昂请辞之事迁怒于他们二人，但说到底跟你也脱不了干系，难保高、岳两家不会怀恨于你。日后于官场，切记要谨言慎行，多加防范。”

    “孙儿知晓了。孙儿多谢祖母教导。”

    老夫人最后的提醒，周砥自然也想到了。只他别无选择。若重来一次，他还是会义无反顾地奔向沁园，奔向她。