等了大致一炷香的时间，终于见到殿门处几位为圣上讲经筵的讲读官随着一身明黄龙袍的明昭帝一起走了出来。
随行的官员里，云宓一眼看见了一行人里个头最高、也是最年轻的周砥。
他走在徐首辅身后，似乎与徐首辅及圣上一起讨论着什么，时不时身体前倾低头跟圣上与徐首辅说话，神情专注，目不斜视，丝毫没有注意到廊柱后的云宓。
云宓不敢开口唤他，眼看着他缓缓走下了回廊的台阶，目送着他的背影渐行渐远。
她今日来找他，本是想跟他表达内心的歉意。要不是为了救她，他也不会被人说得如此不堪，尤其还连累了他的几位父辈。
可他今日跟圣上及几位同僚在一起，显然是不方便见她，只能另找机会了。
她正准备回值房，那已行出数步远的青年却忽然回过头来，视线精准地落在她身上。
云宓一怔，正想予以回应，那人却又转过了脸，随着同伴远去。
云宓心里嘀咕，他到底是看见她了还是没看见？
回到值房，她强行将那些纷乱杂事抛出脑海，开始与阮永一起研习乐谱。
待到暮鼓声响，她下值后走出东安门，一眼便瞧见立于城墙下一身鹭鸶青袍的周砥。
她现在断定文华殿门口，他确是看见她了，想是知道她有事找他，故在此候她。
她朝他走过去，那边的周砥也迎过来。
云宓在离他数步开外停住了，周砥便也没再往前，与她保持着不远不近的距离。
他看着面前几日不见的云宓，先开了口：
“找我可是有事？”
先前在文华殿门口其实他一早就注意到了她，只当时圣上与徐首辅正与自己说话，他不便分神。直到停止了谈话，他方回头看她，以示回应。
云宓低着头满脸愧色，“都是因为我，才害你及三位前辈清名受损。对不起。”
”周砥神色未变，只淡淡道：
“些微闲言碎语，不必放在心上。
“可是……”她不知说什么好。是否除了对他说一句无济于事的“对不起”，她什么也做不了。既不能为他证其清白，也不能给予他任何实质性的补偿。
她低着头无颜面对他，轻咬着下嘴唇，一副委屈内疚又无助的神态。
周砥上前两步，一下拉近了与她的距离。云宓看着那双靠近自己的精美男靴，蓦地抬头，见他的脸近在咫尺。
她下意识地就往后退一步，接着又低下头去。
周砥驻立原地，注视她良久后方说道：
“你不必有心理负担。救你之前我就已想到会有今日。我若在意那些，就不会闯入沁园。至于三位父辈，我已跟父亲及两位叔父请过罪，父亲与两位叔父都是豁达之人，清者自清，也不会将这些放在心上。”
听他这番话，云宓不由抬眸看向他，感激之情溢于言表。
两人之间一时无话，她稍顿了顿，问道：
“你为何要对我这样好？”
周砥直视着少女的眼睛，声音依然清淡，说出口的话却让云宓内心波涛翻涌：
“前世，你为何对我这样好，这一世，我亦如是。”
前世，她爱他。
今生，他爱她。
他不需要她的回报，甚至不求她的回应。
他只做他想做的，要做的，便是了。
云宓神情瞬间凝固住。
好端端的，他提什么前世？
那些心酸与苦楚，顿时一股脑涌上脑海。
她撇开脸不愿看他，“你不是喜欢林姑娘吗？”
这是自察觉他的心意以来，一直想问的问题。或者说，是想为前世的自己，寻求一个答案。
“我与林姑娘，不是你所想的那样。不过是外人的误解。”
“你说谎。”云宓眼角忽然泛红，忍着鼻间的酸胀，“我死的那天，你不是还陪她赏梅？”
“我并没有。”
周砥不知道她何以会这样以为？前世他虽对她缺少温情，可怎么说他也是有妻室之人，又怎会再与其他女子暧昧不清！
他不由仔细回忆那天之事，突然忆起那日，小四与林家姑娘也正相约出门赏梅，便碰巧一起出的门，莫不是她因此而误会了？
“我那日是赴恩师的约。”他解释，“只是正好与小四跟林姑娘同时出门。那日因与恩师有要事相谈，回来得晚了……”
等他去到蒹葭院，她已是弥留之状。
她那日对他说了什么，可她的声音太过微弱，他没听清。
想到前世对她的亏欠，以及她此时眼里泛出的泪光，周砥的心一下锥痛起来，他禁不住再向前一步，伸