薛韫知蹙眉：“虽然道路有变，你与顾凌霜均未曾察觉吗？”
“磁针的方向是对的，但那几日一直是阴天，不能依照星辰辨认方位......”他忽然想到了什么，用未伤的右手掏出怀中的磁针，站起身在原地绕了两圈，“这磁针的方向不灵。”
薛韫知道：“这世上有什么东西，能使磁针暂时改变指向吗？”
苏润莲眸中露出惊奇，思忖后缓缓摇头。
薛韫知召来众将议事，不过片刻的功夫，苏润莲再向众人演示磁针的位置时，指针却又已然恢复了正常。
安流却道：“我听说有一种东西，可以使磁针暂时失灵。在我的家乡，因为这事还传出过闹鬼的传言。”
顾旻道：“可那不是假的吗？后来都有道士过来清理过了。”
薛韫知道：“世人不知天雷引火，以鬼神而敬之。”
戴安道：“我想起来，靖州确实有这种东西。归德元年的时候，他们来岘县挖空了半座山，要找什么宝物进献给朝廷。我那时正任岘县督邮，疑是有歹人以权谋利，挖山要找的是煤铜金银，可是我过去一看，那真就是一座不起眼的土山。他们自称给朝廷进贤的宝贝是给相王世子的生辰贺礼，说是请神仙来算过，世子命中缺一五行，需要佩戴此宝玉方可长命。”
薛韫知的眼角不易察觉地跳动了一下。
她看见顾旻还是不死心地研究手里的那块磁针，想找出它到底出了什么毛病。“凌霜，你过来。”
顾旻走过来，手里继续摇晃着磁针。就在此时，指针忽然当着所有人的面，颤抖着偏离了正南方。
薛韫知道：“果然如此。”
她从怀里掏出一块贴身玄玉挂坠，放在磁针旁边，指针剧烈摇摆着，几乎是四面乱转。顾旻惊地大叫：“这是什么东西？”安流认出道：“是大人随身带的玄玉啊。”
薛韫知却一笑，道：“哪里来的什么玄玉，不过是名字好听而已。”她说着把玄玉靠近佩剑，啪地一声，玄玉和剑鞘紧紧粘在一处。
是块磁铁。
“允生所言的是岘县的天然磁山，温若兰本意借此研究新的兵械，但是此事太耗费人力物力，当时朝中一团乱，便一直耽搁着，无人问津了。我方才听闻磁针时常，便怀疑是受了磁体干扰的缘故。只是这才过了几年，温若兰又已死，梁朝不应该有那样的人力财力，把当年温若兰都没有付诸实践的想法用在战场上。”
苏润莲忽然道：“我听闻，修远当年收了一个弟子。”
薛韫知：“我怎么不知？”
苏润莲：“修远当时已经开始防着萧盈，自然不会让你知道。靖州矿山一事，朝中闻所未闻，应该也是萧盈告诉你的？我亦不曾知道。”
薛韫知：“那倒也是。温若兰这个弟子又是何方人物？”
“我亦没见过，只听说是一个传奇般的人物。”
薛韫知对众人道：“既然已经见识过对手的厉害，不可掉以轻心，亦不必气馁。盲山道上虽然一定设有埋伏，但直下巷口关，一路畅通无碍。我们今夜修整，明日再进。”
“是！”
她将苏润莲留下，向他询问一事。那时候苏润莲道兴致不高，眼皮也有些打架，还强撑起精神应答。薛韫知于心不忍，道：“你累了就去休息吧，我改日再问。”
“问吧。”
“改日吧。”
苏润莲抬眼：“你也有如此墨迹的时候。”
“......”
沉默了一阵后，苏润莲自责地道：“此次兵败，过失在我。”
“胜败乃兵家常事，不必如此。”
“若我能及时察觉到不对，没有把士兵们带进敌人布下的陷阱，那些人变不会为我而死。”
薛韫知道：“既充行伍，血肉之躯本以许国。你怎也有如此顾影自怜的时候？”
她本意是玩笑话，却让苏润莲惭愧地低了头。她叹气道：“你有几年不带兵，长期流浪、离群索居，现在又与安如山她们相处不睦，长此以往，我怕你忍受不住。”
苏润莲抬头：“谁说我长期离群索居？”
“......沈时？”
苏润莲叹气：“......算了。他说的倒也不错。此番连累顾将军败仗，只怕安将军更会看我不爽。”
“如山哪里会是如此势利之人，她对你颇有微词，主要还是性情不合罢了。你不必往心里去。她们与你性情不合，这不是还有我吗？”
苏润莲没有马上回应，脸色平淡凝重的神色，看不穿心中所思。
薛韫知忽而道：“苏空山，你和我，算是什么关系，朋友么？”
苏润莲一顿，立即答：“那不然呢。”
虽然是陈述句，但他的语气却仿佛自己都很惊讶。薛韫知笑了笑。苏润莲反问：“怎