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世界另一端的沙漠，白日是能将人烤化的酷热，到了夜晚，却冷得刺骨，星辰密密麻麻，低垂得仿佛要坠到沙丘上。
篝火噼啪烧着，Krueger用匕首串着一条刚宰的蛇，架在火上烤，蛇肉蜷缩，渗出油脂，滴在火里，溅起细小的星火。
加密通讯器在兜里震了一下，他腾出一只手，摸出来，垂眼一瞥，冷光映进金棕色的眸子。
「活捉袭人事件的未知野兽」。
报酬的数字高得离谱，足以让任何亡命之徒疯狂。发布任务的是个老贵族，钱多得烧手，毕生嗜好就是收集这世上各种奇诡的动物标本。
Krueger替他办过不少事，从白化的咸水鳄，到长着两个脑袋的棕熊，早已见怪不怪。
这差事，对他而言，不算难。他甚至从中品出一丝亢奋。
他享受与那些爪牙锋利的猛兽对峙，看它们眼中烧着最原始的野性，那股子至死方休的狠劲，是人不会有的东西。
和人厮杀？Krueger向来不屑。太容易，也太乏味。人的眼神里，总是掺杂了太多懦弱。
……
141基地厚重的铁门在液压声中开启，卷起一阵尘土味的风。
Price咬着雪茄，第一个迈出步，粗呢外套的下摆扫过门槛。他不需要回头，脚步声已在身后响起。
Soap和Gaz一左一右，似Price延伸出的阴影，动作利落，眼神扫过门外被晨曦浸染的停机坪。小强跟在稍后位置，枪带摩擦作战服的声响清晰。
Ghost走在最后，身影几乎堵住了整个门框，骷髅面罩将所有的表情封存，只留下一双眼睛，冷得像深井里的石头。
“嘿，听说这次是去抓大脚怪？要不要我给你找个大点的捕兽夹？免得你那把刀不够看。”Soap打破寂静，扭头看向身后那个阴森森的男人，打趣着。
Ghost懒得看他，只是习惯性的检查了肋下的枪套，骷髅面具下响起的声音低哑，平直：“管好你自己，别让兔子把你当成了早餐。”
他对这次兴师动众的任务提不起半分兴致。野兽？在Ghost看来，不过是高层被吓破胆后的一场滑稽围猎。
整支小队踏上直升机，像一柄尖刀，刺向某片被迷雾笼罩的未知之地。
几乎在同一时刻，KorTac的高层办公室内，一个精瘦的男人坐在长桌后面，巨塔般的Konig站在桌前。
藏在粗麻布头套里的脑袋，低低垂着，异于常人的庞大身躯散发着骇人的压迫感。
霍格对此视若无睹，将一个加密数据板搁在桌上，“新任务，优先级最高。”
他的声音不带半分感情，“参与联合行动，活捉或确认引发近期连环袭击的未知生物实体。”
Konig沉默接过，手指在屏幕上滑动，浏览着简要情报。
霍格继续道，语气里是显而易见的功利，“高层那帮老家伙们被吓坏了，开出了无法拒绝的天价。这对KorTac来说是笔好买卖，不仅能大赚一笔，更是向全球客户展示我们问题解决能力的绝佳广告。”
他起身走到巨大的电子地图前，“你负责东方雪原那个热点区域。其他地点我派了别的人。”
“谁能先得手，谁就能拿到最大那份奖金。”这番话与其说是鼓励，不如说是在点燃内部竞争的导火索。KorTac的运作方式向来如此，利益是唯一的驱动力。
霍格最后看向Konig，口气带着警告：“我知道你擅长对付非常规目标。别搞砸了，这次任务，很多双眼睛都在看着。不只是客户，还有我们的合作伙伴们。别让集团失望。”
“不然，你知道结果……”
Konig仍旧沉默，只是将数据板紧握在手，那双从头套孔洞中露出的蓝眼睛，始终盯着地面，慢慢转向出口，像只被唤醒的巨熊，投入黑夜里。
……
东部雪原，山脉的延伸地带。这里只有一种颜色，白。山峦似巨兽冻结的脊梁，气候严酷到能吞下任何暖意。
此前那支装备精良的小队就是在苍茫中消失的，唯一传回的讯号断断续续。
“它们……不是……野兽……”
随后，万籁俱寂。
时间过去这么久，在这片白色荒漠里，生存已是一种奢望。
此刻，几只从世界各处顶尖部队抽调而来的人马，在这致命山脚下勉强寻到一处背风的洼地，完成了集结。
风雪似乎都压低了呼啸，窥探着这群不速之客。
Price咬着早已熄灭的雪茄，扫过在场陌生的面孔，最终落在幽灵小队的领导者身上。