大理寺少卿陆远，有要事进城！”

    守卫上前仔细查看，片刻后，喊道：“放行！”

    木制的栅栏被移开，城内的马车率先一步从城内出来，陆远和竹年连忙勒马，马儿打着急促的响鼻，不得不为其让路。

    陆远看着那熟悉的沈家族徽，视线落在那车前的马夫身上，正巧有风将车帘卷起，遮住了那车夫的半边身子。

    那车夫还带着一个竹编斗笠，难以辨认。

    他看着那马车驶出城门后，车轮很快掀起了尘烟，微微拧眉。

    竹年出声提醒：“主子，再晚一步，说不定高奉便跑了！”

    马鞭高高扬起，清脆的落下，胯下马儿嘶鸣一声开始疾驰，与那马车背驰而去。

    晃晃悠悠的车厢里，苏尔茗揉着发酸的脖颈缓缓坐起身，马车疾驰时掀动的车帘，让她看到外面天光大亮，心头一紧。

    今日原本是她要去庄子，同她们商议杀死沈万金的计划。眼下，这车窗外的景色却入眼一片翠绿，似在密林中穿梭，车厢颠簸得她几乎扶不住。

    高奉在怕？可是方才遇到过什么人？

    苏尔茗看着被马车远远甩在身后的石子土路，静静地蜷缩在车帘边，趁高奉不注意，咬咬牙，从马车上一跃而下。

    “你这娘们疯了？！”

    高奉的叫嚷声她全然不顾，一门心思地往路边草丛中跃去，落地时脚踝处传来彻骨的疼痛。

    “嘶。”她咬牙忍着痛呼。

    她两下扑落卡在掌心处的石子，强撑着起身往密林处去，将扭伤的脚缓缓踩地，一瘸一拐。

    她额头绷紧淌下豆大的汗，咬牙坚持，只想走得快些，再快些。

    密林中有斜着生长的低矮灌木，她走得急，时不时便有枝丫剐蹭到她，将发髻勾乱，她随手一抹别到耳后，继续向前。

    她只能听到自己犹如擂鼓的心跳，以及脚下踩到枯枝落叶里的动静。

    “噗嗤——”

    刀锋入肉的声音响起，疼痛炸开在她未被扭伤的那条腿上。

    她被那力道带得狠狠向前一扑，摔在地上，回身发现腿上正中一剑。

    剑光宛如银蛇。

    她看着远处一人不急不缓地走过来，看着她的眼神，像是看到了陷阱中的猎物。

    风吹过一片低矮的枝丫，发出簌簌的响声敲打在窗棂上。

    树叶遮盖住屋檐，日光透不进昏沉的屋内，只能看到纱帐里躺着一个女子，床旁边伏着宽厚的背影。

    芸娘端着汤药，推开卧房的门，惊扰了在床头小憩的沈万金。

    “药熬好了？”沈万金一夜未眠，方才回府才打盹小憩一阵，此刻声音十分沙哑疲倦，“药放这，你回夫人身边伺候吧。”

    芸娘将木托盘放在矮几上，棕黑色的药液还冒着白烟，同屋里浓浓熏香的白烟搅在一处。

    “夫人今日晨起便去庄子上了，不在府中。”

    她看着帐内明显并无大碍的箐箐，语气公事公办，眼底看不出情绪。

    沈万金听后一挑眉，似乎有点意外，不悦道：“她耍什么小性子？”

    “算了，莫要管她。既然她不在，你今日就在箐箐这里伺候。”话毕，沈万金苍白着脸咳嗽了几声。

    芸娘紧盯着箐箐的目光，发现她眼皮一颤，显然是在装睡。

    她面不改色地垂下眼：“老爷，您先去休息，此处交给芸娘便好。”

    沈万金点点头，缓缓从床边起身，身子似乎累得有些晃。

    他摆摆手拒绝了芸娘的搀扶，回身帮箐箐掖好被角，柔声道：“好好休息，你父母的丧事，我替你办妥。”

    床上的人一动不动，眼角忽然有所感应似得，落下一串泪。

    沈万金用指腹轻轻抹去，亲吻了一下箐箐的额头，“别怕，以后你还有我。”

    芸娘冷眼看着，直到沈万金消失在屋内，她才端起那温度适宜的药碗，掀开帐帘。

    她声音冷漠：“姨娘，既然醒了，就该喝药了。”

    半晌，双睫如蝶翼般颤抖着睁开，细眉圆眼的脸上带着无辜的神情，眼神懵懂。

    “芸娘……你同我装什么？别以为我不知道，你比谁都恨他。”

    床边的人似乎愣住，语气古井无波：“姨娘怕是被梦魇着了，说胡话。”

    箐箐起身抢过芸娘手里的药碗，当着她的面将那汤药倒进窗边的花盆中，神态自若。

    “你若识相，就该替我保密。毕竟，这沈家的女主子，很快就要换人了。”