苏尔茗盛着马车，路过当时曾救起林蕙的那条河，狂风将马车轿帘掀起，露出木桥的一角。
她借势将一只耳环甩出了马车外，待马车过桥后，惊呼：“我的黄玉耳环少了一只，定是方才那颠簸甩出了车外。何老，快停车！”
马儿长鸣一声缓缓停下，在疾风中不耐烦地跺着蹄子。
苏尔茗蹭得一下跳下了马车，往那破旧的木桥上跑去，神情急切，仿佛丢了至宝。
不远处马蹄声飞踏而来，来人似乎想赶着落雨之前出城，狂风卷着沙土，视野极小，眼看就要经过那只能两马并行的窄桥上。
“闪开！”有人大声呵斥，卷在风中听不真切。
苏尔茗匆匆回身，便只剩见那高高扬起的马蹄，穿透力极强的马儿嘶鸣声刺入她的脑海。
她下意识往后退了几步。
未开口的那人驭马术极好，单手勒住缰绳，身子随高高扬起马背一同掀起，不动如山，马镫上的双腿爆发惊人的力量，稳稳落下。
陆远看着马前难得神色惊慌的女子，露出一丝歉意，关心道：“夫人，风大急雨，为何出现在此？可是需要帮忙？”
她的神情迅速镇定，竖起戒备，“多谢公子，素昧平生，你我恩情也已扯平，自是不敢劳烦公子。”
“公子若是着急赶路，便请先行。”说着，她稳稳地从桥上退下来，做出请的手势。
陆远垂眼看着眼前在狂风中的身子纤弱，像是随时可被卷走的女子。她衣袖被吹得凌乱，又露出了那手腕上的旧伤。
像是鞭痕。
她眼神里的警惕，让他心头有些不适。他从未见谁次次见他，皆是一种提防的姿态。
她在怕什么？可是有什么委屈？
竹年在一旁提醒出声：“主子，再不出城，天黑之前到不了平远县。”
声音召回了他的思绪，他从那袖间的伤痕收回目光，淡声道：“竹年，走吧。”
终是轻轻一挥马鞭，缓缓地过了木桥，再不回头。
苏尔茗见他走远，那道窥探思索的目光消失，这才长呼一口气。
直到四处彻底无人，她才缓缓踏上木桥，拿掉了被提前锯开的木桩。
这座木桥年久失修，原本沈万金要请人将其做成石桥，可偏偏王虎偏爱这条近路，好掩人耳目找杜鹃私会。所以，他曾暗中带头阻拦此事，修桥的事便不了了之。
如今狂风呼啸，街上早已空无一人，待河水上涨木桥便岌岌可危，届时必会坍塌。
她围着木桥绕了两圈，确认万无一失，这才急匆匆走回马车。
“何老，我们快些回去。”
在倾盆的大雨落下之前，马车稳稳当当地驶进了沈家。
苏尔茗从容地迈着步子，解开轻薄的披风，递给了候在一旁的芸娘，往花厅里走去。
芸娘小声提醒：“老爷还未回，应该已经在路上了。”
苏尔茗点点头，“多谢。”
晚膳的饭菜刚刚上齐，沈万金踏着风雨迈过门槛，借着芸娘端着的金盆净了手，用细帕仔细抹净，随手将帕子丢进盆里。
苏尔茗望着掀开前摆缓缓入座的沈万金，闻到了他身上一丝突兀的霉腐味道，曼声问：“今日遇到了棘手的事？幸好，你爱的花胶汤温度正好入口。”
沈万金睨着她，反问道：“可是怕我往后事忙，冷落了晴儿？”
苏尔茗筷子一顿，语气平静：“不算是，今日外头大雨，自然多在意夫君些。”
沈万金缓缓接过芸娘盛好的汤，斯文地捏着勺子吹了吹，仔细地抿了口，“不错。”
“今日有只臭老鼠出现在院里碍事。按你的意思，为晴儿积福，放了他一条生路。”
她沉默着放下汤勺，轻轻地点点头。
随后沈万金亲手为她添了一勺汤，用那种成竹在胸的眼神看着她，问道：“爹娘可说，晴儿何时入府？”
她抬起头，看向沈万金令人作呕的虚伪面容，神情真挚地一字一句道：“应该，就快了。”
下一个，死的就是你。
……
暴雨夜，雨幕将眼前的方寸之地切割得发白，细长的雨滴坠落在积水的路面，溅起半明半暗的水花。
赵春花矮小的身影披着蓑衣，躲在那城北木桥附近的屋檐下避雨，静静等待她的鱼儿。
不多时，呼啸的雨幕中出现了杂音。
“行了，差不多扔这，死外面跟我们无关。”男人的声音十分不耐烦，“那边就是成片的院房，他爬也能爬回去了。”
“砰”地一声，一坨黑乎乎的重物被随行的二人丢下。
“这天做这差事，送到这已经算仁慈了！”
“冷死了，走走走，回去喝点烧酒！”
那几人抱