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    趁护卫以为他安分些，立刻抽出其中一人腰间的木棍，一个打滚钻过二人的缝隙，麻利地起身后，三两步追上前，就要碰到那女子的衣摆。

    破空之声忽然响起，他双膝一软，手腕不知被什么击中，仿若筋骨断裂一般不自觉地松开了木棍，摔倒在距离那夫人半步的地方。

    苏尔茗被那熟悉的破空声惊得猛然回头，便见王虎丢了棍子，双膝砰地一跪，狼狈地摔倒在她面前。

    不待她拧眉呵斥，那两个护卫连忙追上来将王虎架走，摔到路中间狠狠地拳打脚踢。

    “住手。此事应报给府衙，有官府处理，切莫动用私刑，闹出人命。”

    声音犹如悦耳动听的琴声，尾音极有磁性，让她莫名耳熟。

    那人一袭青衫自人群中缓缓走来，脊背挺拔如松，面带浩然正气，距离她面前两步停下，一板一眼地问：“夫人，可曾受伤？”

    是那日马车中的男子。

    苏尔茗摇了摇头，错开他锐利洞察的视线，福身行礼：“谢过公子相救。”

    不远处护卫方一停手，王虎一骨碌起身跑远，护卫还待要追，她叹了口气，阻止道：“算了，莫在浪费时间。”

    她用眼神示意何老，借着福身行礼时又退了一步，缓声道：“小女子还有事，先行一步，还望公子见谅。”

    何老从怀中掏出一个装着银子的锦袋，不待人拒绝，便塞给了男子身后的仆从，转身离去。

    陆远望着苏尔茗远去的背影，扭头看到竹年手里鼓鼓囊囊的一包碎银，第一次露出无奈的神色。

    他看起来那么穷吗？

    竹年问：“主子，这……”

    他摇了摇头，迈步离开了当铺门口，看向那马车上的沈家标记：“不知其姓甚名谁，贸然拜访着实失礼。这些，先同上次那些放在一处，以后还给她。”

    竹年诧异：“主子，那不是沈家的马车吗，她自然是沈家的夫人！”

    主子破天荒没理他。

    他悄悄抬眼一瞥，发现自家主子的表情有些凝重，立刻改口：“主子，可我们明日便要离开恩自县了，下次不知……”

    “这里有京城那些人的眼线，总有机会，不必急于一时。”陆远眼神幽深，看向了那古怪男子消失的小巷入口。

    巷子里，王虎捂着被打得胀痛的腹部，仓惶踉跄地往巷子深处跑。

    他想起今早他挨家挨户问，没有找到那个叫刘大能的男人，这分明就是有人故意算计他！

    他心中愤懑脚下不停，跑过一个岔口，瞥见个熟悉的粉衣身影，心神一震。

    “大人，您昨日说的话，可还作数？”那道娇声十分熟悉，正是杜鹃。

    她对面的男子身量不高，被杜鹃遮住了头脸，只露出一角缂丝衣袍，指上带着老绿的翡翠扳指，非富即贵。

    男子声音低沉且略带苍老：“昨日你不愿，我便将那红玛瑙送你留作纪念。我来此已有十余日，明早我便要启程回京，你……唉……”

    “大人，昨日一见，杜鹃便被您的风姿所折服，但我无父无母，担心配不上您这般人才，故而昨夜暗自神伤许久。”

    杜鹃小声啜泣，直叫人骨头酥麻，“如今……只想陪伴您左右，望您不弃。”

    “好，那明日卯时城南见。”

    “大人，杜鹃舍不得和您分开，我陪您一同用膳可好……”

    脚步声响起，打断了王虎偷听的思绪，他竭力忍着愤怒，沿着墙边一点点往外挪去。

    怪不得杜鹃今日不顾幼子大病初愈也要出门，又宁死都不愿变卖身上的衣衫和戒指，原来竟等着背叛他！

    那人自京城来恩自县不足半月，可不正巧同那刘大能坑害他的时间对上！

    说不定他们就是一伙的，为了这个贱骨头，想要将借刀除掉他！

    王虎愤恨地脱下身上破烂外袍往头上一裹，急匆匆地往家里跑去。

    夜色昏沉，弯月笼着半边云纱，暗了光芒。

    巷子里的灯笼早已亮起，渐渐刮起些风，带着晚间的凉意和湿润。

    杜鹃顺着小巷一路走到家门口，看到那亮起的灯笼，冷哼一声，停了口中肆意的小曲。

    这个破院子、穷男人，也就让她在将就最后一晚。若不是要装作处子的矜持，打算回京以后套牢那位贵人，她今日决计不可能再回来！

    哪有送人东西后，还要收回变卖的道理！没钱？没钱养什么外室！

    她推开门进去，只想安抚住王虎的情绪：“虎子哥，今日我跑了好几个姐妹家中，她们都不愿借，我央了半日，她们死也不松口！都是些势利眼的贱骨头！”

    王虎冷冷地看了她一眼，莫名地发出一声讥笑，问道：“是吗？”

    他眼神落在杜鹃手中的红玛瑙戒指，她背后突然一激灵，鸡皮疙瘩起了满身。

    她语