鼬站在门外，听到了母亲和护士的这番对话。他想起不久前，对那个女孩“迟钝”和“没心没肺”的评价，推门的动作滞了一瞬。
看起来无忧无虑的星影落华，内心世界竟然是一片荒芜么？
推门而入时，他的脸上已恢复了惯常的平静无波。
“母亲，我回来了。”他走到床边，给美琴倒了一杯温开水放在床头柜上，接着拿起一个苹果，从口袋里掏出一把水果刀，开始削皮。
“鼬，以后……要对落华酱温柔一点哟。”美琴叹了口气，心情有些复杂，“那孩子啊……她可能比我们看到的，要脆弱得多，也辛苦得多。”
“我知道了，母亲。”男孩削苹果的动作没有停滞，眼眸低垂，让人看不出情绪。
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“妈妈，这个衣服好紧啊，步子都迈不开了，可不可以不穿呀？”
“这怎么行！落华酱第一次去宇智波族地拜访，应该穿得正式一点才好。”玖辛奈正在帮她绑上和服繁复的系带，闻言头也不抬。
她好不容易制服了最后一条带子，又把落华按在梳妆台前，将她柔顺的黑发盘起，在发间插上一支缀着细碎樱花流苏的发簪。
“看！”玖辛奈把浑身不自在的落华拉到穿衣镜前。镜子里映出一张略带稚气却已初显俏丽的脸庞，被粉色的和服衬得如同初绽的樱花。
“多合身，这可是妈妈小时候的最喜欢的衣服哦。”玖辛奈语气里带着点怀念和得意。
落华的目光却不由自主地看向玖辛奈明显隆起的腹部。
九尾人柱力怀孕，是村子里的机密。头几个月，落华把这秘密一直憋在心里，一个字也不敢往外透露。但是随着妈妈的腹部日益隆起，这个秘密便已经遮掩不住了。
“妈妈，”她伸出小手，小心翼翼地贴上她腹部的弧度，“我们家是不是也要有小宝宝了？”
“是呦。”玖辛奈温柔地拉过落华，将她的脸颊轻轻贴在自己的肚子上，“落华要当姐姐啦！快听听，小家伙在跟妈妈和姐姐打招呼呢！”
落华屏住呼吸，努力感知着那细微的、充满生命力的律动。
噗通……噗通……
像从另一个世界传来的微弱鼓点。这就是……新的生命？
明明是空茫一片的内心，却不知道从哪个角落传来了一阵真实的悸动。
父母离世后，她脸上第一次浮现出一种发自内心的带着惊奇与期待的笑容。
“妈妈，”她抬起头，眼睛亮晶晶的，“小宝宝什么时候出来呀？好想快点见到他！”
九尾人柱力的预产期，是关乎村子安危的绝密消息。但看着女儿眼中难得一见的的期待，她心软了。她俯下身，在落华耳边用近乎气声的音量，分享了这个只属于她们母女的秘密：
“记住哦，十月十日……是个特别的日子。”
母女俩离开火影宅邸，落华穿着这身和服，踩着木屐，感觉自己像个移动的、笨拙的粉色糯米团子。
踏入宇智波族地的瞬间，无处不在的火焰团扇族徽，让空气似乎都凝重了几分。路过的族人目光扫过她，带着好奇、探究，还有一丝……难以言喻的复杂。
“妈妈，为什么这些人这样看着我呀？”
“大概……落华长得太像你母亲啦。”
终于抵达族长宅邸。鼬和富岳已等在门口。美琴阿姨因产后不便，在内室等候。
富岳依旧是那副不苟言笑的威严模样，鼬在看到落华时，目光在她身上那件粉色和服上停留了一瞬，随后父子俩把玖辛奈和落华请进内院。
族长家比想象中要大很多，回廊曲折、庭院幽深，庭院中陈设着枯山水和一个小鱼池，几尾锦鲤在池中静静游弋。
穿过回廊，来到内室，大人们寒暄过后，富岳难得露出了一个温和的笑容，对落华说：“这孩子是宇智波家的女儿，应当常来族地走动。”
玖辛奈脸上挂着完美的外交式笑容，点头应承：“是呢，落华也很喜欢美琴姐和鼬君。”
但落华敏锐地捕捉到，富岳叔叔这种带着“认领”意味的话，显然让妈妈感到了某种微妙的尴尬。
美琴立刻打圆场，笑着对鼬说：“鼬，快带落华去看看佐助吧。”
婴儿床里，佐助裹在襁褓中，粉雕玉琢的小人儿，脸蛋嫩得像刚剥壳的水煮蛋。
“是叫佐助吗？他可真好看。”
落华小心翼翼地伸出食指，轻轻碰了碰他的小拳头。那只软乎乎的小手竟条件反射般地张开，然后紧紧攥住了她的手指，温热的触感顺着指尖的神经末梢传来。
“哇，小宝宝好有力气！”她笑容灿烂得如同夏日正午的阳光，“以后一定是个了不起的忍者！”