乔连翘用力点头，呼吸依旧急促。

    “我不会离开你的视线，也不会离开通讯频道。”叶苓的声音更沉，带着一种令人信服的魔力，“我的生命信号会一直显示在你的屏幕上，我的呼吸声会一直响在你的频道里。你随时可以确认我在哪里。相信我，就像我相信你一样。”

    她用力握了握乔连翘的手：“你能做到吗，连翘？”

    仿佛注入了强心剂，叶苓的承诺和信任像一道光，暂时驱散了乔连翘脑海中的阴霾和耳边的杂音。她深吸一口气，虽然手指还在微颤，但眼神重新凝聚起技术高手特有的专注。她重重地点头，反手紧紧回握了一下叶苓的手，然后立刻转向控制台，手指开始飞快地舞动起来。

    “一艇基础防火墙已绕过……正在获取武器系统权限……需要至少三分钟”她的声音依旧有些发紧，但已经恢复了条理和力量。

    叶苓见状，知道安抚起了效果。她立刻起身，最后看了一眼屏幕上代表乔连翘生命体征和通讯状态的绿色标识。就在这时，监视屏上显示一个巨大的、长着鞭状长尾的阴影似乎被舰艇移动的动静吸引，正开始调整方向。

    “李薇负责舰艇规避和策应。连翘，频道保持畅通。”她的声音恢复了一贯的冷冽，同时快步走向装备舱。

    “频道……畅通。”乔连翘的声音从频道里传来，带着一丝不易察觉的依赖，但更多的是执行任务的决然。

    “我下海。必须有人在外围主动拦截和驱赶那些东西，不能等它们全面冲击舰体。”叶苓的声音透过频道传来，冷静而坚定，“有些只是好奇，但好奇也足以致命。”

    冰冷的金属作战服迅速包裹住她矫健的身躯，头盔面罩落下，映出她坚毅的眼神。她熟练地检查着腰间的磁能枪和背后的高频切割刃。

    气密舱门开启，冰冷的海水瞬间涌入。叶苓如同一尾敏捷的夜鲨，悄无声息地滑入这片危机四伏的黑暗深渊。她的身影很快融入舰艇探照灯无法完全照亮的外围区域，主动迎向那些游弋的、散发着微弱生物光或完全隐没在黑暗中的庞大阴影。

    她必须成为舰艇之外的第一道防线，在这片连光线都被吞噬的绝望深海里，为可能随时归来的同伴，守住这唯一的归途。

    而在舰桥内，乔连翘的目光紧紧跟随着外部摄像头捕捉到的那个在光束边缘与巨大怪物周旋的渺小却坚定的身影，耳边是通讯频道里传来的叶苓平稳的呼吸声和偶尔简洁的战斗指令。

    这成了她此刻对抗内心恐惧的唯一支点，支撑着她的手指在键盘上飞舞，破解系统，调动炮口，为守护着她们的叶苓，也为可能随时归来的同伴，提供着至关重要的火力支援。

    ——

    王子灵泽与佟叙跟随那名“新生”走入宽敞却压抑的食堂。

    空气中弥漫着一股难以言喻的腥甜气味，混杂着刺鼻的消毒水味，粘稠得几乎令人窒息。佟叙下意识做了一个向上拉的动作，随即中途顿住——她想起这里不是终月号，她并未穿着防护服。她顺势自然地将手势转为撩拨了一下额前碎发，面不改色地将手放下。

    “薛青！这边！有最新鲜的藓虫！”一个声音嘶哑地喊道。

    只见一个多肢节、步足奇长、躯干却异常瘦小的节肢类怪物正挥动着它的附肢。

    佟叙感觉到怪物少女身上的鳞片似乎微微炸起，但她的声音却异常平静，带着明显的不耐与敷衍：“喜欢吃就自己多吃点。”

    她引着佟叙的脚步未有丝毫偏移，完全无视了那边的呼唤。

    原来她叫薛青。