皇帝告诉皇后，皇弟剌葛与其子赛保里叛逃，也躲进幽州城中。但皇帝觉得这事无关紧要，他现在只等幽州城开门投降，他就可以占据幽州，南国从此门户大开，广阔富庶的中原，将任由铁国大军长驱直入。可惜事与愿违，美梦破裂。晋王派出其义兄，沙陁人邈佶烈，带领七万精锐步骑，驰援幽州。八月，曷鲁、鲁速所部与晋军援兵在幽州城外遭遇。铁军人数上不占优势，出征数月疲乏不堪，很快就败北。此役，大于越曷鲁受重伤，铁军被斩杀万人，尽失其牲畜和辎重。
战报传来，皇帝大发雷霆，对皇后说：“都怪皇后，你出的馊主意，围困幽州，逼迫守军投降，朕才留下兵马在幽州。结果就碰上援军，我军吃了一个大败仗，损失一万青年才俊，连朕的大于越曷鲁也差点回不来。”
皇后哂笑一声，说道：“皇上慎言。曷鲁兵败，不是因为围困幽州，而是败于晋王驰援。我记得皇上说了，晋王与梁帝在南边僵持，无暇顾及北方，皇上判断这是攻占幽州的好机会，所以才有此一战。我猜一场小胜之后，皇上大喜过望，没料到晋王会驰援，所以皇上带回大部分人马，只留下很少兵力在幽州城外，最终酿成此祸。所以，幽州兵败，死伤上万，曷鲁重伤，错在皇上，错不在我。我的任务就是卫戍纳钵，皇上凯旋的时候，纳钵安然无虞。皇上外出征战的时候，我还召集国中少男在校场练兵，所以我不但无错，而且有功。”
皇帝讪笑道：“是朕口不择言，错怪皇后了。朕还没有关心过皇后，出征的三个月里，皇后这个孩子王当得开心吗？”
皇后答道：“称不上开心或不开心，我竭尽所能做好分内事罢了。”
皇帝：说来说去，还是怪天气太热，曷鲁他们都晒蔫了。你说都八月了，怎么还这么热啊？
皇后：今年夏天，我命人新制了一柄扇子，让我给皇上扇扇凉吧。
皇后取来新扇子，扇面镶嵌着那片巨大的天鹅羽，皇帝看见立刻皱起眉，皇后连说“祥瑞祥瑞”，替皇帝轻轻打扇子。
皇帝：这败得也太难看了，朕从未吃过败仗，这还是第一次，第一次就输了这么大。
皇后：皇上宽心，胜败乃兵家常事嘛。
皇帝：朕也是鬼迷心窍了，怎么就忘了晋王这茬呢？你说，会不会是有人诅咒朕啊？
皇后：怎么会呢？皇上又没有做过亏心事，怎么会有人诅咒皇上呢？
皇帝：可是，那个人呢？会不会是那个人？
皇后：什么人？我不知道皇上在说什么，皇上是否忧虑过度？
皇帝：太蹊跷了，太可疑了。不知道，不知道，朕什么都不知道。
不久有消息传来，剌葛与赛保里父子已经抵达晋阳城，受到晋王的热情款待，剌葛还认晋王为义父。剌葛的女儿褭胡仍留在纳钵，皇后心生怜悯，收养褭胡为义女，封她为公主。皇帝反思，自己是否冷待宗亲，导致弟弟们和他离心。皇帝认为有必要安抚一番，以示圣恩。
神册三年春正月，皇帝任命侧直懃安端为惕隐，命他带兵征伐云州。
皇帝想起幽州那易守难攻的城池，于是再次动念，要为铁国营造一座更加坚固宏伟的都城。
皇帝改左尚书康照为迪列麻都[迪列麻都：礼部尚书]，让他充任版筑使，在犊儿山麓的苇甸，主持建造皇都。皇帝吩咐：“苇甸已建有开皇殿，将会作为皇宫，要围绕开皇殿营造皇都。苇甸原本有天雄寺，后毁于战火，只余台基，将来朕还会重建天雄寺，要把天雄寺囊括进皇都中。吉答人崇日，以东向为尚，故而皇都以东门为正门，宫帐官署均须坐西朝东。”
皇帝安抚弟弟们的一番努力，最终付诸东流。夏天里，侧直懃迭剌再次叛乱，不过很快就被镇压下来。
皇帝闯入皇太后的毡帐，问她：“这次迭剌叛乱，是你吗？去年剌葛叛逃，是你吗？”
皇太后：不是，哀家现在只想活着。
皇帝：朕不信。
皇太后：你不信，哀家有什么办法？难道要哀家剖开胸膛，剜出哀家的心来给你看一看吗？
皇帝：朕有办法验证。朕要杀一个伊苏氏的人。
皇太后：随便吧，你已经杀了那么多，再多杀一个也无所谓。哀家也是伊苏氏，要不然你把哀家也杀了吧。
皇帝：朕要你亲手杀掉伊苏·涅里衮，你动手，朕就相信你。
皇太后：伊苏·涅里衮？
皇帝：是的，涅里衮，小匀德实的妻子，你的儿媳，也是你的侄女。
皇太后：哀家身边的侍女侍卫定期向你报告，哀家每日做什么事，见什么人，说什么话。哀家是否谋反，你还不清楚吗？
皇帝：看来你拒绝杀涅里衮了？莫非你真有问题？
皇太后：你这头狼！滚！滚出去！
铁国尚未诏定法律，参照吉答旧律，应该判处迭剌死刑。然而皇帝还想留迭剌