宫琰瞳孔震颤，良久不知言语，直到琵琶音在耳畔低低响起，才缓慢抬起眸。青梧怀里抱着不知何时取来的琵琶，守在少年身边。不同于平日的珠圆玉润，那音清脆，却又闷极了，曲调偏低发涩，像是用锤子一下一下凿着碎石，旁人听着，心也和玉石一般寸寸碎裂开来。
谢伤刚处理完手中事，安安静静从身后将人揽进怀里：“那些孩子都已安置妥当，你要去看看他们吗？”
宫琰转身注视着他，眼里是显而易见的茫然，谢伤见她瞳孔失焦，又低下头耐心重复一遍，才听她问：“先前报信的孩子呢？”
“稳定下来了，无碍。”谢伤睨了青梧一眼，压低声音道，“萧礼安将他单独安置在东湖偏院，说是皮肉伤可以医治，但他身有内伤，心脉有损，底子又不好，恐怕遭不住第二套金针，可能需要你出手。”
“我知道了。”宫琰顺势靠在他肩上，呆呆望着天幕晨曦，“林家，是兵部侍郎，林琮文么？”
指尖微颤，弄弦的手停了下来，青梧终于有了反应，缓慢抬头。
“……是。”
“他人如今在何处？”
“问柳居。”谢伤道，“贤王昨晚在那处宿了一夜。”
宫琰眯起眼睛：“四皇子？”
谢伤注意到青梧微微咬紧的牙关，落在琵琶上的指节用力到发白，那双眼也浸着红。谢伤不谈四皇子在其后充当的角色，只道：“那个侍郎，父皇不会动。”
“为何？”
谢伤没说话。
宫琰冷笑，正了正衣襟，转身朝后院去了。
谢伤紧步跟上，小声解释：“且不论他背后牵扯的诸方势力。林琮文是谢松的人，父皇曾亲力提拔用以制衡靖王和太子。如今六部逐渐步入正轨，林琮文又身居要职，父皇不可能为了一个小小的乐工……”
“他叫怜生，同为大燕的百姓！”宫琰道，“故意杀人，按大燕律当斩，无故虐杀更应处以极刑！”
“你怎知他死于林琮文之手，而不是那个乐坊班主。”
宫琰站定，抬眸神色愠怒地瞪他。谢伤眉目低垂，沉默去牵她的手，被避开后眼睛瞬间就红了，颇委屈道：“我只是想告诉你，动静闹得如此之大，宫里却没有消息传来，足以证明皇上的心思。而若皇上执意保他，自有千万种理由免其刑罚。”
“更何况，林琮文其后牵扯诸方势力，盘根错节。宁王府与相府为皇上眼中钉，你我身份又如此敏感……朝中局势不甚明朗，那么多双眼睛都在暗处盯着，实在不便出面。”
宫琰抬手捂住眼睛，缓了缓，终于压下满身火气，她道：“怜生身上的伤口，绝非一人所为。班主自然难逃一死，可林琮文御下不严，纵人行凶乃是事实，理应同罪。不论如何，怜生之死，林琮文难辞其咎。”
二人争执不下，宫琰的脚步越来越快，谢伤绕到她身前，阻拦意味明显：“能救下这么些人已是万幸，不可操之过急。”
宫琰站定：“你的意思是，此事就这么揭过了？”
说完，才发现已经抵达东湖别院，此时院门大开，院子里都是沉默的孩子们，下人忙碌穿梭其中，苦涩的药味缓缓飘散开来，直往来人身上扑。
谢伤侧身，猝不及防撞进那一双双惊魂未定的漆黑眼瞳，那眼神沉默的，却又装着别的什么东西，一眼望不到底。
宫琰轻声：“若非怜生拼死护下，他们的一生就都毁了。阿伤，你当着这群孩子的面，再说一遍。”
谢伤几次张唇，那句“徐徐图之”如何也出不了口，最终混着空气中的丝丝血味和药味咽下去。
宫琰进门，孩子们在一声声的王爷王妃中乱了心神，也跟着扑通跪下行礼，宫琰这才察觉他们各个礼数规范，眼神畏缩，仪态却端方，让人挑不出丝毫错处。
一个可怕的猜想浮现。宫琰矮身将最前面的女孩扶起来，让大家都坐回去，她蹲在女孩身前，从下往上看着她道：“伤口还疼吗？”
女孩看了眼自己包扎好的右手，怯懦地点头，又摇头，她回头望着一旁的云珠，忍着哭腔道：“……云珠姐姐说，您是好人。求求您救救佩青哥，怜生哥哥已经没了，我们不想佩青哥哥也死掉。”
云珠适时开口：“佩青，是那个报信的人。偏院里屋躺着，还没醒。”
宫琰捏了捏女孩的手心，安抚了几句才问：“昨天发生了什么事，能告诉我吗？”
女孩瑟缩了一下，眼里是藏不住的惊恐。宫琰起身给了云珠一个眼神，云珠自然接替她的位置，拉着她坐下。许是因为云珠身上的亲和力，又或是她的身份没有那么不好接近，宫琰一后退，那群小孩就聚拢过来，窝在云珠身边。
安抚有了成效，才一人一句接话。
“有好几天了，怜生哥不知道从