了与桓探讨这等玄机吧。”季桓开门见山，他没有多余的时间可以浪费。

    “先生既坦诚，雍亦不敢虚与委蛇。”简雍敛去了脸上那份洒脱，神色随之变得郑重起来。“先生那份‘献广陵，联刘抗袁’的盟书，我家主公已经看过了。”

    曹操果然将此事告知了刘备，以观其反应。

    “我家主公说，”简雍的目光变得锐利起来，“先生此计，环环相扣，一石三鸟。既解了吕将军燃眉之急，又将曹孟德玩弄于股掌之上，更是给了我等一个脱出樊笼的天赐良机。好计策，当真是好计策。”

    “只是，”他话锋一转，“先生似乎算错了一件事。”

    “愿闻其详。”

    “先生算准了曹操的多疑，算准了我家主公的困境，却唯独算漏了一点。”简雍的身子微微前倾，一字一顿地说道，“先生凭什么以为，我家主公会心甘情愿地，去做那枚搅乱棋局的棋子？”

    这便是刘备的回答。

    一个枭雄，对另一个枭雄的隔空质问。

    季桓沉默了。他知道，这才是今夜这场会面最核心，也是最凶险的议题。

    许久，他缓缓地抬起头，迎着简雍那探究的目光平静地说道：“因为这盘棋上，除了做棋子，玄德公已别无选择。”

    “哦？”

    “桓斗胆，为玄德公分析一下眼下的局势。”季桓的声音，冷静得不带一丝感情，“留在许都，看似身受朝廷庇护，实则为笼中之鸟。曹操今日敬你为座上宾，明日便可借天子之名，将你削爵罢官，乃至取你性命。主动权，永远在他手中。”

    “而广陵，”季桓伸出手，用指尖蘸着酒水，在桌上画出了一个简陋的徐州地图，“看似四战之地，实则却是一块‘活地’。此地东临大海，南接江东，西通荆襄。袁术虽强，却早已失了人心。孙策年少，羽翼未丰。刘表守成，胸无大志。玄德公若能得广陵，便如蛟龙入海，从此天高任鸟飞。是继续做这笼中之鸟，还是去做那海中之龙，想必玄德公心中，早有定数。”

    简雍沉默了。他知道，季桓说的每一个字，都说到了他家主公的心坎里。

    “先生说得不错。”简雍终于点了点头，“我家主公确有此意。但这与你家温侯，又有何干？我等为何要与一个背信弃义、夺我基业之人合作？”

    “因为这天下间，除了我家主公，再没有人能为玄德公名正言顺地打开这座牢笼的大门。”

    季桓的声音掷地有声。

    “我家主公上表，言明无力守备广陵，愿献予朝廷。曹操为制衡我军，必然应允。他需要一个人，去替他镇守这块烫手的山芋。放眼朝中，还有谁比玄德公更合适？既有仁义之名，安抚地方；又有抗吕之功，名正言顺。曹操会给你兵，给你粮，风风光光地将你送出许都。”

    “这便是我家主公能为玄德公做的。也是我们两家合作的第一个诚意。”

    简雍的呼吸变得有些粗重。他不得不承认，季桓的这个计划，几乎是阳谋。一个让曹操和刘备都无法拒绝的阳谋。

    “那……第二个诚意呢？”

    “第二个诚意，”季桓看着他缓缓说道，“便是我家主公，愿与玄德公划江而治。广陵以南，尽归玄德公。下邳、小沛，则为我军驻地。从此，两家罢兵休戈，互为犄角，共抗北方之曹操。不知玄德公，以为如何？”

    “划江而治？”简雍的眼中，精光一闪。

    “正是。”

    简雍沉默了许久。他似乎在消化这个信息量巨大的提议。最后，他抬起头，脸上重新露出了那种玩世不恭的笑容。

    “先生肺腑之言，雍已拜领。然温侯昔日之行，天下共知，反复无常。敢问先生，何以为凭，可保其驱逐曹贼之后，不会再蹈覆辙？”

    这才是最后，也是最关键的问题。

    信任。

    季桓缓缓地从怀中，取出了那把名为“决”的短剑，轻轻地放在了桌上。剑鞘与桌面碰撞，发出一声沉闷而清晰的轻响，瞬间吸引了简雍全部的注意力。

    “简雍先生，请看此剑。”季桓的声音平静而清晰，没有丝毫波澜。

    “以此为凭。在此次共击袁术，驱逐曹贼之盟约未毕之前，若我家主公有任何攻伐盟友、背信弃义之举，玄德公可持此剑，来下邳取我季桓项上人头。”

    他刻意加重了“盟约未毕之前”这几个字，为这份以性命为注的担保，划下了一道清晰无比的界限。

    随后，他话锋一转。

    “但桓亦不敢欺瞒玄德公。你我两家，昔日之仇因‘势’而生；今日之盟亦因‘势’而成。此乃权宜之计，非长久之策。”

    “待天下之势再变，你我各为其主，沙场再会，亦是必然之理。”

    “桓今日所能担保者，唯有此刻之‘信’。我想对于你我而言，这已足够。”