陈宫，这个名字是今晚所有人刻意回避的伤口。他此刻正身陷敌营，生死未卜。吕布做出联刘抗袁的决定固然是为了求生，但其中未尝没有救回陈宫的考量。只是这份心思，他不能说，也不敢说，怕动摇了军心。
“袁术僭越称帝，目空一切，天下诸侯皆为其敌。”季桓缓缓说道，“他扣留公台先生，是为震慑主公，亦是为向天下示威。在他眼中，公台先生是他的筹码，而非仇敌。性命当无大碍。”
这番话，一半是分析，一半是安慰。
吕布沉默了。他当然知道这些，但他需要的不是理性的分析。他只是想找个人，确认一下那个他不敢去想的答案。
“可如今，我们既已决意与他为敌，”吕布的声音里竟带着一丝不易察觉的颤抖，“他会不会……迁怒于公台？”
“会。”季桓的回答，简单而残酷。
吕布的身体猛地一僵。
“袁术此人，性情暴虐，睚眦必报。檄文一旦传遍天下，他必将视我等为心腹大患。届时，公台先生的处境，只会更加凶险。”季桓没有回避这个问题，因为回避解决不了任何事情。
他走到吕布的身边，烛光将他清瘦的身影投射在吕布的铠甲上。
“所以，我们才更要胜。”他的声音很轻，却带着力量，“而且要胜得快，让他感到痛。只有我们展现出足够的力量，公台先生的价值才会更重要，他才会更安全。”
吕布缓缓抬起头，看着近在咫尺的季桓。那双总是燃烧着火焰的眸子里，此刻竟有几分迷茫。他伸出手，似乎想抓住什么，最终却只是握住了季桓微凉的手腕。
他的掌心滚烫，仿佛要将季桓的骨头都烙化。
“先生，你说……我做错了吗？”他低声问，像一个迷路的孩子。
这是季桓第一次从这个不可一世的男人身上，感受到如此纯粹的脆弱。他没有回答，只是反手，用自己冰凉的手指，轻轻覆盖在他粗糙的手背上。
这是一个无声的回答，也是一个无声的承诺。
良久，吕布松开了手。他站起身，仿佛又变回了那个威震天下的温侯。
“使者的人选，先生可有定夺？”他问。
这个问题比如何对付袁术更加棘手。
出使刘备，这是一个九死一生的任务。刘备虽以仁义著称，但他帐下的关、张二将，皆是性如烈火之人。尤其是那张飞，与吕布有夺城之恨，在徐州时便屡次三番扬言要杀了吕布。使者此去，不仅要面对刘备的猜忌，更有可能被张飞当场斩杀，以泄私愤。
更重要的是，这个人必须要有足够的智慧与口才，能够在这种死局之中，说服刘备放下前嫌，共同对抗袁术。
放眼整个下邳，文臣之中，陈珪父子心向曹操，不可用；魏续、宋宪等将领，有勇无谋，去了只能是白白送死。
最合适的人选，本该是陈宫。他有谋略，有口才，与刘备帐下的简雍、孙乾等人也算有旧交。可如今，他自己也成了悬于一线的人质。
季桓沉默着，脑海中飞速地盘算着每一个人。
“主公觉得，何人可当此任？”他反问道。
吕布在堂内来回踱步，最终，他的目光落在了季桓的身上。那目光锐利如刀，仿佛要将季桓从里到外看得通透。
“先生觉得，你自己如何？”
季桓的心，猛地向下一沉。
他知道，吕布说出这句话，意味着他确实是无人可用了。也意味着，他愿意将这最危险，也最重要的一步棋，交到自己的手上。
“我去，自然是最合适的。”季桓平静地回答，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“此事由我而起，当由我而终。我去，能最大限度地向刘备展现我们的诚意。而且，我有把握能说服他。”
他没有说的是，他也是最危险的人选。他是吕布身边的新贵，是夺取徐州、击败刘备的首席谋士。关、张二人对他的恨意，恐怕仅次于吕布本人。
吕布停下了脚步，他盯着季桓，一字一句地说道：“先生可知，此行……或有去无回。”
“桓，亦知。”
“那你还……”
“主公，”季桓打断了他，“危局之下，行非常之事，用非常之人。如今我们早已没有退路。桓若能为主公换来一线生机，便是万死，亦不足惜。”
他的语气很平淡，没有丝毫慷慨激昂，却比任何誓言都更沉重。
吕布的喉结滚动了一下，他想说什么，却发现任何话语在这一刻都显得苍白无力。他走上前伸出双臂，将这个比自己矮了一个头的青年紧紧地拥入怀中。
季桓知道，他正在将这个男人，也正在将他自己，推向一个深不见底的深渊。
而在这个深渊的底部等待他们的，或许是新生，或许……是比历史上更惨烈、更彻底的毁灭。