陈国华的身体几不可察地颤抖了一下，他抬起头，目光复杂地看向林薇，那眼神里有残留的怨毒，但更多的是某种难以言喻的……恐惧？“……认。”声音低沉下去。
认罪的过程异常顺利，顺利得让老李都有些意外。陈国华像一具被抽空了灵魂的躯壳，对指向他自身的累累罪行供认不讳。这反而让林薇心中的警铃大作。她知道，最难啃的骨头，还在后面。
“好。”老李在记录本上划下重重的几笔，然后话锋一转，语气陡然变得极其锐利，“那么，现在回答最关键的问题：二十年前，‘暗影案’的真凶，到底是谁？”
审讯室内的空气瞬间凝固。
陈国华低垂的头猛地抬起，灰败的脸上肌肉一阵抽搐。他避开老李和林薇逼视的目光，眼神飘忽地看向天花板角落的监控探头，喉结上下滚动了几下，才艰难地吐出几个字：“……时间……太久了……记不清了……”
“记不清？”林薇的声音如同冰锥，瞬间刺破陈国华虚弱的伪装，“陈国华！你为了掩盖自己丢失关键物证（那批带血的赃物）的失误，不惜逼死苏明远，毁掉吴哲！如此处心积虑掩盖的案子，你会记不清真凶是谁？！”
陈国华的呼吸明显急促起来，胸口起伏，戒具发出轻微的碰撞声。“我……我当时……判断……是流窜作案……可能……可能早就死了……或者……在其他地方坐牢了……”他的话语支离破碎，眼神闪烁不定，额角甚至渗出了细密的冷汗。这种反应，与他刚才认罪时的麻木判若两人！
“流窜作案？”林薇冷笑一声，将一份放大的现场照片推到陈国华面前，正是那张水手绳结的特写，“看看这个！第四起模仿案，周莉案，吴哲完美复刻了当年‘暗影案未遂案’现场才有的特殊绳结！这个绳结的打法细节，在当年的正式归档卷宗里，被你篡改成了‘普通死结’！只有原始勘查记录里，有苏明远的铅笔注释提到过‘似为水手结变体’！这个细节，除了当年的亲历者、真凶、以及篡改卷宗的你，还有谁知道？！吴哲是怎么知道的？！”
陈国华的目光触及那张绳结照片，瞳孔骤然收缩！像被毒蛇咬了一口，他猛地向后缩了一下，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。那是一种深入骨髓的恐惧，比面对自己罪行败露时更加剧烈！
“说！”老李猛地一拍桌子，厉声喝道，“这个绳结细节！当年未遂案的真相！真凶的身份！你到底在隐瞒什么？！是不是真凶的身份一旦曝光，会牵扯出比你掩盖失误更严重百倍的黑幕？！或者……你根本就是在保护什么人？！”
“没有！没有保护谁！”陈国华像是被踩了尾巴的猫，失声尖叫起来，声音嘶哑变形，“我不知道！我什么都不知道！吴哲……吴哲他是个疯子！他可能……可能是瞎猜的！或者……或者他找到了当年的什么……什么我们忽略的东西……”他语无伦次，眼神狂乱地扫视着四周，仿佛空气中隐藏着噬人的魔鬼。
“忽略的东西？”林薇步步紧逼，目光如鹰隼般锁死陈国华每一个细微的表情变化，“什么东西能告诉他如此精准的细节？是不是那个唯一的‘幸存者’王秀芬？！她当年根本没失忆？！她才是知道一切的人？！是不是她告诉了吴哲？！”
“王秀芬？”陈国华听到这个名字，身体剧烈地一震，脸上的恐惧瞬间达到了顶点，随即又被一种极致的灰败和绝望取代。他像被抽干了最后一丝力气，颓然瘫倒在椅子里，眼神空洞地望着天花板，喃喃自语，声音低得如同梦呓：“她……她什么都不知道……一个疯婆子……早就该死了……死了就干净了……”他的话语混乱不堪，充满了难以言喻的怨毒和……一种更深沉的恐惧。
林薇和老李交换了一个凝重的眼神。陈国华的反应，非但没有澄清疑点，反而像在浓厚的迷雾中又泼上了一桶墨汁。他对真凶身份的回避，对绳结细节的极度恐惧，尤其是对“幸存者”王秀芬那充满恶毒和恐惧的提及……这一切都指向一个令人不寒而栗的可能：真凶的身份，或者说王秀芬所知道的真相，是一个比陈国华自身罪行更加恐怖、更加不能见光的深渊！而吴哲，正是从这个深渊的知情者那里，获得了足以刺穿陈国华心脏的致命信息！
审讯无法再继续下去。陈国华陷入了某种精神恍惚的状态，反复念叨着“不知道”、“死了干净”之类的呓语。林薇带着满腹的疑云和更深的寒意离开了看守所。陈国华是认罪了，但他用恐惧和混乱砌起的高墙，依旧死死守护着那个最后的、也是最黑暗的秘密。
深夜，万籁俱寂。林薇仍在书房，台灯的光晕是她唯一的岛屿。她将吴哲所有行动的时间线、地点、以及他所“修正”的关键细节与王秀芬的已知信息进行交叉比对。一个模糊的轮廓在错综复杂的线条中若隐若现：在吴哲开始策划“倒影杀手”案的前夕，王秀芬的户籍所在地有过一次不引人注意的搬迁记录，从市郊的老旧小区搬到了靠近城北的一个廉租公寓。而城北，恰恰是吴哲被开除警队后，最初销