这件铺面原是卖杂货的，兼卖一些文具纸张，谭娘子从前便在店里当账房先生，沈知意盘下店面之后，觉得此人做事周全，算账也快，就仍旧请她在店里做工。
沈知意点头，和她一起坐在柜台里面等。
魁星书局开张的事情，她前几日便放出风声，虽不能暴露江清晏的身份，但明里暗里地蹭着新科状元的名号，又是主打便利科举的工具书，这本《状元决科》还是吸引了不少关注的。
如今天时尚早，客人不多也正常。等到过了正午，或许就会热闹起来了，如此想着，沈知意便耐心等待。
谁知从天亮等到近黄昏，店内依然是门可罗雀，偶有进来的客人，都是冲着话本子去的，对那本《状元决科》视若无睹。
冯棠晚特意过来看她的开业情况，看了反倒替她着急起来。
“意儿，这样子不行，要不我把我的新话本授权给你，咱们先把生意做起来再说。”她认真提议道。
沈知意心中有些落寞，但很快振作起来，“不成，咱们要做的是科举生意，那就必须扎根于经典决科。”
她相信冯棠晚有抗销量的能力，但是若真的话本大卖，以后来的顾客便大多是冲着话本来的，就完全违背了她要走的路线。再者，更换授权得罪了原书坊，书局生意只会更艰难。
她定眼看向店外，沉声道：“做生意开局艰难再正常不过，只要找到问题在哪，想法子解决便是。”
正想着，门口进来几位女客，绫罗绸缎加身，好不贵气，打头的女子神色骄矜，沈知意认得，是那天在琼林宴上讥讽她的绿衣贵女。
今日她换了一身豆青襦裙，语气依然尖刻如锋。
“哟，”她故作惊讶，“我当这新开的书局是何等光景，怕是我来的太早了？还是……京城里的读书人突然转了性子，不爱圣贤书，都去捣鼓那不入流的铜臭之道了？”
旁边立刻有一位鹅黄衣裙的女子接话。
“读书人最是清贵，哪里能什么不入流的册子都往怀里揣？没得污了清明。”
那绿衣贵女走过书架，伸出凤仙花染过的精致指尖，划过一本本崭新的《状元决科》，嗤笑一声。
“有人莫非以为，蹭了个状元的名头，便能教人忘了这书局东家是个什么样的货色。京城里可都传遍了，说永宁侯府那位二娘子，不通文墨，还敢开书局？谁敢去买她的书，岂不是明晃晃地告诉旁人自己与草包一般水准？”
“你！”冯棠晚气的面色涨红，那绿衣女子恍若未觉，转头看向沈知意，声音压低几分，却确保周围都能听得清。
“女子无才便是德，老祖宗传了千年的话，自然有它的道理，你平日里斗鸡走狗，算盘打的震天响，丢尽我们世家女子的脸面也就罢了。如今还敢玷污这文墨清流之地，实在可笑。”
绿衣女子心里畅快极了，她从小就厌恶沈知意这个另类，凭什么旁人都是循规蹈矩，她却行事乖张跳脱，自以为特立独行，不愿与她们为伍。
回想起那日琼林晏上的情景，她更是气得牙痒痒，如今看来，有“状元”护着又如何，照样是京城的笑话。
和她站在一处的贵女也掩嘴偷笑，笑声里满是恶意：“可不是吗？我母亲昨日还特意叮嘱，教我不要到这晦气地方，污了名声，将来可说不上好婆家的。”
沈知意翻了个白眼，突然低头去看她的脚，那女子被她莫名的举动吓一跳，呵道：“你干什么！”
“我看看娘子的三寸金莲是不是裹错了，本来要裹小脚的，怎么不小心裹成脑子了。”沈知意双手捧心，语气关怀。
旁边的冯棠晚“扑哧”一下笑出声来，旁边几位客人本在看热闹，闻言也不禁发出笑声，那女子哪里听过这种话，脸红了又白、白了又红，“你你你”了半天，终究脸皮太薄，捂着脸就往店外跑。
和她一起的贵女们见状连忙追过去，还不忘回头对沈知意撂下狠话：“等你书局倒闭那天，看你笑不笑得出来！”
她们走后，书局又重归一片宁静。
沈知意倒不生气，她们几个一来，反倒是给她送线索了：京城尽是议论她草包身份的流言，把她不通文墨的形象和《状元决科》联系在一起，哪怕是一开始感兴趣的学子也会顾虑传言，疑心上了商贾的当，高价买了劣质书。
“既然如此，那我找几个人替你澄清，说那《状元决科》是江清晏写的，和你无关。”冯棠晚听她分析，默默给她出主意。
沈知意摇摇头，一来，她答应过江清晏不将他们之间的关系摆在明面上；二来，她的形象早深入人心，几句无力的澄清毫无用处。不管散布流言的人是谁，她若正面对抗，就是以卵击石，费力不讨好。
思来想去