们的钱，也是劳力换来的呀！"

    

    "他比我赚得多。"她喊了起来。

    

    "您怎么不到水里去受受那个罪看？"

    

    那一场没有结果的争执，使我对马利亚更加敬而远之了，她每周来打扫时，我大半是下山去十字港，不跟她碰面。她的工作态度跟以前差不多，有时打扫完了我回去一看，连窗户都没打开，好在也真是不靠她做事，我又恢复了往常安静的日子。

    

    每个月付房租时，我总是要对兰赫大人抗议一场："马利亚根本连厨房的地都不擦，我付她钱做什么，您不能讲讲她吗？"

    

    "我知道啦！老天爷，我知道啦！她扫我的房子也是一样乱来的呀！"他无可奈何的叹着气。

    

    "这种没有敬业精神的女人，换掉她嘛！"

    

    "我能辞她就好罗！这年头没有天大的理由不能辞人呢！工会保护很周全的。"兰赫苦笑着。

    

    在超级市场买菜时，那个结帐的女孩子见了我就不管三七二十一的叫了起来："难怪问你有没有小孩，总是说没有，原来是不结婚同居的，啧，啧，真新派哦。"

    

    我当然知道是谁跟她说的是非，当时等着结帐的邻居很多，大家都有趣的看着我，我一句也没有解释，拿起东西就走了。

    

    有一天，女友黛娥照例跑来了，一进门就说："快给我看看你的金子，好朋友！"

    

    "什么金子？"我莫名其妙的问。

    

    "藏在茶叶罐子内的呀！"

    

    "我自己都忘掉了，你怎么会晓得的？"我更不明白了。"马利亚讲给你楼下那家听，楼下的传到黛安娜家去，黛安娜告诉了奥薇，奥薇在天台上晒衣服，顺口讲给卡门听，我们娃娃在天台上玩，回来说，妈妈，三毛有一块金子放在茶叶里，叫她拿出来看。"

    

    "什么金子，不过是我们中国人传统的一块金锁片，小孩子挂的东西。"

    

    我气忿的将茶叶倒了满桌，露出包着锁片的小手帕来。"哪！拿去看！三毛茶叶里的金子。"我啪一下，将小手帕丢在黛娥面前。

    

    "三毛，马利亚这人不能不防她了，下次她来打扫，你还是不出去的好。"黛娥说。

    

    "唯一值钱的东西都被她翻出来，还有什么好担心的呢。"我苦笑起来。

    

    下一个星期三我真是在家等着马利亚。

    

    "马利亚，请您下次不要再翻我的东西了，不然我对兰赫去说。"我重重的说着她。

    

    她第一次讪讪的，竟胀红了脸没有说什么。

    

    对人说了重话，自己先就很难过，一天闷闷不乐。我喜欢和平的事情。

    

    "有时候讨厌马利亚，可是想想她有老母亲，生肺病的丈夫，四个孩子要靠她养，心里又很同情她，不能怪她有时太鲁莽。"

    

    吃晚饭时我跟荷西说起马利亚的事情，自己口气便温和了下来。

    

    "她先生的确得过一次轻微的肺病，可是社会福利金是不能少他的，病假一年，收入职位都不能赖他的，这是劳工法，肺病疗养院也是社会福利，不收钱的，他生病还是领百分之百的钱呢！"荷西说。

    

    "两个人赚，七个人用，还是不够的。"

    

    "法兰西斯自己说的，他岳母每月在领过世岳父的退休金，再加社会福利金，收入比马利亚还要多，马利亚一个月是两万不是？"（注：约合一万台币）