他说得倦了。
不知是委屈还是感动，我觉得双眼热辣辣的。
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邱琪芝在谈话的第二天凌晨就重新高烧起来，尽管加大了吞服药丸的剂量，仍未起色。文贝认为所有的办法已经用尽，除非住到麒麟医院。但后来她又怀疑伤处化脓，说即便雅西在也凶多吉少了。我可能要眼睁睁看着一个一百四十多岁的老人死去，想一想痛彻心扉。文贝交给我一把新药，我问这是什么，她说：“止痛药。”
我和多毛医生一遍遍商量对策，他想到的最后办法即熬制一种“拔毒膏”，这种膏药如果加大某几味剂量，可以说力大无穷：吸出溃烂脓血，催生新肌。我别无他法，也就同意了。
我们赶到病人身边时，他已经长时间没有睁眼了，汤水不进。鹦鹉嘴端一只盛粥的碗侍立一旁，双唇紧锁。我们眼睁睁看着多毛医生将巴掌大的膏药贴到了红肿的腹部。
从此多毛医生和我就没有离开，饿了喝一点粥食。我们盼着奇迹到来。每过几个时辰就要换一贴膏药。当撤下的膏药积下一堆时，床上的人睁开了眼睛。他的目光已经散了，靠嗅觉和触觉才能找到我，松松地握住我的一根拇指，费力地说着什么。我把耳朵对上他的嘴巴，这才听清：
“为师的对、对不起你。我骗、骗了你。我是说，我现在只有、只有一百一十岁……”
“啊！这不可能！您和我爷爷下棋……”
“那是我父亲，是他、他和你爷爷下、下棋。我父亲活了一百、一百零六岁……”
我的泪水流下来，“那也是高寿了。”
“不过相信我，我、我不中火铳，轻易就能活二百、二百岁，然后仙、仙化……”
泪水流到了嘴里。我说：“我相信，师傅。我一点都不怀疑。”
凌晨三点，所有人都听到了大鸟扑打翅膀的声音。鹦鹉嘴仰脸捕捉那声音，一低头就喊起来：“呣嗯！”我们看过去，发现邱琪芝已经停止了呼吸。他的脸色还是像孩童那么细嫩。中年男人哇哇痛哭，蹲在了地上。
我擦了一把脸，脸上是焦干的。可我觉得大把的泪水涌出，不得不躲到角落去待一会儿。
两天之后，我从一场昏睡中醒来，第一件事就是吩咐备车。“朱兰，陪我一起吧，我要去小白花胡同。”她点点头。我们坐在马车中，直到驶上街区都未吭一声。车子在那个彩线摊前止住，我们下车。
朱兰走在前边一点，我们一前一后。这里还是原来的样子：青青石板，石缝有干结的小草。我们不敢踏出声音，生怕惊动了什么。
那扇原木小门上挂了一把大锁，贴了封条。朱兰闪在一旁，让我站得更近。我的头抵在门板上，门发出了哐当声。我从门缝往里瞧着：小院里仍旧扯着一道道晾晒布料的绳索，只是空空荡荡，一点声音都没有。
第十五章
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朱兰在寒冬将尽时接受了一个沉重的任务：与管家一起打理内外事务。实际上许久以来她都在操持日常杂务，这次我郑重地授她权责，倒让她有些害怕了。“老爷又要离开一段日子？”我看着她受惊的眼睛说：“不，只不过管家年纪太大也太辛苦了，你多分担一些吧。我会有更多事情要忙。”她没有再问，好像默默接受下来。这样一会儿她吞吞吐吐说：“夫人向我讨要徒然草，我不敢就这么交给她，推托说没有采来。”我有些吃惊，但还是故意说得平淡：“给她便是。”
这可没有写入两人约定的事项之中啊。不过静下来想一想她是对的：我们没有权利让一个生命降临到这样的乱世上来。不是缺少勇气，而是担心那个全新的生命从根上拒绝这个世界。正想着，思绪蓦然回到监房中的一幕：在生命即将终结的恐惧中，自己最忧心的竟是再无传人！冷汗从额头渗出……需要思虑的大事太多了，它们切不可匆促定夺，人生最痛悔的就是余恨难追。
自邱琪芝死后我常常走神，那是我的心思偶尔要伴他远行，一路走走停停的缘故。我和导师最后交谈得太少，好像刚刚打开了一个话头他就迫不及待地启程了。就因为他的恳切和诚实，我将在心里一直尊其为师。我几乎可以认定：导师和父亲都是因为犯了同一种错误而早天的。我为自己的恍然大悟、为这个迟来的认知而激动，还有