扶膝盖唉声叹气，马周正在一旁侍候着，探问道：“有什么事吗，将军？”“是这么回事——”常何愁眉苦脸地说，“先前皇上令百官上封事，提出关于治理国家的意见和建议，今天朝上，别的大臣的上书奏疏都交上了，就我没交，圣上当面批评了我，令我明早交上。”

    

    “交就交呗，写了交上不就得了。”马周说道。

    

    “说得容易，我一介武夫出身，从小没上过学，打打杀杀、冲锋陷阵还行，叫我提出治国良策，有点赶鸭子上架。”

    

    “将军别愁，属下代你写上，缀你的名交上就行。”

    

    “明早可就交上，现在来得及吗？”常何不相信地问。

    

    “哈哈……”马周笑着叫人拿来笔墨，当即在桌案上铺开摊子，语不加点，唰唰唰一路写下来，接连写了几大张纸，把常何都看呆了。

    

    “好了。”马周拍拍手说，“一共是二十条建言，盖上你的将军印，明早就可以交差了。”

    

    “人才，人才！”常何惊喜交加，拿过奏疏看了好几遍，又问了几个自己不懂的地方，这才把奏疏卷了起来，放心大胆地睡觉去了。

    

    两仪殿里，太宗展读常何的“建言二十条”，但见上面写道：……臣历观夏、商、周、汉之有天，传祚相继……自古明王圣主，虽因人设教，而大要节俭于身，恩加于人，故其下爱之如父母，仰之如日月，畏之如雷霆，卜祚遐长，而祸乱不作也。……臣窃寻自古黎庶怨叛，聚为盗贼，其国无不即灭，人主虽悔，未有重能安全者。凡修政教，当修于可修之时，若事变一起而后悔之，无益也。夫俭以息人……太宗没等看完这奏疏，即大叫：“传常何！”

    

    一声令下，常何被以最快的速度传到两仪殿。喘息未定，常何抹抹头上的汗问：

    

    “万岁，召臣有何事？”

    

    “这奏疏是你写的吗？”太宗拍拍手上的奏折问。

    

    “是……是呀。”

    

    “你一个武人，不会有此宏论。”太宗摇了摇头，笑了笑说。

    

    常何只得老老实实地回答道：

    

    “皇上恕罪，这的确不是臣所作，乃臣的家客马周所作，他直站着桌边眨眼间就写成了。”

    

    “是吗？”太宗探着身问，“你哪里得的这个人才？”

    

    “是别人推荐的，他确实不一般，他每与臣交谈，有些话连臣都听不懂。”

    

    “传马周！”太宗叫道，却又招手叫住往外走的近侍，“遣使去，把马周请来！”

    

    “遣使”和“传”就不一样了，使者骑着高头大马，带个四轮豪华马车，打着旗帜，摆着仪仗，得得得地赶到常府。第一拨使者刚到，正在手忙脚乱地找寻马周，第二拨使者又到了，责问先来的使者：

    

    “马先生呢？皇上催着呢！”

    

    “说是到相国寺赶庙会去了，没在家。”