“突厥援兵来了，三军做好战斗准备！”

    

    殿中少监薛万钧携其弟薛万彻慨然请战：

    

    “我们兄弟率精骑五百横击敌军，敌败，将军可乘势率大军掩杀。”柴绍诚知薛氏兄弟是世间虎将，点了点头。薛万钧、薛万彻率五百精骑旋风般驰去。他们绕过一个小丘陵，出其不意地出现在突厥军面前。

    

    “杀——”薛万钧、薛万彻抖擞精神，一马当光，率部向突厥军拦腰杀去。

    

    前来支援梁师都的突厥兵虽然看起来还是那么剽悍，但因国内时局动荡，人心惶惶，兵无战心，其战斗力已大为减弱。突如其来的唐军使他们一阵慌乱。领头的突厥将领见唐军人少，大声吆喝，催自己的兵士接战。

    

    薛万钧马快，左手持枪，右手拎刀，枪刺刀砍，说话之间，已趟开突厥队伍，旋风般地杀到突厥骁将跟前，唰唰唰，三招没到，即一枪刺中敌将咽喉，挑之马下。紧接着又跃马上前，一刀砍翻了突厥的擎旗兵，黑白突厥将旗当即从人们的视线中消失。领头的骁将被杀，军旗又倒了，突厥兵乱作一团，悔不该前来支援梁师都。薛万钧的五百骑在突厥阵中横冲直撞，尘烟四起。乘此机会，柴绍率领的主力部队也赶到了，令旗一挥，呐喊着向敌军冲去。本无战心的突厥兵见状，拨马就走。唐军跟随其后一阵冲击，俘杀相藉，取得一个不大不小的胜利，到底是突厥人马快，留下几百具尸首后，远远地消失在阴山南麓……

    

    退了突厥兵，柴绍大军乘势而进，进逼梁师都的老巢——朔方城。朔方城被梁师都经营了十几年，城高壕深，看起来比塞外大大小小的城市都要坚固。安营扎寨毕，柴绍召开了军事会议，会上有人摇摇头说：

    

    “看来我们要做长期的战斗准备，是否报告朝廷，再派一些人马来，同时粮草也要供应得上。”也有人干脆建议，先肃清梁师都的外国势力，等明年开春再作进攻朔方的打算。主帅柴绍正在沉吟间，薛万钧胸有成竹地说：“城中气死，鼓不能声，破亡兆也。多出一月，少说十天，我军必能占据朔方！”

    

    还真未出万钧之所料。梁师都的堂兄弟梁洛仁见唐军压境，突厥顾头不顾尾，不能为援，随即动开了心思，为人生长远之计，梁洛仁联络了几位大将，一天夜里，突袭梁师都的后宫，将其杀死，随即控制局势，宣布降唐。

    

    柴绍大军不费一兵一卒，随即昂首阔步开进了朔方城，结束了梁师都在此十二年的统治。

    

    在隋末群雄中，就数梁师都历年最久，但时势使然，仍落个兵败身亡的下场。太宗为彻底抹去梁师都留下的阴影，改朔方为夏州。梁洛仁降唐有功，封右骁卫将军。同时晋柴绍为左卫大将军，薛万钧为左屯卫将军，薛万彻为右屯卫大将军。

    

    所谓“远交近攻”，在采取军事行动的同时，太宗遣游击将军乔师望北去薛延陀。薛延陀首领夷男，原附突厥，见颉利之政衰，于是率其徒属反攻颉利，取得了一些战绩，周围部落欲推夷男为可汗，夷男不敢当，恰逢乔师望赍册书拜夷男真珠毗伽可汗，并赐以鼓纛，夷男大喜，遣使贡方物。

    

    薛延陀与唐朝结成了军事联盟，大大削弱了东突厥的军事力量，使颉利处于南北受敌的地位。在这种情况下，代州都督、左武侯将军张公谨上书，请求转入对突厥的战略反攻，他总结了六条有利战机，指出：

    

    颉利纵欲肆凶，诛害善良，昵近小人，此主昏于上，可取一也。别部同罗、仆骨、回纥、延陀之属，亦自立君长，图为反噬，此众叛于下，可取二也。突利被疑，以轻骑免，拓设

    

    出讨，众败无余，欲谷丧师，无托足之地，此兵挫将败，可取三也。北方霜旱，禀粮乏绝，可取四也。颉利疏突厥，亲诸胡，胡性翻覆，大军临之，内必生变，可取五也。华人在北者甚多，比闻屯聚，保据山险，王师之出，必有应者，可取六也。

    

    张公谨一向做事爽快。玄武门之变前夜，太宗以占卜的方式来决定是否先发制人，是张公谨一把把算命的工具夺过来摔了。此次表陈六议，备言突厥可取状，太宗看了，深以为然，决定发兵北讨。此番对突厥决定性的进攻，只能胜不能败，在决定主帅的人选时，太宗毫不犹豫地选择了兵部尚书李靖。

    

    李靖，本名药师，雍州三原（今陕西三原）人，少有文武材略，常对人说：“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。”其舅韩擒虎为世之名将，每与论兵，未尝不称善，抚之曰：“可与论孙、吴之术者，惟斯人矣。”

    

    高祖克城时，一度欲斩杀他，李靖大呼道：“公起义兵，本为天下除暴乱，不欲就大事，而以私怨斩壮士吗？”高祖然其言，太宗又固