隋末群雄并起后，魏征看准瓦岗军的势力，投奔到李密的帐下，当一名小小的书记官，人微言轻，得不到重用。李密兵败降唐后，魏征随行到长安。他数次上书朝廷，自请出使山东，招降李密旧部。朝廷虽未把他看在眼里，却也让他去了。魏征凭三寸不烂之舌，果然招降了徐世勣 等数人李密旧部，但捷报刚传到长安，窦建德却掩兵山东，将魏征辛辛苦苦招降的州县全部占了过去，连魏征本人也做了窦建德的俘虏。别人不欣赏魏征，出身草莽的窦建德却独具慧眼，拜其为起居舍人，参与机密。但未等魏征施展才能，窦建德义气行事，命败被擒，魏征又成了一个不光彩的大夏俘虏。
◎诛杀秦王
魏征再一次回到长安，四处钻营，朝廷念其招降山东一事，授给他一个秘书丞的小官。小小的秘书丞，整日做一些抄抄写写的工作，与魏征出相入将的志愿相去甚远，他怎能甘心！办完公事回到小小的家里，怎不令他仰天长叹。
天已近晚，魏征回到屋里，吹旺炭火，把一壶浊酒坐在炉上，预备自斟自饮，排遣苦闷。
一碟花生米，一碟豆腐干，魏征盘腿坐在火坑上，刚端起小酒壶，只听屋外的破院门被敲得嘣嘣山响。
“这会儿谁来？”魏征自言自语，下坑趿拉着鞋，走出屋外，吱呀呀打开院门，眼前一亮，但见一个头戴锦帽，身穿鲜亮狐裘皮袍的人站在门口，身后两个仆人赶一辆有麟龙云雾图案的华丽的轿车。魏征一眼不敢相认，正在愣神间，面前的那人作揖施礼道：“太子中允王珪特来拜见魏大人！”
王珪官阶整整比魏征高了三阶，慌得魏征慌忙答礼：“岂敢岂敢，中允大人有事，遣一从人相召即可，亲自登门，岂不折煞下官。”
魏征引王珪来到屋里，王珪左右看看，笑道：“魏大人准备吃晚饭？”
“天寒地冻，闲来无事，下官烫壶浊酒暖暖身。”魏征答道。“好！”王珪拍手道，“太子殿下也想饮酒，特遣本官来召魏大人前去相陪。”
魏征听了，已完全明白了王珪的来意，他按住心头的狂喜，拱手道：“下官职微人轻，怎敢去东宫为殿下侍酒。”
王珪不由分说，拉住魏征就往外走：
“魏大人就别再客气了，太子殿下红炉暖酒，正在东宫嘉德殿等着你呢。”
过了午门，麟龙轿车行进在大理石铺就的甬道上，辚辚作响，从车窗口望出去，沉沉暮蔼中，殿太极殿背倚苍天，高大雄浑，慑人心魄。魏征的心也随之升腾起来，他深切地感受到了自己名扬天下的希望所在。
轿车经过几道哨卡，进入内朝，在玄武门前转入东路，入了东宫。东宫正殿嘉德殿里，灯火辉煌，暖意融融。刚入了外殿，一个身穿绛色衮服的瘦高个男子从屏风后走出来，魏征眼前一亮，急忙跪倒叩头：
“下官魏征见过太子殿下。”
太子李建成急走两步，过来亲手搀起魏征：“魏先生免礼。”
李建成退后一步，仔细打量着身穿葛布衣衫的魏征，见其虽身材矮胖，但额头轩朗，目露神光，心中大喜，执着魏征的手说：“请魏先生内殿说话。”
内殿里，早设下一桌热气腾腾丰盛的酒席。太子李建成推魏征坐于客位，自己居中而坐，王珪、韦挺左右相陪。点茶酌酒罢，太子李建成摒退左右侍从，举酒对魏征说：“借酒攀话，先生休嫌简亵。”
魏征急忙起身答谢，心中想到，观太子言行，乃礼贤下士之人，若能得以辅佐太子，待其登基，我必能立取功名，立身于廊庙，垂名于青史。
礼让间饮酒三盅罢，太子李建成和蔼地问道：
“魏先生身为秘书丞，干的还不错吧？”
“蒙圣上赦免，下官职位虽微，却不敢有一丝一毫的懈怠。”李建成听了，赞许地点点头，王珪 在旁插言道：“魏先生为官清正，两袖清风，所居府第极其简陋。因薪水极低，家眷仍居山东老家。”
“是吗？”太子李建成仿佛刚知道似的，埋怨王珪说，“此事你怎