多粮足，武器精良。太平军在这种不利条件下，专靠勇敢和硬拚，是很难取胜的。陈玉成苦战了几个月，不但没法突破清军的防线与援军会师，而且伤亡惨重??

    

    洪仁发率领的援军,为受到阻击，败退到桐城。

    

    9月，守卫在安庆城里的太平军，在米粮都断绝的情况下，孤军奋战，但终因寡不敌众，全部壮烈牺牲了！安庆终于失守了。

    

    安庆失守标志着太平天国走下坡路了。

    

    这时，一直幽居在深宫的洪秀全不仅不冷静总结失败的教训，反而气急败坏，多次派人到庐州，责备陈玉成，追究他丧师失地的责任，并处以革职。

    

    这使陈玉成非常苦闷,日夜思量着怎样摆脱困境，报效天国。经过反复思考以后，决定派陈得才、赖文光率兵远征河南，广招人马，扩充军队，无论如何也要把安庆夺回来。

    

    他不顾个人安危，独自留在已处于孤立无援的庐州城。

    

    次年，清兵开始围攻庐州。陈玉成身边的兵力本来就少，加上缺少粮草，已是危在旦夕了。恰在这个时候，他又轻信了土匪头子苗沛霖的花言巧语，决定从庐州突围前往寿州。结果，不幸中计被俘。

    

    6月24日，这位年仅26岁的太平天国名将，英勇就义了。

    

    陈玉成的牺牲，使太平军失去了一位“威名震天”、“近世罕有”的杰出统帅；也使太平天国失去了它后期的一根擎天柱。

    

    自从洪秀全打到南京后，就“意欲不动”，在军事上缺乏积极进取的远大目标。到了天朝的晚期，洪秀全的一切军事行动，都是为了保住天京，保住他的王位。这就决定了他必然失败的命运。

    

    当李秀成第二次率兵攻打上海，与中外反动武装力量浴血奋战的时候，曾国藩趁太平军对长江防守空虚之机，率兵攻下了芜湖、巢县、无为、东西梁山、太平关、和州等地，眼看就快打到天京南面的雨花台了！

    

    洪秀全在宫里坐卧不安。他一天连续三次下令召李秀成回京救援。

    

    1862年6月，李秀成感到君命不可违抗，不得已才从松江(上海附近)退兵。他在苏州召开的救援天京的会议上说：

    

    “敌人乘胜而来，实力雄厚，不要过早地与它决战。”他主张先采取守势，等到把苏州一带筹集的粮草与火药??全都运到天京以后(大概在2至4个月以后)，再狠狠打击敌人，解除天京之围。

    

    李秀成的这个战略部署是有道理的，也是符合兵法的。但洪秀全对此却很不理解，而且十分不满。他甚至怀疑李秀成对他“不忠”，怀疑李秀成有“个人打算”，是故意违抗他的命令。

    

    在洪秀全的一再催逼之下，李秀成深感不能违抗

    

    天王命令，只好率军来天京解围。

    

    10月，在凄凉的秋雨中，李秀成等十三王率各路太平军二三十万人，向雨花台外围的清军营发起了猛烈的进攻。

    

    这是一场空前激烈的战斗，由于太平军将士同心奋战，打得湘军焦头烂额，“伤亡颇众”，连曾国荃也差点送命。再加上湘军中流行疾病，“精锐只有三成”。曾国荃哀叹道：“知尽能索，肆应不暇,濒于危急屡矣。”直打得曾国藩吃不下饭、睡不安觉，连连叫苦说：“心已用烂，胆已惊碎。”

    

    形势是有利于太平军破围的。但是,经过46天的激战，没有攻下湘军营盘。

    

    一转眼，寒冷的冬天到了。在冰天雪地，寒风怒吼的季节里，太平军既无棉衣，又缺粮食，受到饥寒交迫的煎熬，无奈，李秀成只得下令撤退。

    

    洪秀全对此大发雷霆，对李秀成“严责革爵”，并强迫李秀成接受他的“进北攻南”的军事决策。

    

    “进北攻南”的军事决策是要太平军调集兵力到长江北岸，干扰敌军的后方，迫使清军回头救援北岸，这样就减少了围困天京的兵力。并派兵去迎接陈玉成剩余下的部队，收复皖北，打通运粮的道路，解除天京缺粮的危机。

    

    李秀成认为洪秀全的决策是错误的，但作为臣

    

    子，若加违抗，就有要被杀头的危险。这使得他不得不顺从。