“去探天朝城楼时，你怎么说的？”
“你磨刀霍霍，想干啥？”
??
一连串的问题，就像连珠炮一样厉害。周锡能的脸上充满了恐惧，手脚微微颤抖。
原来，杨秀清事前经过周密的调查，已掌握了周锡能的全部罪恶材料。
在铁的事实面前，周锡能不得不一一招供。
第二天，太平军处决了周锡能和他的妻子蔡晚妹、儿子周理真以及朱八、陈五等人。
在案发前后，洪秀全多次写文章，发诏令，号召全军提高警惕，要“莫被诱惑”，要“报国到底”。
这次，他在全军中，用周锡能的典型事例对士兵进行了一次深刻的对敌斗争教育。
敌人的阴谋破坏，并没有因此结束，他们紧接着又策划诱惑胡以晃投降的阴谋。但是，又都被太平军粉碎了。
洪秀全在永安的建制初具规模以后，远在北方京城的皇帝，开始感到坐立不安起来。咸丰皇帝害怕这场星星之火，烧遍全国，把他从宝殿上给轰下来。
从1851年年底开始,他三番五次给前线将领下命令，催他们开火，发起猛攻。
他天天伸长着脖子，盼望捷报频传。结果，盼来的都是失败的消息。由此，皇帝变得不耐烦起来，他大发脾气，说：
“军队不肯卖命，就拿乌兰泰和向荣是问。”还说：“谁让太平军突围，就找谁问罪。”
“军令如山”。到了1852年初，敌人不断增兵永安，人数已达到太平军的两倍以上。
这次满清政府下了很大的赌注，在永安城外，屯兵十万，意在将永安一口吞下。
面对强大的敌人，太平军凭借自己人心齐、地理熟悉、胆气壮的优势，一次又一次地打退了敌人的进攻。
1月30日这天，向荣因刚刚得到皇帝的奖赏，感
动万分，率领清兵，又向永安城发起了疯狂的进攻。
这一天，正好是洪秀全39岁生日,同时又是金田起义一周年的大喜日子。永安城内，正在大搞庆祝活动。
城里是锣鼓喧天！前沿阵地也是欢声雷动！
敌人的子弹，虽从头顶上“呼啸”而过，但守城将士绝无丝毫畏惧。
这种大兵压境而方寸不乱的表现，充分表现出太平军对太平天国必胜、满清必败的坚定信念。
当然，战争不能光凭精神因素，还要受物质因素的限制。特别是处于围困的环境之下时。日子长了，太平军在四面封锁的情况下，碰到了很多物质上的困难。除粮食外，最缺的是弹药，其次是盐和蔬菜。
永安附近的农民，和太平军有着鱼和水的关系。他们偷运食盐、猪肉和蔬菜等等紧缺物资来支援。太平军也自己想办法，克服困难。比如，用旧屋土墙来熬硝，挖盐店的泥土来熬盐等??
当时，两军对峙中，还出现过一种有趣的奇怪现象：每当太阳落山，暮色降临的时候，清兵一面放空炮，烧草堆，一面派人挑着咸菜、生盐和猪肉等物，来到太平军的营前做生意。太平军也派人拿钱来买货。有时候，前面在做买卖，后面却喊杀声冲天。从这种现象里，不难看出清军内部的腐败。
在太平军反围攻战的后期，弹药短缺的问题越来越突出。太平军的首领们终于下决心准备突围转移。4月3日，在天朝西院的玉兰花树下，洪秀全发布了《永安破围诏》，号令全军“男将女将尽持刀”，“同心放胆同杀妖”。他还激励将士说，眼前吃点苦,将来享受荣华富贵。他说,等到胜利来到的那一天,“金砖金屋光焕焕，高天享福极威风，最小最卑尽绸缎，男着龙袍女插花”。
这就是洪秀全给军民描绘的一幅太平天国“小天堂”的远景。
遵照洪秀全《永安破围诏》,东王杨秀清作了军事部署。
4月5日晚，大雨“哗哗”地下着，寒气逼人。太平军利用寒冷的夜幕作掩护，向古苏冲进发。
古苏冲离城18里，这里崇山峻岭,形势险要。清军在这里建炮垒，挖长壕，筑起三道封锁线。他们得意地自称是“钢关铁卡”，谁也莫想