1989年，梅艳芳宣布从第二年起不再接受任何音乐奖项，以此来提携新人，让他们有更多的机会展示自己。现在每一年的评奖都争得很厉害，对此梅艳芳当然有她的一番看法：“当年我宣布不领奖，对我来说其实是放下了一个很大的包袱，因为我觉得作为一个歌手，只要把歌唱好就好了，一首歌红了就已经代表了你的成功，拿不拿奖是很次要的事情。”从1991年12月起，梅艳芳开了30场“告别舞台演唱会”，在事业高峰期向歌迷告别，但她的生活并未归于平淡，1992年5月，阿梅跟圈中人在酒廊消遣时，跟江湖大佬黄朗维发生争执而被掌掴，之后黄被枪杀，阿梅更因此事离港数月，此后的两年，阿梅的事业陷入低潮，在这个人生黑暗期过后，阿梅决定于1994年重踏舞台。
黑暗期过后，天生属于舞台的阿梅，于1994年宣布复出，并举行《梅艳芳感激歌迷演唱会》。自此阿梅主要精力专注于电影事业。其事业亦随着她简单的生活而变得平淡，事业虽已过了光辉日子，但阿梅亦不忘提携后辈，如许志安、梁汉文及爱徒何韵诗。而她在乐坛的贡献，亦令她在颁奖礼中，由“最受欢迎女歌手”转为获颁“金针奖”及“致敬大奖”等荣耀。
2002年，为了纪念她从艺20周年，圈中人为她策划了一连串的纪念活动及演唱会。2001年11月，梅艳芳正式宣布加盟正东唱片公司，并全力筹备2002年全新专辑《绝代芳华》。这张纪念梅艳芳出道20周年的专辑，打破了签约公司的界限，集合了梅艳芳与张国荣、谭咏麟、张学友、刘德华、王菲、黄耀明、陈慧琳、许志安及苏永康等华语歌坛的重量级人物，梅艳芳在娱乐圈的号召力可见一斑。
1985年演绎林振强的作品《坏女孩》，梅艳芳制造了一个业界内外均异常轰动的话题。当时性感还是一种传统的禁忌，像《坏女孩》描述的那样纯粹以女性角度去主动表达情欲爱念的感受，更是令当时的听众所动容。《坏女孩》的歌词大胆直接地刻画了女性的叛逆欲望：“Whywhytellwhy／没有办法做乖乖／我暗骂我这晚变得太坏”通过歌者的自责描述，女性的欲望第一次彻底展露在听众面前。《坏女孩》的特别之处在于，它是第一首这样直接地描述女性对情爱的欲望和反应的粤语流行曲。正是由于她在广州开个人演唱会时演唱这首大胆暴露的歌，才遭到了她所预想不到的“待遇”以后不许在内地开个人演唱会。
《坏女孩》的成功，促使梅艳芳与林振强继续合作。如果“坏女孩”还只是一个对情爱好奇但没实际经验的小女孩的话，那么1986年推出的《妖女》，则让梅艳芳摇身一变成为爱玩感情游戏的性感女郎。歌词先描述一个玩世不恭的BadBoy，再以BadBoy衬托出歌者的妖艳和沉迷玩乐的态度。为了营造吸引男性的性感感觉，歌词以男性凝视下的女性胴体为描写对象：“站着坐着都可遭禁的腿／男人望着后／知足的都变空虚／苦苦追／妖女即将收服BadBoy／可干扰思想的嘴微微张开／妖女即将收服BadBoy／腰间的火花可蒸发每个深海……”
通过歌词的描写，我们仿佛能够看见一个典型的性感女人美丽的腿、性感的唇，这些都是刺激男性欲望的身体部位。歌者在最后以提问完结整首作品：“可有胆色一起使今宵更精彩？”使歌曲的神秘色彩更浓厚。
《坏女孩》和《妖女》是梅艳芳百变形象中的两个经典。随后的《绯闻中的女人》、《黑夜的豹》、《欲望野兽街》、《梦姬》等前卫的女性形象，也只是《坏女孩》和《妖女》的变奏和延续而已，这些歌曲中描述的女性都是追求感官刺激，对感情玩世不恭的妖艳女人。爱情只是游戏，更是她们借以征服男人的武器。这些歌不但是百变歌后的精典创造，还表达了新时代女性的一些新观念。
但到了1996年的《花水月》和1998年的《床前明月光》，阿梅又改换了自己的曲路，她先前的歌大都以欧化、性感、激烈的较多，但后来几年的《亲密爱人》、《女人花》以及《床前明月光》都显得深沉多了。
2. 百变天后(2)
其实最后几年很少出唱片的阿梅，一直在音乐风格上进行着各种尝试。《床前明月光》是想把古代和现代的感觉融合起来，东方文化本来就博大精深，对它的表达不同的人有不同的手段，阿梅尝试着表现这些只是她歌路的一种拓宽，到2003年的专辑里就再也找不到第二首和《床前明月光》风格一样的歌，而是呈现了多种类型的音乐风貌，这当然是百变歌后所要追求的。
对于自己百变歌后的称谓，阿梅是这样回应的：“我不知道别人说我性感的定义在哪里，可能是衣服吧。