布条不多时便被血水浸透，晏祈紧蹙眉头，指尖仍紧扣琴弦以防不测。

    幻影见讨不到好处再度隐没。

    这一刻，奚九的心，彻底冷静下来。她的世界，现下只有敌人的招式与自己的短刀。

    “右三步！”

    奚九提前横刀，只听“铛”一声，凭空出现的长剑被刀背截住。她借力一转，刀锋顺着剑身滑下，直削对方中路。

    幻影似乎被彻底激怒，周身黑气翻涌，手中长剑竟抢先掷向，绑在廊柱上的“华瑛”。

    却见奚九想也未想，用尽全身力气，将手中唯一的武器，朝着飞驰的长剑，猛掷而出。

    “铮——！”

    短刀精准撞上剑身，这力道让长剑偏了方向，擦着“华瑛”的脖颈，钉入一旁的廊柱，剑柄剧颤不休。

    与此同时，漫天血雾寸寸龟裂，化作无数碎片，朝四面八方疾射而出。

    晏祈当即收了桐琴，飞扑至她身前，残存妖力的碎片暴雨般袭来。他广袖一拂，将奚九严严实实拢入怀中。

    奚九脱力靠在他身上，他抱着她的手臂，下意识收紧。

    只片刻，周遭陷入死寂的虚无。

    一点绿意，自脚下生出，迅速蔓延。

    一滴水声，在耳边响起，继而连成一片。

    是雨声。

    淅淅沥沥，自看不见的屋檐而下串成珠帘。空气里弥漫着泥土被雨水浸润后的清新气息。

    他们眼前徐徐展开另一番景象。

    晏祈感受到怀中之人的戒备，低头轻语：“有我在，别怕。”

    她脸色苍白，长睫还挂着未干的泪珠，眉心因为伤痛拧作一团。晏祈随即取出一枚药丸塞入她口中，而后牵住她的左手，温和的仙力由此渡了过去。

    晏祈思忖，只用些许应是无碍。

    痛楚瞬间得到缓解，伤口也止住血。

    奚九缓缓抬起眼，四目相对，她在他向来清冷的眼底，看到了近乎忧切的痕迹。那目光压得她心口莫名一窒，竟忘了挣脱。

    “谢谢你。”

    这三个字很轻，几乎快被淅沥的雨声淹没。

    奚九这才发觉，自己竟是第一次同他道谢。加上这一次，已经是他第三回施以援手，而她似乎总是莽撞行事，将他的帮助视为理所应当。

    她的手，还被他牵着。她下意识想要松开，她才稍一动，晏祈的手指却收得更紧了。

    “别分心，”他声音低沉，精致的侧脸在氤氲水汽中显得有些模糊，“跟紧我。”

    奚九想要挣脱的心思，忽然间就消散了。她安静下来，任由他牵着。

    他们正站在一处临湖的屋檐下。

    小桥流水，雨滴青石，远山如黛，近柳含烟。

    这是百年前，浔阳郦湖的春日。

    ——

    这一年的春雨，似乎比往年都要缠绵。

    不远处，一间画室的门被吱呀推开，屋内的墨臭与廉价桐油的味道被潮气冲淡几分。

    温青白搁下笔，望着窗外无止境的雨幕，轻轻叹息。案上那幅刚完成的《春山烟雨图》，云雾缭绕，笔意清远，是他倾注心血之作。

    可他清楚，这画换不来明日果腹的米粮。浔阳的富商们只爱金碧辉煌的楼阁与工笔细描的仕女，无人赏识他笔下这片寂寥山水。

    腹中饥肠辘辘，他自嘲似的摇头，终是撑起一把旧得泛黄的油纸伞，步入了雨中。这潦倒画师，总还贪恋着湖边那点春景，聊以慰藉。

    郦湖之上，烟波浩渺。画舫游船皆已归港，唯有一叶小小的乌篷船，静静泊在湖心，像被遗弃在水面的枯叶。

    也就在那时，一阵琵琶声穿透雨幕，幽幽飘来。不似勾栏间的靡靡之音，也非高门雅士的阳春白雪。

    它像湖底的暗涌，带着某种沉淀了千百年的孤寂，却又在尾音不甘地挑起一丝涟漪，执着地叩问无解的谜题。

    温青白被这声音涤荡心灵，久久不愿离去。雨丝模糊了视线，他只能依稀看见，乌篷船头坐着一位素衣女子，怀抱琵琶，青丝如瀑布。她背对着满湖烟雨，兀自弹唱。

    此间唯他一位看客。

    “这女子是蜃妖。”晏祈的声音，在奚九耳畔低低响起。他上前半步，手臂微微绷紧，不着痕迹地将奚九更彻底地挡在身后，目光锐利地盯着湖心朦胧身影。

    “这里很可能是她的记忆，我们先跟上去看看。”

    奚九屏息，目光越过晏祈的肩头，望向湖心。那琵琶声丝丝缕缕钻进耳中，竟听得心口微微发涩。

    温青白腹中的空鸣与胸中的郁结，竟在那幽渺的琵琶声里消散无踪。

    天地万物，都化作了背景。

    他找到了。

    找到了比《春山烟雨图》更动人的风景。