柴房。”

    “这一桩桩，一件件，今日，总算有了个了结。”

    “姑娘也别怪我。心思单纯，在周家这种地方是活不下去的。周怀述疯了，周家的产业，顷刻间便会成为饿狼口中的肥肉。我若不狠心抓在手里，我们这些女人，和那些无辜的下人，只会落得个更凄惨的下场。”

    “我只是想为苟活的姐姐们，和自己挣出一条活路。”

    奚九仍有担忧：“你打算怎么安置周怀述？”

    李兰秋握紧她的手，让她放心：“周怀述既然这么喜欢儿子，他的后半生便好好在西苑陪着他唯一的儿子。只要周府在一日，我在一日，必要他活着，用他剩余命，来赎自己造下的孽。活着，才是对他最大的惩罚”

    待季曾芸换好衣服，李兰秋亲自将三人送出周府，她站在那朱红大门前，恍如隔世。

    门前，李兰秋停住脚步。

    “兰秋娘子，”奚九用她的本名相称，“前路多艰，珍重。”

    她并未多言，只微微颔首，在扫过奚九身旁的晏祈时，眼神里流露出不易察觉的艳羡与祝福。所有的同盟算计，悲苦过往，似乎都在这晨光与静默中达成了和解与告别。