裴兰瑛终于露出笑。
“这才成婚多久，就想家了？”
他撩袍坐下，嘴上虽是埋怨，脸上却看不出一点不满。
“自然是家中最好，家中有爹爹，有哥哥，都是我想见的人。”
霍凌秋捧茶杯的手停了停，听出她话里话外都是在揶揄他。她出此言，无非是在说他是她不想见的人。
裴今尘有所察觉，转头看向霍凌秋，“你可是惹她不快了？”
“没有。”他答得迅速，脸上更是平静。
他不再追问，终于问起正事，“今日在老师府上小聚，你两人怎不过去？”
裴兰瑛这才知道裴今尘对霍凌秋被责罚的事一无所知。
霍凌秋不打算隐瞒，“我受了鞭笞之罚，不便去老师府上，你去时代我向老师赔罪。”
“鞭笞？”裴今尘满脸惊异，站了起来。
他将目光落在霍凌秋身上，“是你舅舅？”
他万不能想到许平山不过回京几日，一回来就要责罚自己的外甥。
裴兰瑛见他激动，适时上前将他扶回原位，“已经几日了，他好得很。”
“你究竟和你舅舅说了什么，竟让他如此责罚你，不惜让你受皮肉苦？”
没等霍凌秋回答，裴今尘便猜测：“河湟？”
他抿唇点了点头，“无论我说不说，他总会知道，与其让他从旁人口中听说，不如我亲自告诉他。”
裴今尘冷哼一声，“你这是咎由自取，明知他要动怒，还在他跟前提起河湟。”
“你知不知道——”
他忽地止声，颇为无奈地挥袖，“我现在真分不清你该留在京城，还是该回军营。”
“你别劝我。”
“谁要劝你？我才不会自讨苦吃。”
霍凌秋闭口不言，逐渐收紧五指。他本想过完端午即刻启程回营，可身躯之伤难忍，定要再拖上几日。
“等伤再好上一些我就走。”
裴今尘吐出一口气，屈指揉了揉眉心，继而低头，拿起裴兰瑛方才倒上的一杯热茶，“你如今自身难保，还想着要走，你舅舅怎么办？”
不知为何，裴兰瑛从他的话里听出了别样的意味，只是她无心去细细斟酌。
他冷笑一声，“只怕你舅舅都习惯了。”
“他不肯我有此之图，若是真能习惯，倒也算是一件好事。”
裴兰瑛并不意外，他从不在意旁人，甚至有时固执得让人不能理解。
裴今尘咽下一口茶，“你那一身伤真是白受了。”
她还生着怨，只是裴今尘这句话，她不能认可。虽未亲眼见那一杖杖打在他身上，但那日隔着雨声，她还是能听见堂前之言，更无有遮拦地观他皮开肉绽。他在裴今尘面前有所隐瞒，可她忍住了要为他辩解的心。
霍凌秋没有沉默，“不知那一顿他能不能解气，至少我能开怀许多。”
他将那场于宗族前的鞭笞之刑视为惩罚，更是让他得消心中愧疚的甘霖。他没有怪罪任何人，不生怨，更不生恨。
裴今尘神色已不太好，“霍世卿，我不管你爱不爱听，更不管你能不能听进，有些话我还是得说。”
“你之前和我说要在三年内夺下河湟，你真的有把握？”
“三年不成，那便十年。”
裴兰瑛抬头，身躯好似被院内的雨裹挟，湿漉漉的，让她浑身难受。这世上从不缺豪言壮志，也不缺从头再来的勇气，而唯一缺的，就是时间。
裴今尘听出他话里的决心，一时不知该如何再开口。
院内雨声急促，檐下一盆蝴蝶兰被风吹得乱晃。
“你手握兵权，可夺下河湟并非你一人之事，你有意，朝廷如何想，陛下又可曾愿意？”
裴今尘一下就问到要害，霍凌秋虽想夺下河湟，即便他手握兵权，能发号施令，可说到底都是君王之臣。若是靖元帝无心，朝中那些大臣不愿，他也不过是徒有此想，不能行进。
霍凌秋却看得开，“就算陛下不愿，河湟也绝不能落入胡人手中。”
“我此次要回军营，正是因胡人暗探河湟。胡人觊觎河湟多年，总有一日会起兵，若到那时，我们也没有不动兵的道理。”
裴今尘听完，额头沁上一层薄薄的冷汗。裴兰瑛虽不懂兵法武略，却也能听出霍凌秋话里的意思。倘若朝廷不愿，可一旦胡人发兵，他便能有动兵的理由。按他此言，那如今唯一要做的便是等。可此举确是傻了些，胡人发兵，定是兵力旺盛之时，那时再战怕是不利。
裴今尘也想到这一层，先她将话说出口：“若要按你这么说，先于胡人动兵才是最佳。去年胡人受创，退至崤山，他们要是真想攻打河湟，此时定要养精蓄锐，我们光等恐怕不利