他们是在院子里用的晚膳。虽天冷，但风不大，还有热汤可以暖手。
齐盼捧着汤碗，隔着腾起的水汽看向坐在自己对面正叫人将火盆挪近的人，道：“你要实在冷，我们可以进屋去的。”
万璲摇头：“你这院子好，有人味儿。有人味儿就不冷。”过去，他虽都是在烧足炭火的屋子里用的膳，但一个盘子一道菜，一一尝过后也就算吃好了。而现在，哪怕不再有一群人围在他身边，哪怕各人都在做各人的事，他亦能安然地吃饭品菜，即便味淡，也颇有风味。
他将鸡汤咽下。甚好。
齐盼张望了圈四周，有蹲着、坐着、站着的，也有笑着、呆着、思索着的。她勾了勾手指，叫冬露凑近些：“可以去把那盘东西端出来了。”
“好嘞。”
见冬露兴匆匆地小跑进了小厨房，万璲好奇道：“什么东西，弄得神神秘秘的。”
齐盼卖起关子：“自然是神秘的东西了。”
冬露出来时，走得极慢。只见那白瓷盘上垒满了山一般的包子，个个圆润饱满，外皮光滑。
“我亲制的馅料，你尝尝？”齐盼想了想，还是拿了干净的筷子夹起一个放到万璲的碗里。
如她所料，万璲果然是个能用勺子筷子签子的，就绝不会用手的人。
他将包子夹起，凑近嗅了嗅，却闻得一股清甜气味。
“甜的？”
“甜豆沙。”齐盼说着便拿起一个，咬下了一口。这包子发酵得极好，皮松软而馅绵密，还掺了些煮烂的红豆粒进去，口感因而也丰富了不少。
万璲已经许久没有吃过此种面食了，眼下才小心地咬下了点皮，正细细地咀嚼着。是久违的麦香。他不禁又咬下了一大口。这回可算是被他吃到馅了。搅打细腻的豆沙入口甜而不腻，再配以扎实的外皮，原有的香甜便由此中和，如同红花有了绿叶，一个张扬却有了托底，一个内敛但因之显眼，从而有了叫人深记的所谓相得益彰之惊艳。
齐盼让冬露将包子分了下去，而万璲已经拿过蒋德才递来的湿帕子擦了擦手。
“瞎讲究。”齐盼仍在慢慢地掰着吃，不过刚才见万璲将一整个豆沙包拿起着实是让她吃惊，眼下要擦手也就不那么意外了。
“就讲究。”万璲回嘴，将帕子重新递给了蒋德才，“但我这人大人不记小人过，该夸的还是得夸，你这馅调得确实难得。”
“你真的在夸我？”齐盼不住低下头，一时竟不知要说些什么。
万璲见状将才拿起的筷子放下，笑道：“你要是不要的话，我也可以收回。”
谁料话音刚落，齐盼却猛地抬起头：“要的！”察觉到万璲神情一动，齐盼生怕他是被自己惊到了，羞得直想钻到桌子底下去，但还是硬着头皮先他一步开口，“我刚刚是不是太激动了？”
没想万璲却道：“喜欢我那样说话？”
“倒也不全是，只是很少有人会这么和我说话。”齐盼故作不在意地摆了摆手，她总归是不知道该如何向人坦白自己确实是稀罕这声‘夸赞’的，从小都不知道。
“你喜欢就好，本来就是顺手的事。”她被盯得有些不好意思。
“喜欢就是喜欢，不喜欢即是不喜欢。朕夸你，你就大大方方地受着，何必扭捏。”
见万璲竟搬出皇帝架子同自己讲道理，齐盼呆愣稍瞬后低了眼：“我不禁夸，一被夸就要坏事。”毕竟在她记忆里，少有的几次表扬后接踵而至的都是更大的失败。
“那就得要自己禁得住。”万璲没在同她玩笑， “还有，花了工夫就是花了工夫，你有什么好藏着的？平常不和朕客气，现在知道来和朕客气了。”
齐盼自知自己是个勤奋大过聪明的人，但比起前者，她更在意后者。是以从小到大，她向来是人前光鲜亮丽，人后偷偷努力。
可饶是如此，老师和家里人却都觉得她还可以更好。起初她也会诉苦，可他们只会劝她再忍忍，又或是举例说谁家的孩子要比她更不容易。久而久之，她也就习惯了将委屈咽下，只安慰自己结果好便好，未来要走向更好。
也因此，就算后来她进了雕塑专业，虽有过失落，但也没那么难过，毕竟她还是考进了美院。又好比再往后，她虽因走投无路四处创业，但同人说是她看重这行的前景。可一旦有人提起她意料之外的东西，比如曾付出过的心血，和那些她觉得不值一提的举手之劳，她只会无措。
岂料万璲现下竟又开始称“朕”了，齐盼只道他这是小题大做：“没必要的。”
可万璲却坚持：“如何没必要？”
“不就是挨不了夸嘛，你哪犯得着这么郑重其事地教育我。”齐盼不明白为何自己从小用到大的处世法子到了万璲