李曼愣了一下，有些警惕。她在纽约并不认识其他人。她合上电脑，走到门边，踮起脚，谨慎地透过猫眼向外看去
门外站着的，是那天早上有过一面之缘的、对门那位气质温婉的阿姨——王复捷。她手里还提着几个看起来颇为精致的礼品袋
李曼松了口气，脸上立刻绽开礼貌而热情的笑容，打开了门：“王阿姨！您好啊！快请进。”
王复捷也笑了，将手里的礼品袋递过来：“哎呦，小李啊，你们今天终于在家了！我之前按了好几次门铃都没人开门，估计你们出去玩了吧。这是我儿子的朋友从浙江老家带回来的一些年货特产，火腿、酱鸭、还有上好的龙井茶。我和老头子也吃不了那么多，放着也是浪费，这不，就想到你们了，给你们也尝尝家乡的味道。”
李曼受宠若惊，连忙接过沉甸甸的礼品袋，连声道谢：“哎呀，这怎么好意思！太谢谢您了王阿姨！您太客气了！快请进来坐坐！”
她侧身将王阿姨让进屋里。王复捷也没推辞，笑着走了进来，在客厅的沙发上坐下
李曼给她倒了杯温水，两人便随意地聊了起来。从纽约的天气聊到过年的习俗，又从浙江的美食聊到各自的家乡
聊着聊着，王复捷的目光环顾了一下这间宽敞却略显冷清的公寓，眼神里流露出一种长辈特有的慈爱和感慨。她轻轻叹了口气，语气充满了真诚的感激：
“小李啊，你是小栩的姐姐，有些事你可能都不知道。小栩这孩子，真是太好了……去年，可多亏了他啊！”
李曼放下水杯，好奇地看向她：“嗯？怎么了王阿姨？”
王复捷的眼圈微微泛红，陷入了回忆：“去年冬天，也是差不多这个时候，天气特别冷。我家老头子……就是突然心脏病犯了，吃了急救药也没缓过来，整个人就倒在地上，意识都不太清了。我吓坏了，想把他扶起来，可我一个人，根本搬不动他啊！”
她的声音带上了些许后怕的颤抖：“我儿子儿媳都在加州，远水解不了近渴。我当时真是叫天天不应，叫地地不灵，都快急疯了！就在这时候，我听到走廊里有脚步声，然后是对面开门的声音！我知道是小栩放学回来了！”
她仿佛又回到了那个危急的时刻，语速加快：“我什么都顾不上了，冲过去就打开门，带着哭腔喊：‘小伙子！帮帮我！求你帮帮我！我家老头子不行了！’”
“小栩那时候书包都还没放下呢，一听我这话，二话没说，直接把书包往地上一甩，就冲进我家。他那么高的个子，一把就将我家老头子背了起来，一路小跑着下楼，开车把我们送到了最近的医院。忙前忙后，挂号、找医生、推病床……全是他在张罗。”
王复捷用手帕擦了擦眼角：“后来医生说，再晚送来一会儿，可能就危险了。那天晚上，他在医院陪我到很晚，等老头子情况稳定了，又开车送我回家。他自己第二天没课，但晚上开夜车回来，也折腾到凌晨两三点……这份恩情，我和老头子一辈子都记在心里。”
她抬起头，看着李曼，眼神里满是温暖：“从那以后，我就把他当自己亲儿子一样看待。后来一聊，才发现我们居然还是杭州老乡！真是远亲不如近邻，缘分啊！这孩子，平时话不多，看着冷冷的，可心肠是真好，特别稳重，特别靠得住……”
王阿姨还在不停地夸着李栩，语气里充满了骄傲和疼爱
而坐在对面的李曼，却微微垂下了眼眸
她握着水杯的手指无意识地收紧，指尖有些发白
王阿姨的话语，像一把温柔的钥匙，猝不及防地打开了她记忆深处那个被小心翼翼封存的盒子
那个很多年前，因为父母激烈争吵而吓得瑟瑟发抖、只会躲进她衣柜里寻求庇护的小小男孩的身影，突然无比清晰地浮现在眼前
那个需要她保护、需要她寻找、需要她用糖果和拥抱去安抚的弟弟……
如今，在异国他乡，在陌生人危急的时刻，他已经能如此沉稳、果决、有力地去保护别人，成为一个家庭的依靠和恩人了
一种极其复杂的情绪在她心底翻涌。有欣慰，有骄傲，但更多的，是一种难以言喻的、带着微微刺痛的酸涩
时光荏苒，那个跟在她身后的小尾巴，早已在她不曾参与的日子里，悄无声息地长成了一棵能够遮风挡雨的大树
她错过了太多。错过了他的成长，错过了他的挣扎，也错过了他变得如此可靠的过程
她深吸一口气，努力压下喉咙间的哽塞，再抬起头时，脸上已经恢复了一贯的、略显疏离却得体的微笑。只是那笑容背后，藏着一丝难以察觉的落寞
她声音很轻，却带着一种毋庸置疑的肯定，缓缓说道：
“是啊……小栩他，一直都很懂事。”
初七，李栩开学了
李曼坚持要送他去学校。车子驶入康涅狄格州纽黑文