之性，人为贵。人之行，莫大于孝[2]’……”李怀麟瞥见书卷上的段落，便念了出来，“原来，你在看圣治之章第九啊。”

    “大约是罢，”符瑶叹了口气，“这书，来来回回，皆是在说孝道如何紧要。看是看了，但我好像什么也未记住。”她又小声抱怨道：“说到底，经书所言的，不过是些大道理罢了……还是兵书更为实用……”

    “经书所言，是先贤对世人的美好期盼，其实并不苛求人人皆能做到。能做到者，本就寥寥无几，是以先贤们才更受人敬重。”

    李怀麟又讲道：“大梁开国之初，曾有一位姓王的太师。其母病故后，其父续弦，继母待他甚是刻薄。有一次他的继母染病，他却不计前嫌悉心照料。其后，此事传开，他名声大噪，便得以被当地人荐举为官。

    “后来，他也一直保持着高洁清廉、心系百姓之风，官至三公。待到其年老时，朝中大权旁落于外戚之手，他却不愿对那篡权之人行大礼，反倒因此得了那人的赞赏，言说他德行高尚。是以，世人皆言：‘君子之事亲孝，故忠可移于君。事兄悌，故顺可移于长。居家理，故治可移于官。是以行成于内，而名立于后世矣[3]’?”

    “……姓王的太师？”

    符瑶听他说着故事，心思却已飘至了王淞那处，她心想，这王家，莫非便是自此人而起势的？

    她对王淞可是有些私怨未了，遂冷淡道：“察举制下，他愈是对继母尽孝，便愈是容易造势成名，得以入仕。而不对掌权者行礼，又愈发能凸显其与那些谄媚之人不同。其实，只需预先探知那掌权者性情并非暴虐，加之自身又已声望颇高，便是冒险得罪其一次，亦无大妨……谁又知晓此人心中真正的盘算呢。”

    “或许罢，不过既然史书之上并未记载其他缘由，我们便姑且信之罢。”李怀麟接过话头，却未否定她的话。

    二人就这般讨论着书卷上的内容。符瑶总对里头的大道理蹙眉反驳，而后，李怀麟便再阐释一番，再引些相应的史实典故为例。一来二往，倒真让她记住了不少内容。

    日头渐西，《孝经》已翻完，符瑶才伸了个懒腰，李怀麟却已将书卷卷好，复又将《论语》架在了书几之上，催促她道：“方才那卷经文较为枯燥，但孔夫子与弟子们周游列国的故事，还是颇为有趣的。”

    “我知道，我从前读……陪我阿兄读过……”

    符瑶指着经书道：“里头有个故事，我还记得呢。”

    她摸着下巴回忆道：“好像是说，儒家先师孔夫子，遇河水挡道，他去问路，遇上了两位隐士。结果被人嘲讽了一番，说他既明知天下混乱，四处奔走亦是无用，为何不像他们一般归隐山林呢？夫子却言，正是因天下无道，才更需我等去设法改变。”

    “‘鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也[3]’。”李怀麟点头道，“倘若身负经世济民之才，却不加以施展，亦算得上一种怠惰之过……但以自身为重，却也说不上是错。”

    他们又接着读了一会儿书，直到日头西斜，宗丞前来催促李怀麟去宫城与皇后同用晚膳，方才结束。

    符瑶抱着书卷推开学堂的门。她回头时，夕阳将她的轮廓勾勒，如同披了一层金箔。她笑着对李怀麟说：“今日多谢你了，不如改日，我也教你读些兵书罢。”

    “我……”

    李怀麟正绞尽脑汁地想着该如何作答，符瑶却又接着强硬道：“不许拒绝！”

    她双手背在身后，逆着光，李怀麟一瞬间看不清她的面容，只听到她带着笑意说：

    “其实，这些经书所言的道理，我也不觉有错。可是世间罕有人能尽数做到它们，是以，最后难免会沦为只用以约束寻常百姓的苛法。

    “只是做圣人，便如那投江自尽的屈正则、如那周游列国、却无人采纳其言的孔夫子一般，唯能为后世留下些书卷上的道理……但我想，倘若他们皆是一国之主，手中又握有兵马，或许能做成的事情便要多得多了。”

    说完，符瑶便提着裙摆轻快地走了，只给他留下了一道赤红的背影。