最后，她还单独买了一包蜜饯，是专门给李怀麟带的，不过得明早才能交给他了。
自打东宫那夜之后，他们二人的关系，便发生了一点微妙的变化。
其中最重要的，便是符瑶不能再将李怀麟视作一个寻常玩伴了。如今救命之恩与她那要命的把柄，可皆在他身上，她可得待他更好些。
她觉得李怀麟实在奇怪，他既已拿捏了她的把柄，却既不追问，也不查探，便仿若无那一回事似的，甚至近来还愈发主动地讨好她，当真是怪哉。
该买的东西皆已买完，符瑶将大包小包尽数丢给孙衡，而后取出一张字条，行至小巷无人处展开，其上写着一处商贩的位置。
她寻到这处商贩，发现是一家贩售柴火、新鲜菜蔬的农家摊子。
看摊的，是位年纪不过十二岁上下、扎着两根小辫、脸庞圆圆的小孩。见摊前无人，符瑶便上前问：“小妹妹，你娘亲可在？”
“姑娘寻我何事？”
符瑶转头望去，只见一位身着粗布窄袖衣裙的妇人，拎着一只空着的竹篮走了过来。符瑶不愿浪费时辰，便往摊上放了一贯钱，径直问：“我想向您请教一事。”
妇人名唤吴廷玉，女儿小名芊芊，是居于京郊的农人，符瑶之所以要寻她，是因半载之前的一个清晨，她挑着货物入城之时，曾目睹了一桩杀人案。
那桩案子中的被杀之人，便是当初带着那新式弩的图样，心怀异志、上京投献的的地方官员
半月以来，无论是六部，还是大理寺的线人，谁也未曾听闻过有第二份图样的事。否则杜宏也不能如此轻易地趁着职务之便，就将那图样私藏下来。因此，欲要查探，还自源头下手。
“我想知晓的东西，与半载前您所目睹的那场惨案有关。”符瑶说道。
吴廷玉收下了钱，缓缓将当日所见所闻道出：
那日清晨，她独自一人，挑着货物、牵着驴子，快至城门时，却忽然觉得一阵心悸，停下了脚步。
她耳力素来不错，驻足后，便听见前方有打斗的声响。吴廷玉不敢上前，便一直躲藏在树丛之后。直到那声响没有了，方才悄悄探身过去，而后便远远地看见，有几位作书生打扮的男子，倒在血泊之中。
吴廷玉被吓得双腿发软，一下便跪倒在地。但她又想起自己落在林中的货物，便勉强爬了起来，心想入城要紧，遂挑着东西，择了条小道，自那死人处绕了过去。
只是她未料到，待她到了城门口，城门却关了。似她这样的商贩，还有些零散的书生、富贵人家的老爷小姐，还有一支颇大的商队，皆被堵在了城外。
刑部的官吏拿着凭信，将他们尽数带回盘查，只言有朝廷命官遇害，反复审问了几轮方才将她放出来。此事，许多人都知晓，倒也无甚好隐瞒的。
符瑶在心中思索着，带着图样上京的那名地方官死于京郊，此事不假。而后，吴廷玉虽撞见了案发之地，后来却绕走了小道，是以，待她步行至城门口时，骑马往来的刑部官吏早已封锁了城门。
再之后，便是刑部尚书都事杜宏得了那份图样，又用了些手段，将其存在隐瞒了下来，或是伪造了一份呈上，再将真品偷偷藏起。至此。
还缺了什么呢？符瑶沉思半晌，又问了些“当日天候如何”、“死者身着何衣，可有纹饰”之类的细节，吴廷玉一一作答，可仍是未能寻出什么头绪。
她继续问：“当日，与你一同被拦在城外的，都是些什么人？”
“有几位背着书笈的书生，带着书童，还有几位衣着华贵的男子，乘着轿子，也带着仆役，有一位头戴幕篱的女子，与她的婢女，还有一支数十人的商队，好像是……贩售布帛的。”
符瑶又问：“他们皆是何处口音？”
“那些书生与富家男子，皆说的洛下音，那戴幕篱的女子未曾开口，不过她的婢女说的是秦音，至于那商队……我听不大懂他们言语，或许是北方人？”
问到此处，吴廷玉已是将眉头皱得极深，看来是再无其他可答的了，符瑶对她道了声谢，又留下一贯钱，方才离开。
城门口被拦下之人，或轻装步行，或乘轿骑马，皆比带着货物的吴廷玉走得要快。他们都有可能先于刑部官吏到达事发之处。
如今之计，只能一个个地挨个查过去，若是能设法调阅到刑部卷宗就好了。
而那猎户所居的定州，确是在长安以北，豫州附近……回去后需修书一封，请阿兄派人去当地探查一番。
符瑶正自思索，未曾留意自己已走回了大街之上。她眼前忽然一暗，只见有人伸手将她拦住了。
“公主殿下。”
身披玄色明光铠的韩璋盯着她的脸，神色不善：“魏国的公主殿下，此时，不应是在东宫之内么？怎有闲暇在此处