孟嬷嬷即刻答道：“老奴取水归来途中的确遇到了杨大人，大人朝着老爷那边去了。”
这杨青，想是耐不住枯守，去寻刘文元了罢。符瑶见孟嬷嬷已然返回，王寻春此处应无大碍，便去找杨青。
未料方行至寝堂之外，便听得杨青一声惊呼破壁而出。
符瑶心中警兆大作，足下一点，掠至门口，猛地推门而入，只见杨青正背对她跪于寝堂中央，而他面前的地上，血泊之中，赫然躺着一人，正是刘文元。
刘文元双目紧闭，身着茶褐色长袍，其胸膛之上，一道深可见骨的巨大创口鲜血淋漓，几乎将他身躯剖为两半，尚未凝固的血迹触目惊心。
符瑶无需细察，便知如此重创之下，刘文元断无生机。
“此事非我所为！”杨青此时方察觉符瑶已至，惶急之下，连忙向她辩解求援。
“我可曾言是你杀人了？”她缓步走到杨青身侧，目光落在他衣衫的血迹之上，蹙眉道：“但你身上这血迹，又是从何而来？”
“这个……”
杨青方欲解释，门外忽然脚步声杂沓，涌入一群人来，就连本应在照料王寻春的孟嬷嬷亦夹杂其中。符瑶心头一沉，暗道不妙。
果然，这群刘宅家仆一见室内惨状及杨青满身血污，立时惊声尖叫起来：
“杀人了！杀人了！”
“明心司的老爷杀人了！？”
“刘大人……老爷您死得好惨啊……”
“我不是！我没有！”杨青急得双目圆睁，复又转向符瑶，急声道：“殿下您要信我啊！我与他无冤无仇，杀他作甚！我进来之时，他便已经只余一息了！”
院内哭喊吵嚷，兼有愣头青在此聒噪，搅得符瑶心头有些烦乱，她随手一掌拍在墙上，沉声道：
“肃静！刘正字遭人戕害，本公主身为明心司统领，自会彻查到底。水落石出之前，所有内情不得外泄，暂且散去罢！”
可人群中仍有胆大之人不服命令，颤声反驳道：“小，小人并非不信长公主殿下，可……可杀人者分明便是您的属下……殿下不将他拿下，反要我等噤声么？”
符瑶复又转向杨青：“究竟是怎么回事？”
杨青这才将事情原委一一道来。原来他先前在王寻春房外等候，久久不见符瑶出来，心想此行不过是传达判决，他若先与刘文元交代明白，届时便可径直离去，好早些与友人至平康坊饮宴。
岂料他方一推开刘文元房门，便见其倒卧血泊之中。当时刘文元尚存一丝气息，他急忙上前施救，是以才染了满身血迹，可其伤势过重，终是回天乏术。
下一瞬，符瑶便已赶到，之后便是她所见的情形了。
杨青这般分说一番，众人见他神情不似作伪，且形容端正，倒也信了几分。但仍有数人目露疑色，不愿离去。符瑶无奈，只得即刻着手查验现场。
“殿下，您是信我的吧？”杨青凑近低声问道。
“别吵。”符瑶声色不动，却倏然出手，在杨青未及反应之际，已将其双臂反剪擒住，“孟嬷嬷，劳烦取一根粗索来。”
“啊？”杨青双目圆睁，几乎便要挣扎起来，“我不是凶手！”
“我知道。”符瑶嫌他聒噪，亦懒得多作解释，接过孟嬷嬷递来的绳索，将他捆了个结实，暂且押至庭院之中，命众人看守，自己则凝神细察刘文元的尸身。
此处本是内宅正堂，寻常刘文元与王寻春并不在此歇宿，近些时日为遵皇令，方临时辟作其起居之室。
刘文元身前不远处便是一张书案，案上陈设着寻常笔墨纸砚，另有几碟尚未食尽的餐点。淡黄色的胡饼与馎饦尚带余温，旁边是一小碟橙黄醴脯、一叠莹白虾炙，此外还有几块晶莹的糯米糕。观此情形，案发之时，刘文元似乎正一边进食，一边与友人修书。
符瑶拾起那封未写完的信笺，收信人名姓颇为陌生，似是刘文元的同乡。信中，他提及自己此去凶多吉少，恐难再归，恳托对方日后照拂其妻儿。
她复又蹲下身，仔细检视刘文元的伤势。这一细看之下，心中不由一凛。这致命之伤是刀伤，且是一刀毙命，创口利落迅疾，显然是高手所为。
杨青虽是用刀之人，但除非他刻意隐瞒武功深浅，否则焉能有此等凌厉功力？只是，此等细节唯有常年习武之辈方能分辨，尚不足以作确凿之证，难以洗脱杨青的嫌疑。
其实符瑶几乎未曾怀疑过杨青。他与刘文元往日无怨，近日无仇，且此等杀人手法未免过于粗劣直接。即便是杨青，至少亦有数种更为隐秘的害人之法，不至于留下如此显痕。
说到底……她目光扫过脚下刘文元的尸身，又望向门外翘首以盼、等她给出交代的众人，最后落在墙角被捆缚的杨青身上，心下雪亮：此事十有八九是冲着明心司来的。
如此凑巧的时机，若非杨青先行