来。

    两招。

    应曈轻松侧身避过，一指点在他的手臂上：“力度松散，练功不勤。”

    两招已过，白虎谨慎许多。他不傻，已经知道自己不是对手，这让着他的第三招是最后的机会。

    电光石火间，它用尾巴甩起一大块尘土直冲应曈面门而来，虎爪紧随其后袭来。

    “打不过就玩阴的啊！”引来围观群众的一片嘘声。

    应曈倒是一笑，这小子不笨，只是太狂妄了些，她拂袖挥开沙尘，抬掌——

    拼尽浑身力量的一拳被稳稳接住。

    “三招已过，小心了。”

    应曈象征性地一言，随即将白虎甩在地上。没有给它丝毫反应的时间，拳风接踵而至，重重砸下——

    一阵烟尘泛起，白虎脑袋边的砖石地面被砸得四分五裂。

    白虎在那一刻觉得自己要死了，这是他第一次真正意义上面对死亡的威胁。那一刻他脑子都是空的，唯一能看到的便是一双毫无情绪的眼。

    无喜无悲，只是平静，仿佛他的生命渺小到不值一提。

    四周在一瞬间静得可怕，又爆发出激烈的喝彩声。

    兽人比武，应下挑战后生死不论，胜者会得到所有人的尊敬。

    “鑫儿！”

    虎族妇人飞快上前，捞起儿子搂紧怀里，心有余悸地退到一边，按着儿子向包捷和应曈深深行礼：

    “多谢二位替我教训这小瘪犊子，是我管教不严，多有冒犯，还请二位宽恕则个。”

    看那虎族妇人的穿着，在此地算得上非富即贵，向包捷和应曈道歉恐怕都算得上纡尊降贵。

    应曈抬手一礼算是应答，拎起背篓摸出又一粒碎银子递给包捷：“砸碎了地砖，这个应该够了。”

    这年月做地砖全靠切割打磨石料，费时费力。在城镇里，基本上只有主路才会铺石板，她那一拳打碎了好几块。

    毁坏公物，依大祈律法，须赔偿双倍。

    “哪有让你赔钱的道理。”包捷赶忙将银子推回去，“我谢你都来不及呢，我是包捷，重明卫校尉，多谢相助。”

    “林归，身有要事，恕不久陪了。”

    应曈心中多少有几分懊恼，自己这好管闲事的毛病不知惹来多少麻烦了，怎么老是一看见这种狂妄的崽子就忍不住脾气呢。

    甫一在城镇露面就得罪了地头蛇，这可不是什么好兆头。

    “等等！”“姑娘请留步！”

    一小一大两只老虎同时开口，应曈头皮一麻，只想开溜。

    小白虎见应曈马上就要挤出人群，扑腾着从母亲的怀里挣扎出来，几大步追上去，噗通一声跪在应曈脚边，抱住她的腿：

    “师父！我叫白鑫，求您收我做徒弟吧！”

    众人一愣，接着震天的笑声响起，驱散了战事将起的阴云。

    孩子总是天不怕地不怕，莽撞、自负，却又赤诚。

    他们总是象征着一个国家的未来。

    众人都没有忘记，这孩子入伍的初衷，是一腔建功立业的热血，以及一颗舍身报国的决心。

    应曈颇费了一番功夫才婉拒掉包捷的招揽、白鑫的拜师，以及各种毛茸茸或者不毛茸茸的兽人的请教——兽人有一个算一个大都是武痴。

    实在被缠得无法，她悄悄用了一点匿影，才终于滑不留手地逃离城门口这个是非之地。

    天不亮就出发，赶了一天的路又经了这么一遭，应曈累得够呛。

    天色渐暗，商铺早已打烊。只得明日再开始采买了。

    她对兽世的食肆不抱什么希望，因此只是随意取了背篓中的干粮嚼着，准备寻一处客栈住下。

    走着走着，她觉察到不对，停了下来。

    离开主路，地面上的脚印变得清晰。日间路上几乎无人，而这条路也没有铺砖石，因而那些数量众多的兽蹄印在有心人看来十足的显眼。

    这是军队开拔的痕迹。

    应曈稍一细看便察觉到不妙，皱起了眉。

    天昱城驻扎的是重明卫，由昭凌侯所统领。

    昭凌侯名为明朔，是一只重明鸟，部下自然大都是鸟族。

    而这些脚印多为犬族与狼族。

    也就是说，此次不止是边城各卫参战，连皇城也派了兵。

    此战的规模恐怕前所未有。

    情报据点毕竟不是百分之百的安全，自然不可能详细到连战事规模用兵几何这种军事机密写进去。故而应曈也是刚知道，依此次军事调度的规模，即便是胜了，也必然劳民伤财，国力大损。

    心情愈发沉重，应曈摇摇头，尽力不去想这些无法改变的事。

    她寻到一处客栈住下，又是久久未能入眠。

    *

    无事居。

    是夜，齐暻栓好门，趴