“天下醒狮，皆出南海。此话并非虚言。此次广州府范围内的选拔，南海县便独占三席，实力最为雄厚。” 他的手指首先重重地点在“佛山镇”：
“其一，石行会馆鸿胜狮馆！”他语气沉肃，“风格刚猛暴烈，套路大开大阖，追求以力破巧。听闻他们的狮尾天赋异禀，力量惊人，能托举狮头做出种种匪夷所思的刚猛动作，冲击力极强，是我们需要重点警惕的对象。” 接着，手指滑向“西关”：“其二，十三行锦纶堂彩狮会。”他语气稍缓，“他们以技巧繁复、造型华丽炫目著称，常能别出心裁，出奇制胜。但过于追求精巧，下盘根基相对而言稍逊一筹，是其弱点。” 然后，点向“濠畔街”：“其三，银行会银会狮队。”谢师傅哼了一声，“这帮家伙，财力雄厚，狮头狮披都用的是顶好的材料，据说还镶金嵌银。队员多是侨乡子弟，见过洋世面，训练里融合了些西洋体操的技巧，路子很野，不按常理出牌，需防其奇招。”
“再看我们番禺县内部，”他手指收回，落在本地，“另一支队伍，是黄埔古巷菠萝会司盐狮社。”谢世恩分析道，“他们常年在水边码头、船桅之间表演，梅花桩走得极稳，尤其擅长表现‘水上漂’的轻盈意境，稳定性超群。但或许正因如此，风格偏柔，爆发力和冲击力可能有所不足。”
“此外，其他县的队伍也绝非庸手。”他手指快速点过几个地方，“东莞县石龙镇生菜会醒狮队，动作如灵猫，敏捷异常，采青手法刁钻古怪，专攻死角；顺德县陈村镇陈氏宗族金狮班，家族式传承，几十年甚至上百年底蕴，配合默契得可怕，宛如一人；香山县小榄镇阿昌武堂醒狮队，步伐诡异，身法飘忽，最擅长声东击西，迷惑对手……”
“而所有队伍最终极的目标，”谢世恩的声音变得更加凝重，手指重重落在“佛山镇”另一个点上，“——是蝉联两届广东狮王的佛山镇宝芝林谊武狮社！他们底蕴之深，难以估量。技法全面，几乎没有短板，尤其高桩技艺，已臻化境，堪称醒狮界的泰山北斗！他们是横在所有人面前的一座大山。”
一连串的信息和分析，如同一张清晰却又令人窒息的高手名录，压在谢云生和关丛龙的心头。强敌环伺，没有一个名字是容易对付的。
谢世恩最终将手指重重地敲回“鸿胜狮馆”的名字上，目光灼灼地看向两位爱徒：“宝芝林虽强，但目标尚远。我们当前最实际、最直接的劲敌，便是这以力称雄的鸿胜狮馆！他们刚猛，我们便不能硬碰，要以巧破力！他们力量足，我们便要更快、更灵、更稳！这半年，你们所有的训练，都必须围绕这一点来！”
从翌日起，忠义堂的练功场，变成了真正的“战场”。
谢云生和关丛龙的训练强度，瞬间提升到了近乎残酷的地步。针对鸿胜狮馆可能的力量型碾压打法，谢世恩设计了专门的对抗训练。他让身材最为魁梧的几个弟子手持包棉的长杆，模拟对手凶猛的劈、扫、撞，要求云从龙组合不能格挡，只能依靠精妙的步法和身法进行闪避、卸力。
“躲！再躲！腰沉下去！眼观六路！感受他的力，引开它！别用死力顶！”谢世恩的吼声时常回荡在场中，伴随着木杆破风的呼呼声和身体碰撞的闷响。
那梅花桩也被进行了改造，谢世恩亲手在部分木桩下安装了简易的机关，使其变得晃动不安，模拟战斗中可能出现的各种不稳定环境。他们需在晃动的桩上完成各种高难度动作，锻炼极致平衡下的发力技巧和绝对信任下的配合。关丛龙的双腿常常因极度疲劳而控制不住地颤抖，谢云生举着沉重狮头的双臂更是酸胀麻木得仿佛不再是自己的，无数次险些脱手。汗水湿透了一身又一身的衣裳，紧紧贴在皮肤上，又被体温和新出的汗焐干，结出白色的盐霜。身上磕碰出的青紫旧伤未褪，又添新痕。
一次练习侧向卸力时，谢云生移动稍慢半分，小腿外侧被包棉长杆狠狠扫中，痛得他闷哼一声，身形猛地一歪，重心顿失。关丛龙几乎是在同时察觉到他呼吸的骤变和肌肉的瞬间松弛，低吼一声，腰腹核心猛地爆发出惊人的力量，硬生生将谢云生歪倒的身形稳稳定在晃动的桩上，但自己的右脚踝却因这骤然的不规范发力而猛地一扭，剧痛传来，他眼前一黑，咬紧牙关，额头上青筋暴起，却硬是一声未吭，靠着意志力坚持到练习结束。
夜里，谢云生端着温水，提着药油，心情沉重地推开房门。只见对方正坐在床沿，笨拙地试图挽起裤脚查看那已经肿得老高的脚踝。昏黄的灯光下，那红肿淤青显得格外刺眼。
“别动！”谢云生眉头紧锁，快步上前，语气里带着自己都没察觉的焦灼、心疼和一丝不易察覺的怒气。他蹲下身，不容分说地轻轻拍开关丛龙的手，小心翼翼地抓过那只受伤的脚踝，放在自己并拢的膝盖上。倒上刺鼻的药油，双手搓热，然后用力而技巧地按揉上去。
“嘶……”关丛龙倒抽一口凉气，身体瞬间绷紧如铁，却不仅是因为钻心的疼痛，更是因为谢云生指尖那带着关切力度