谢云生一眼，见对方正冲他挤眼睛，只好硬着头皮答：“……是云生师兄谬赞。”

    “是不是谬赞，试过才知道。”谢世恩脸上没什么表情，“我忠义堂收徒，首重德，次看缘，最后才是资质。你中秋街头献技，是为‘勇’，知错能改当面道歉，是为‘诚’。云生又这样中意你，那这前两样，我姑且算你过关。”

    他话锋一转：“但这第三样‘资质’，光靠嘴说和街头那几下子，不够。云生把你夸得天上有地下无，我总要亲自掂量掂量。你随我来。”

    谢世恩转身向后院练功场走去。关丛龙深吸一口气，连忙跟上。一众师兄也跟着一拥而上，跑过去看热闹。

    练功场上，放着几个不同重量的石锁和一副梅花桩。

    谢世恩指着一个中等大小的石锁：“练狮头，下盘要稳，臂力要足。擎着七八斤的狮头舞动一刻钟是常事。这个，举起来给我看看。”

    那石锁看着不大，但对一个十岁的孩子来说也绝不轻松。关丛龙没有说话，走到石锁前，扎稳马步，深吸一口气，双手握住手柄，腰腿发力——“起！”竟稳稳地将石锁举过了胸口，虽然小脸憋得通红，手臂也有些微颤，但坚持了三四息才缓缓放下。

    谢世恩眼中闪过一丝不易察觉的讶异。这臂力和核心力量，远超同龄孩子。

    “嗯。”他不置可否，又指向那半人高的梅花桩，“上去，走一圈最基本的步法。”

    这梅花桩比关丛龙平时偷偷找地方练习的砖头高得多，也细得多。他舔了舔有些发干的嘴唇，没有犹豫，利落地翻身跃上木桩。起初几步还有些摇晃，但他很快调整呼吸，回忆着偷看来的和自己琢磨出的步法，竟一步步稳稳地走了下来，身姿居然带着几分灵巧。

    谢世恩看着，脸上的严肃稍稍缓和了些。

    最后，他走到兵器架旁，取下一只最常见的传统狮头。这狮头比关丛龙自己的那个要重，也更考究。

    “接着。”谢世恩将狮头抛了过去。

    关丛龙连忙接住，沉甸甸的手感让他手臂一沉。

    “舞什么随你，”谢世恩负手而立，“让我看看，云生口中的‘活’字，在哪里。”

    这一刻，所有围观的人都屏住了呼吸。谢怀山嘴角带着冷笑，等着看笑话。远处的谢云生则紧张地攥紧了拳头。

    关丛龙抱着那只陌生的狮头，感觉所有人的目光都聚焦在自己身上。他深吸一口气，将狮头缓缓举起，套在头上。

    视野变得熟悉又陌生。

    他没有选择高难度的技巧，而是舞起了最基础、也最考验功底的“三拜礼”。一拜天地，二拜祖师，三拜观众。动作舒缓而庄重，每一个停顿，每一次颔首，都带着一种与他年龄不符的沉稳和敬畏。那狮头在他手中，仿佛不再是死物的道具，而是有了呼吸，有了情绪，它在表达感谢，表达谦逊，表达对这项古老技艺的尊重。

    虽然没有锣鼓伴奏，但一种无声的节奏却弥漫开来。

    最后一下拜谢完成，关丛龙缓缓摘下狮头，额角已然见汗，他有些忐忑地看向谢世恩。

    谢世恩沉默地看着他，良久，忽然开口，声音依旧平稳，却带着一丝难以察觉的温度：“虽然路数有点野，基本功还算扎实，重要的是确实有那么一丝灵性。从今天起，你就是忠义堂的弟子了。记住入我忠义堂，练狮先练心，忠义立天地。”

    关丛龙愣住了，不敢相信自己的耳朵。

    “还愣着干嘛？拜师啊！”谢云生赶忙上前推了他一把。

    关丛龙这才反应过来，“噗通”一声跪下，对着谢世恩磕了三个响头：“弟子关丛龙，拜见师父！”

    “带他去拜祖师爷，上香。”谢世恩说完，转身就朝厅内走去。

    他看向谢世恩离开的背影，大声道：“谢师傅！弟子一定勤学苦练，绝不辜负您的教诲！”

    谢世恩的脚步似乎顿了一下，但没有回头，只是挥了挥手。

    谢怀山看着欢天喜地跟着谢云生去往祠堂的关丛龙，脸色变得十分难看，最终冷哼一声，拂袖而去。

    忠义堂祖师的画像前，香烟袅袅。

    关丛龙郑重地跪下，再次磕了三个头。从此，他便是忠义堂的弟子了。

    他抬起头，正好对上旁边谢云生笑得弯弯的眼睛。

    阳光从祠堂的窗户照进来，落在两个刚刚缔结下深厚缘分的少年身上，温暖而明亮。

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