池清云把希望暂寄神官身上。
时间已晚，神官身上散发着点点白光，她忍不住试探着请求：“可以给我一个灯吗？”
“请您尽快前往，流水不等人。”
自己有苦难言，神官不给谈判的余地，她只能硬着头皮走入森林。
森林内部和鹤云岗外部给人的感觉截然不同，凄清且阴森，桀桀鸟叫声，幽幽细流行。
忽然，从内而外的不适感由脚尖到头顶升起，她强烈地发觉已经自己已然无法回头，不能中途返回中庭。
有一瞬间她甚至没喘上气，脸憋得红紫，身体机能开始衰竭，四肢麻木软化，感受不到心脏跳动，生命体征预兆自己正在加速死亡……
再一恍惚，身体涌起腾空漂浮之觉。
从溺水的体感回归，好似死了一场。
原本阴暗寂静的森林弥漫朦胧的云雾，仿佛全力要把整座鹤云岗笼罩其中。视线所及之处越来越狭窄，没过多久，她能看见的只有自己。
周遭白茫茫，该前往何方？该怎么做？她在短短的时间内设想出无数种猜测。
考核没过还是正在考核？
又一会儿，白雾散去，远处的光芒圆点越来越近，直到扩散到她的全部。紧接着呈现在她眼前的一棵直耸苍穹的苍天巨树，粗壮的树枝伸向天际，新枝吐嫩新绿，生机盎然。
一位少女背靠巨树，不时回首张望，似乎在寻找什么，她手中握着一根黑色透明的丝绳。
再顺黑色绳子延长的方向望去。
姿态优雅、亲昵温和的天鹅正饮入树枝滴下的甘露，吞噬树叶上的小虫。
黑绳很长，绕过天鹅的红掌，潜入浩瀚飘渺的湖水中央。
而湖上的天鹅令人心生敬畏，它在江河中强有力地挥扇洁白的双翅，泛起清波。
它的身旁有两位少女撑起一叶小舟，一位挑逗着这只气势汹汹的天鹅，一位则借轻薄面纱遮住娇靥，手拿一本合上厚书。
哪怕池清云相隔遥远，她仍能清晰地听到三位少女在唱同一首庄严的歌谣。
一切都笼罩在不真实的光晕中。
直到船上挑逗天鹅的少女注意到池清云，向她打招呼时，她才回过神来。
“你好你好。”少女轻盈地迈下船，赤脚行走在翠波清明的湖面，脚踝携有两束金色圆环，相互碰撞，发出空灵的声音。
“简单介绍。我是 Ver，树下的是大姐 Urd，船上的是老幺 Sku。我们是你的考核官。”
Ver 不等她缓过劲，道：“话不多说，我先来第一个考核。”
她张开双手，下一秒，Ver 的左手燃现熊熊火焰，右手被涌出的清泉环绕。
火焰和清泉的温度令池清云意识到，这就是书中描述的法术。不过她首先感到的并非害怕，而是双手控制不住想要尝试接触的好奇。
看着池清云跃跃欲试的样子，Ver 一脸无所谓的样子，“现在，需要你做出选择。请用你的右手，以最崇高的意志，亲自触碰它们其中一个吧。”
池清云想都没想，当即触碰那源泉水，清凉的触觉，流动的清水肆意走过手心，微微刺痒感。
Ver 反手握住池清云的右手，明明是很轻柔的触感，却无论如何也无法挣脱，池清云也便放弃挣扎。
“一般人都会做的选择。”Ver 说着，将火焰倒扣在包裹她们相合手掌的水球上。
瞬间，烟雾四起，扰乱了池清云的视线，这一刻她的身体当即察觉到自己被强制带到某个空间。
等到可以看清世界时，她惊觉自己回到大约四个月前的夜晚——她和尹胥在窗边喝完茶正要各回卧室的时间。
相同的地点，相同的场景。
她正处于刚握门把手的一刻。
身体无法行动，但脑子仍能思考。
这是过去，是我的过去。为什么偏要选择这个时间段？
“接下来。”Ver 的声音从四面八方传来，极具空灵气息，宛若孑然一身立于森林的空旷。
在寂静到令人发怵的空间中，那人轻拍了一下双手。不响，但在这里贯穿心扉。
“想要前进，需不问过去。”Ver 淡淡地说，“你想好了吗？”
Ver 叹口长气，看向池清云，“谁管你，反正你怎么想都无所谓。我只是提醒你，离开就要离开得彻底，你选择了就不要回头。万物总要前进，请怀揣好这份崇高。”
会后悔吗……
但我都选择这条路了，如果这时候回头……
在池清云即将拧开房门的刹那，Ver 举起手拍一拍，鼓掌声响起，池清云回到最开始的一刻。