当踏过关卡的那一刻，林浅几乎能听到自己内心欢呼的声音。她强忍着回头看的冲动，继续保持卑微的姿态，跟着车队缓缓前行。
直到离开关卡足够远的距离，确认安全后，沈青才按照计划，再次向管事故意询问了去往某个城镇的“正确”方向（与他们真实目的地相反），千恩万谢后，带着林浅和墨痕“感激涕零”地脱离了车队，钻入了另一条小道。
一离开车队视线，三人立刻加快脚步，找到一处隐蔽的树林深处，才彻底松了口气。
“我的老天爷……”沈青扶着树干，感觉腿都有些发软，“东家，您这胆子……也太大了！”他现在回想起来还后怕不已。
墨痕虽然没说话，但看向林浅的眼神也充满了敬佩。这般急智和胆识，绝非寻常女子能有。
林浅自己也心有余悸，拍了拍胸口，长长舒了一口气：“没办法，都是被逼出来的。这就叫‘置之死地而后生’。”她擦了擦额角的汗，露出一个劫后余生的笑容，“不过，看来我们的运气还不错。”
她回想起刚才在车队旁听到的只言片语，那马车的主人似乎是江南某位颇有势力的皇商，与官府关系密切。
“看来这江南州的水，比我们想的还深，官商勾结，盘根错节啊。”
她若有所思。
稍作休整，三人不敢久留，立刻按照既定路线，继续向江南州腹地进发。有了这次惊险过关的经历，后面的路程虽然依旧不敢放松，但似乎顺利了不少。
几日后，他们终于有惊无险地抵达了江南州的第一站——位于州境附近、以丝绸和刺绣闻名的大镇，云锦镇。
按照计划，林浅需要在这里与李乾安排的本地暗线接上头，获取江南州最新的局势情报，并为李乾后续的到来做准备。
然而，当他们按照接头暗号，找到镇上一家看似普通的绸缎庄时，却发现店铺大门紧闭，门上贴着官府的封条！
周围邻居对此讳莫如深，只含糊地说店主前几日犯了事，被官府带走了。
林浅的心猛地一沉。
接头点被端了！
是巧合，还是……他们潜入江南州的消息，已经走漏了？
一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，缠绕上她的心头。江南州，这个看似繁华富庶的温柔乡，从他们踏足的那一刻起，仿佛就张开了一张无形的大网。
李乾，你现在到哪里了？你可知这江南州，等待我们的，或许不只是二皇子的杀机，还有更多隐藏在暗处的未知危险？
林浅站在那贴着封条的店铺前，阳光洒在她身上，却感觉不到丝毫暖意。
不知道李乾那边怎么样了？
他武功高强，又是皇亲国戚身份，应该不会有明着行刺吧？
虽是这么想，她却照例担心起来。
二皇子何以能如此大势力，即便如李乾所言，他野心勃勃，可如此多人愿意为他效力，总得有原因吧？
林浅见过二皇子数次，着实瞧不出个所以然来。
接头点被端，这绝不是巧合。他们潜入江南州的消息，恐怕已经泄露了！
“东家，现在怎么办？”沈青压低声音，脸上难掩惊慌。连最隐秘的接头点都出了问题，这意味着他们在江南州几乎成了瞎子，敌人却在暗处。
墨痕眼神锐利地扫视着四周，手已按在了腰间的短刃上：“此地不宜久留，先找地方落脚。”
林浅强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。“不能慌，慌就输了。” 她深吸一口气，回想起以前看过的危机处理案例。“第一步，确保自身安全；第二步，评估局势，寻找替代方案；第三步，主动出击，制造变数。”
“走，先离开这里。”林浅当机立断，带着两人迅速混入街上的人流。她没有选择镇上的客栈——那太容易暴露，而是凭着之前搜集到的零碎信息，找到了镇子边缘一处由一对老夫妇经营、看起来颇为破旧但相对隐蔽的车马店。
安顿下来后，三人聚在狭小的房间里。
“接头点被端，我们在江南州就成了无头苍蝇。”沈青忧心忡忡。
“未必。”林浅目光沉静，“敌人端掉接头点，恰恰说明他们紧张，说明我们之前的行动确实打乱了他们的部署。而且，他们只知道我们可能来了，但未必清楚我们具体在哪里，是谁。”
她顿了顿，继续分析，语气带着一种超越这个时代的冷静：“这就像……市场博弈，对手出了招，我们虽然损失了一个‘渠道’，但也摸到了对方的一点‘底线’。现在，我们需要的是‘替代性流量入口’。” 见沈青和墨痕面露困惑，她换了个说法：“就是找到新的信息来源。”
墨痕沉吟道：“本地暗线被拔除，短时间内很难建立新的可靠联系。或许……可以从市井之中打听？只是消息真伪难辨。”
“市井消息固然重要，但我们需要更精准的