她曾不甘心地尝试过。试图用委婉的、甚至带着一丝讨好意味的语气向侍女打探外界消息，哪怕只是一点点关于宇智波、关于斑哥哥的风声。但侍女总是立刻垂下眼帘，用千篇一律、毫无波澜的语调回答：“奴婢不知情。” 或者，“大人吩咐，奴婢不敢多言。” 那恭敬的姿态背后，是拒人于千里之外的冰冷壁垒。她也曾仔细观察过守卫换班的间隙，试图从他们细微的表情或眼神交流中捕捉到一丝异常，但看到的只有训练有素的警惕和一种近乎非人的专注，仿佛他们看守的不是一个活人，而是一件重要的物品。外界发生了什么？斑哥哥是否知道她身陷囹圄？千手扉间，那个将她置于此地的男人，最终会如何处置她？是作为谈判的筹码，还是……有更可怕的结局？这些问题如同无数条细小的毒蛇，日夜不休地啃噬着她早已脆弱不堪的神经，将她推向绝望的深渊。
然而，这种死水般的、令人窒息的平静，终于在一个看似与往常无异的午后被打破了。
这一天，来送午饭的，除了那位熟悉的、面无表情的年轻侍女外，还多了一位年纪约莫五十岁上下、发髻梳得一丝不苟、气质显得更为沉稳持重的嬷嬷。嬷嬷放下手中比平日略显精致的食盒后，并未像侍女那样立刻转身离去，而是静静地站在门口，那双经历过风霜、显得有些浑浊却并不昏花的眼睛，带着一种复杂的、混合着些许难以言说的怜悯、深深的好奇以及一种近乎审视的目光，落在了蜷缩在窗边坐垫上的葵身上。
那目光与往日侍女们空洞的恭敬截然不同，像一道微弱却真实的光，刺破了葵周身的麻木。她心中猛地一动，一股难以言喻的紧张感瞬间攫住了她，心脏不受控制地加速跳动起来。她下意识地坐直了身体，目光紧紧锁定在那位嬷嬷身上，仿佛溺水之人看到了远方漂来的浮木。
嬷嬷沉默地站在那里，似乎在内心进行着激烈的权衡，脸上的皱纹因微蹙的眉头而显得更深了。房间里的空气仿佛都凝固了，只剩下窗外偶尔传来的几声鸟鸣，反而更衬得室内寂静得可怕。终于，嬷嬷像是下定了决心，向前挪了一小步，压低了声音，那声音不大，却像一道撕裂夜空的惊雷，猝然在葵的耳边炸响：
“姑娘，”嬷嬷的称呼带着一种旧式的恭敬，却又透着一丝不同寻常的意味，“族里……最近发生了天大的事情。”
葵的呼吸骤然停滞，瞳孔微微收缩，全身的血液似乎都涌向了头部，让她感到一阵眩晕。她死死地盯着嬷嬷的嘴唇，生怕漏掉一个字。
嬷嬷斟酌着用词，语速缓慢，仿佛每个字都带着千斤重量：“柱间大人……和宇智波的斑大人……见面了……开始和谈了。”
和谈？！千手柱间和哥哥宇智波斑？！和谈？！
这几个字组合在一起，产生的冲击力让葵的大脑瞬间一片空白。她简直不敢相信自己的耳朵！这怎么可能？千手和宇智波是世代血仇，战争绵延了数十年，积累了无数血债，双方都有无数的亲人死在对方手中！和谈？这简直比太阳从西边出来还要不可思议！战争……真的有可能停止吗？这个念头本身，就像一颗投入死水的石子，在她麻木的心湖中激起了一圈微弱的涟漪，但那涟漪迅速被更大的震惊所淹没。
嬷嬷似乎没有留意到葵极度震惊的表情，或者她留意到了却选择继续，她观察着葵的反应，继续说道，声音压得更低了，仿佛在透露什么不得了的秘密：“听说……这次和谈，是为了……建立一个新的、大家都能和平相处的村落。” 这个构想对于长期处于战争阴影下的人们来说，无疑具有巨大的吸引力，但嬷嬷接下来的话，却将葵瞬间从短暂的恍惚中拽入了更深的冰窟：
“而这次和谈里……最重要、最要紧的一条……是关于……联姻。”
联姻？!
葵的心跳猛地漏了一拍，随即像擂鼓般疯狂地撞击着胸腔！一种极其不祥的预感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她全身的感官！联姻？在这个时候？和谁联姻？一个可怕的、她连想都不敢想的念头如同鬼魅般浮现在脑海！
嬷嬷的声音已经低得几乎如同耳语，却每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进葵的心里：“是柱间大人提议……由扉间大人……迎娶姑娘您……作为两族和平的……纽带。”
“什么？！！”
葵如遭五雷轰顶