然而，这承诺是何等的苍白无力。连他自己都知道，一旦葵真正踏入雷之国的地界，远在火之国、深陷战争泥潭的他，所能提供的帮助将是何等的有限和迟缓。这种明知无力却不得不做出的承诺，更添了几分绝望。
“我知道的，哥哥。”葵轻声应着，声音温柔却坚定，“你也要答应我，一定要保重身体，不要再像以前那样总是冲在最前面，不顾自身安危…宇智波，可以没有一次战役的胜利，但不能没有你。”
离别在即，千言万语拥堵在胸口，却沉重得不知从何说起，仿佛任何语言都无法承载此刻沉痛心情之万一。
最终，斑只是深吸一口气，从怀中取出一个材质特殊、触手温凉的深色卷轴，郑重地递到葵的面前。卷轴上散发着极其隐晦但强大的查克拉波动。
“这个，你贴身收好，绝不要轻易示人。”斑的声音压得极低，神色无比严肃，“里面记载了几个我改良过的、触发极快的防御型和瞬身封印术式，以及…我通灵契约的一部分逆向通灵密钥。虽然无法将你直接逆向通灵回我身边，但在最危急的关头，或许能强行将你随机传送出一段距离，争取一线生机…或许，能救你一命。”
葵看着那卷轴，她知道这里面蕴含着哥哥何等的心血和担忧。她伸出微微颤抖的手，接过那尚带着哥哥体温的卷轴，仿佛接过一份沉重无比的希望与牵挂。她紧紧地将它攥在手心，仿佛那是唯一的救命稻草，然后重重地、无比郑重地点了点头。
第二天清晨，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气，仿佛天地也在为这场注定没有欢笑、只有沉重命运的送别而沉闷哀悼。
宇智波族地那沉重的大门被缓缓推开，发出吱呀的声响，如同一声无奈的叹息。
送嫁的队伍已经全部准备就绪。前后各有二十名精挑细选、眼神锐利、全身戒备的宇智波精锐忍者护卫，他们身着正式的战斗服饰，神情肃穆，如临大敌。队伍中间，是那顶华丽夸张到几乎有些刺眼的花轿，由八名强壮的轿夫抬着。
以宇智波火核为首的长老们站在大门前，进行着最后程式化的、充满虚伪仪式的送别致辞，话语冠冕堂皇，却空洞无物。
葵出现了。她穿着那身层叠繁复、刺绣精美的洁白嫁衣，宽大的袖摆和拖尾如同沉重的枷锁。头上戴着那顶奢华无比的冠饰，珠翠环绕，步摇轻晃，压得她纤细的脖颈似乎都不堪重负。脸上施着精致的妆容，试图掩盖她的苍白，却反而更衬得她眼底一片空洞和无措的茫然。她在两名侍女的搀扶下，一步步，极其缓慢地走向那顶花轿，每一步都仿佛踩在刀刃上。
斑站在人群的最前方，身姿挺拔如孤傲的松柏，面色冷峻如冰封的湖面，仿佛无动于衷。唯有他那背在身后、死死紧握成拳、以至于指节都泛白微微颤抖的双手，泄露了其内心正在经历的惊涛骇浪与极致压抑的痛苦。
葵在华丽的花轿轿门前停下脚步。她缓缓转过身，目光越过那些表情各异的人群，越过虚伪的长老，最终，深深地、深深地定格在斑的脸上。那一眼，复杂得如同浩瀚的海洋，包含了太多无法用言语诉说的情感——无尽的不舍、深深的担忧、赴死般的决绝，以及一丝微弱的、几乎看不见的、对兄长最后庇护的祈求。
斑迎着她的目光，下颌绷紧，极其轻微地、几乎难以察觉地，对她点了点头。这是一个承诺，一个无言的誓言。
葵仿佛从这个动作中汲取到了最后一丝力量，她收回目光，深吸一口气，弯下腰，决绝地钻进了那顶华丽的金丝牢笼。厚重的轿帘被放下，彻底隔绝了内与外，也隔绝了兄妹二人最后的对视。
“出发！”
负责护送队伍的宇智波上忍宇智波信玄，用蕴含查克拉的高声下达了命令，声音在空旷的族地外回荡。
队伍缓缓动了起来，如同一条沉重的巨蟒，开始驶出宇智波族地，踏上了那条通往未知的、吉凶未卜的、漫长而危险的联姻之路。
斑站在原地，如同一尊凝固的雕像，久久地、久久地凝视着队伍远去的方向，直到那长长的队伍变成模糊的黑点，最终彻底消失在地平线的尽头。他周身散发出的气息冰冷死寂得吓人，仿佛连周围的空气都要被冻结，唯有那双深邃的眼眸深处，在无人可见的刹那，翻滚着足以毁灭一切的剧烈风暴。
“暗中跟随的护卫队，出发了吗？”他声音低沉沙哑地向身旁如同影子般的心腹问道。
“回禀族长大人，已经出发了。按您的最高指令，保持三里最佳策应距离，全员最高级别警戒，随时准备介入。”心腹忍者低声迅速回报。
斑几不