，怕是连最基础的辨气之术都学不会。” 旁边有人附和：“就是，听说外门弟子里还有逃荒来的，跟咱们可不是一路人。” 她握着木牌的手紧了紧，指尖泛白。

    铜雀当即要上前理论，却被她拉住。“别去，” 她轻声说，“咱们是来学本事的，没必要争这些。” 可心里却翻涌着复杂的滋味——从前在京中，她是银家小姐，何曾受过这般排挤？如今换了身份，才看清人情冷暖，也才明白，所谓的“规矩”，终究还是偏着那些出身显赫之人。

    夜里回到竹屋，铜雀替她抱不平：“金菁也太过分了！就算是内门弟子，也不该这般看人低！往后她再欺负你，我定不饶她！” 她坐在书桌前，望着案上的木牌，轻声道：“我没事。只是忽然觉得，若想在这清郎山站稳脚跟，光靠隐忍是不够的。” 眉心青纹轻轻发烫，山神的声音带着几分沉稳：“世间本就有亲疏贵贱之分，可清郎山终究以术法论高低。你只需好好修行，待你术法有成，旁人自会敬你。”

    她点点头，攥紧了木牌——是啊，她如今是苏清，没有银家的光环，却有要变强的决心。那些排挤与轻视，反倒成了她的动力，让她更盼着早日学好本事，既能帮山神归山，也能为自己、为银家，挣回一份体面。

    天还未亮，青云院的演武场便已亮起微光。苏清握着木剑站在角落，对着晨雾反复练习起剑式——辨气术需凝神聚气，她便比旁人早起半个时辰，对着山风调息；剑术练得手腕发酸，她就找块青石，反复打磨剑招的起落弧度，掌心磨出了薄茧，也只在夜里用草药简单敷一敷，第二日依旧准时出现在场中。

    铜雀常说她“太拼”，她却只是笑笑——她没有金菁那样的贵族出身，也没有内门弟子的资源，唯有靠这份不肯懈怠的劲，才能跟上进度。可即便如此，金菁的绊子还是时常找上门来。

    练辨气术那日，弟子们需以指尖引气，点燃案上的烛火。苏清刚凝神聚气，指尖的微光正要触到烛芯，身旁的金菁忽然“不慎”撞了她的手肘，微光瞬间散了，烛火反倒溅起火星，烫得她手背发红。“哎呀，苏师妹，真是对不住，”金菁语气里满是假意的歉意，眼底却藏着笑意，“许是我今日气脉不稳，你可别介意。” 周围几位贵族弟子跟着低笑，苏清攥紧手，只说了句“无妨”，便重新站定，从头引气——手背的灼痛感还在，可她知道，此刻争辩只会落得“小肚鸡肠”的名声，不如把心思放在术法上。

    又一日学识障术，需在蒙眼状态下，避开场中设置的木障。金菁趁负责授课的修士转身之际，悄悄挪了苏清身前的一块木障，让原本该左转的路径，变成了死路。苏清蒙着眼，凭着连日练习的气感察觉不对，指尖的气丝触到木障时，迅速侧身，虽还是擦到了胳膊，却没像金菁预料的那样摔倒。摘下蒙眼布，她看见金菁眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了轻蔑的神色。铜雀替她不平，要去找金菁理论，却被苏清拉住：“她越是这般，我越不能乱了心神。若我因她的绊子分心，反倒落了她的圈套。”

    夜里，她坐在竹屋的灯下，揉着发酸的胳膊，眉心青纹轻轻发烫，山神的声音传来：“你这般隐忍，却也清醒。金菁的刁难，是因她瞧不上你的出身，也怕你日后超过她。你只需稳住，待你术法精进，她的这些小动作，便再难影响你。” 她点点头，摸出案上的木牌，指尖拂过“苏清”二字。

    是啊，她来清郎山，不是为了与金菁争高低，而是为了学本事、助山神归山、查银家的冤屈。金菁的刁难，不过是修行路上的小坎，只要她不放弃，不松懈，总有一日，能凭着自己的本事，站在更亮的地方，让那些轻视她的人，再也不敢小觑。

    第二日天不亮，演武场上又出现了苏清的身影。晨光中，她的剑招愈发稳了，指尖引气时，微光也比往日更亮了些——那些刁难与排挤，没让她退缩，反倒成了她咬牙向前的动力，推着她在修行路上，一步一步，走得更坚定。