“砰——！”
一声沉闷而巨大的撞击声，如同惊雷般，在极致寂静的殿内轰然炸响！
厚重的书册重重地砸在冰凉坚硬的金砖地面上，溅起细微的尘埃，装订的线绳似乎都发出了不堪重负的呻吟，书页哗啦啦地散乱开来，覆盖了一小片光洁的地面，如同一个骤然死亡的巨大蝶翼，失去了所有生机。
秦彬的脸色，在那一刻瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
他僵在矮凳上，维持着那个伸手取书的姿势，仿佛一尊突然被石化的雕像。心脏仿佛也在那巨响响起的刹那停止了跳动，随即又如同脱缰的野马，疯狂地、毫无章法地撞击着他的胸腔，几乎要震裂他的耳膜，跃出喉咙。
他甚至不敢、也没有勇气去看向周澹然的脸色，只觉得一股足以冻结灵魂的寒意，从四肢百骸疯狂地汇集而来，将他从头到脚彻底冰封，连思维都凝固了。
失手跌落御用书籍，已是严重的失职。更何况，是发出如此巨大的声响，在帝王小憩后阅读的静谧时刻，惊扰圣驾……这简直是罪加一等！
他几乎是滚落般从矮凳上下来，由于极度惊慌，动作甚至显得有些狼狈。噗通一声，双膝重重地砸在冰冷的地面上，那撞击的力度甚至让他自己都听到了骨骼与金砖接触的闷响。
他俯下身，额头死死抵在冰冷的地面上，发出清晰而沉重的叩响。“奴婢该死！奴婢失手！惊扰陛下圣安，罪该万死！求陛下重罚！”
他的声音带着无法抑制的、剧烈的颤抖，那是源于内心最深处、最真实的恐惧。在这种看似微不足道的小事上犯错，往往比在军国大事上忤逆，更能招致毁灭性的惩罚。
因为这代表着“不堪用”，代表着连最基本、最简单的侍奉都做不好，是一个彻头彻尾的“废物”。
李德全几乎是随着那声巨响就快步冲了进来，看到殿内狼藉的情形，尤其是跪伏在地、身体抖得如同秋风落叶般的秦彬，他的眉头立刻死死皱紧，尖厉的嗓音带着十足的怒意与表现的机会，厉声斥道：“混账东西！毛手毛脚，粗鄙不堪！惊了圣驾，你有几个脑袋够砍？！来人——”
“够了。”
一个平淡的，甚至带着一丝慵懒倦意的声音，打断了李德全即将唤入侍卫的呵斥。
周澹然终于将目光从手中的书卷上抬起，落在了那散落一地的书页，以及跪伏在地、身体微微发抖的秦彬身上。他的脸上并没有预料中的雷霆之怒，甚至连一丝明显的不悦都找不到，只有一种深沉的、仿佛隔着一层琉璃的平静。
李德全像是被掐住了脖子的公鸡，后续的斥责戛然而止，他惊疑不定地看向皇帝，又看看地上的秦彬，完全摸不透圣意。
周澹然的目光，如同无形的探针，缓缓扫过散乱的书册，那厚重的典籍摊开在那里，像是一只被折断了翅膀的巨鸟，无声地诉说着方才的惊惶。
然后，他的视线移到了跪伏在地的秦彬身上。看着那截因极度恐惧和卑微姿态而显得格外脆弱的脖颈，看着那单薄的肩背因无法抑制的轻颤而勾勒出的、如同被拉满的弓弦般的线条。
眼前的秦彬，与昨日那个在言语间绵里藏针、隐隐透出峥嵘棱角的秦彬，几乎判若两人。
此刻的他，更像是一只被猎鹰阴影笼罩的、惊慌失措的幼兽，任何一点风吹草动，都可能让他肝胆俱裂，那层看似坚韧的外壳，在绝对的权力和突如其来的意外面前，竟是如此不堪一击地显露出了裂痕。
这种强烈的反差，奇异地取悦了周澹然内心深处某种掌控一切的欲望。
他看到了他想看到的——绝对的、源自本能的恐惧，以及在这种恐惧下，那看似清冷孤高的姿态是如何被瞬间击碎，还原出最原始的战栗。这证明，无论这个人内里藏着怎样的才华与傲骨，他的生死，他的一切，依旧牢牢地、绝对地掌控在自己的手中。
“起来吧。”过了仿佛漫长到令人窒息的一瞬，周澹然才淡淡开口，声音里听不出什么波澜，平淡得像是在吩咐一件最寻常不过的小事，“不过是一本书而已。莫非朕的养心殿，还缺这一册《资治通鉴》不成？”
这轻描淡写，甚至带着一丝近乎调侃的语气，让跪伏在地的秦彬和侍立一旁的李德全都愣住了，几乎怀疑自己的耳朵。
秦彬难以置信地、极其缓慢地抬起头，眼中还残留着未散的、浓稠的惊惧，以及一丝茫然的无措。额头上因方才重重叩首而留下了一块清晰的红痕，在苍白的皮肤上格外刺眼。
周澹然甚至没有再多看那散落的书籍一眼，只是对李德全随意地摆了摆手，语气里带着一种难以言喻的、仿佛被逗乐了的意味：“还愣着做什么？收拾了便是。看他吓得那样。”
后半句，轻飘飘的，却像一根羽毛，轻轻搔刮在秦彬紧绷的神经上，带来一种比直接责罚更令人难堪的屈辱。