起了对方更深的抵抗。

    或许，该换一种方式了？

    一种更缓慢、更精细、也更危险的方式……比如，给予一丝看似希望的微光，然后看着他在这微光中挣扎、彷徨，最终……主动走进自己编织的罗网？

    “李德全。”周澹然忽然开口，声音在空旷的殿内显得有些突兀。

    一直垂手侍立在角落阴影里的李德全连忙上前：“奴才在。”

    “秦彬那边，太医看过了？”周澹然的语气听不出任何情绪，仿佛只是随口一问。

    “回陛下，王太医已经诊过脉，说是风寒重症，邪热壅肺，已经开了方子去煎药了。”李德全小心翼翼地回答，偷偷观察着皇帝的脸色。

    周澹然“嗯”了一声，指尖轻轻敲击着扶手，半晌，才淡淡道：“既如此，让他好好养着。养心殿的差事，暂且免了。等他病好了……再说。”

    “嗻。”李德全心中更是惊疑不定。

    免了差事？这到底是恩典还是另一种冷落？他不敢多问，只能躬身应下。

    周澹然挥了挥手，示意他退下。李德全如蒙大赦，悄无声息地退出了暖阁。

    殿内又只剩下周澹然一人。他站起身，走到窗边，推开了一扇窗户。

    寒冷的夜风瞬间涌入，吹动他额前的发丝，也吹散了殿内浓郁的龙涎香气。窗外，月色清冷，积雪未融，整个紫禁城都笼罩在一片静谧而肃杀的银辉之中。

    他的目光投向远处那片低矮的、属于下人居住的宫苑方向，那里灯火零星，与帝居的辉煌形成鲜明对比。

    秦彬就在其中的某一间陋室里，与病痛和未知的命运抗争。

    周澹然的嘴角，缓缓勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。

    那笑容里，有冷酷，有算计，有掌控一切的自信，也有一丝连他自己都未曾察觉的、名为“兴趣”的火花。

    游戏，才刚刚开始。

    秦彬在耳房中昏沉地躺着，时睡时醒。

    高烧像一场永无止境的潮汐，时而将他推向滚烫的意识模糊的岸边，时而又将他拉回冰冷而清醒的深渊。每一次短暂的清醒，他都觉得口干舌燥，喉咙如同被砂纸磨过，浑身骨头像是散了架般疼痛。

    不知过了多久，门外传来了轻微的响动。不是李德全或那些小太监粗鲁的脚步声，而是带着几分小心翼翼的犹豫。

    接着，门被轻轻推开，一股浓烈的草药味率先飘了进来。

    又是云舒。

    她端着一个黑漆木托盘，上面放着一碗冒着腾腾热气的汤药，还有一小碟蜜饯。

    她的小脸被寒气冻得通红，眼神里却满是关切和担忧。

    “公子，”她快步走到板铺前，将托盘放在旁边的小几上，伸手探了探秦彬的额头，触手依旧滚烫，但似乎比之前稍微降下去一点点，“药煎好了，您快趁热喝了吧。”

    秦彬挣扎着想坐起来，却浑身无力。云舒连忙扶住他，将一个破旧的靠垫垫在他身后，然后端起药碗，用勺子轻轻搅动，吹着气，试图让药凉得快一些。

    “是太医署送来的药。”

    云舒低声解释着，像是在安慰秦彬，也像是在安慰自己，“李总管吩咐的，说是……说是陛下的恩典。”

    她说出“恩典”两个字时，声音有些不自然的迟疑。皇帝的恩典，对这深宫里的底层人来说，往往伴随着未知的恐惧。