“老奴习惯了，只怕以后再也没机会照顾姑娘了。”他佝偻着身子，背对着姜妘二人，手上依旧一刻不停地在灶台忙活，似有哽咽。
灶台升起了火，沈暮亦点起了蜡烛，屋子里亮如白昼，一眼瞧去，更为家徒四壁。
“能烧得都烧了。”陈叔背对着姜妘二人，解释着。
姜妘明白，他之所言，指得是烧了遗物，因此这偌大个屋子，才会瞧着空空如也。
“姜娘子不觉得奇怪吗？”沈暮低声细语，靠姜妘极近，那音量连须回都听不清。
“沈郎君觉得何处奇怪？”姜妘亦低声问之。
沈暮蹙眉：“那个飞镖若是陈叔生前所设，为何会化作黑烟散去？”
他之所言确有道理，若是生人所设之物，定也只能是凡间之物，飞镖断不会刹那间消散如风。
可姜妘却道：“那是因为这屋子里，不止我们几个。”
言毕，沈暮忽觉阴风阵阵，不知为何，鬼使神差地目光落在陈叔身上，只揉了揉眼睛的刹那，便发觉他脚下竟有两个影子？？
“若我早些回来，应当能见母亲最后一面。”陈叔却像是毫无察觉，语气低沉，心情更是低落。
姜妘的目光却始终在那灶台旁，并未瞧那两个影子的陈叔一眼。
“或许你现在就能见到她。”
“什么？”陈叔怔住，回头时手上刀一偏，刀锋割破手指，伤口瞬息愈合。
姜妘未言，只化出黑白毛笔一支，隔空画上一笔，片刻过后，那灶台前便多出一个人影。
那人影坐在矮凳之上，手拿柴火，苍苍白发，抬着头，望着眼前胸插匕首之人，皱纹密布的脸上，满是泪痕。
而陈叔脚下的影子全都不见了。
“阿娘！”陈叔猛得跪了下来，眼泪止不住地流。
“你这孩子，多大的人了，怎么还这么喜欢哭？”陈母心疼地看着他，手掌小心翼翼摸上匕首，“很疼吧？孩子。”
陈叔摇着头，生生止住泪水，红肿的眼底只余微笑，抽泣声都使劲压着，好似半大的孩童，怕母亲担忧，说着宽慰之语：“不疼，阿娘，儿子不疼。”
“走吧。”姜妘拾起须回，朝屋外而去，沈暮自觉地跟着。
村口的小娃还在同大黄狗对峙，好说歹说也得不到一丝怜悯，可他却倔脾气上身，死活都要进这个村子。
姜妘同沈暮并排走着，踏在满是废墟的陈家村里，越走越远，直到听不见犬吠，方才顿足迟步。
她回眸望向村子时，沈暮才惊觉二人到了村后祭坛，脚下所处，竟是一排排坟冢，足有百余座。
“这里是陈叔埋葬族人的地方？”
“是。”
“你要为他们祈往生？”
“是，但不是现在。”
“那是何时？”
“等，日落之时。”
塞外风沙孤寒，赤阳半悬九天，偶有雄鹰划破万里碧霄，须臾便只余寂静，孤寂弥漫开来，仰头望之，已有星宿破云而出。
那两人一伞爬上高台，并排坐着，半晌无言，目之所及皆是寰宇苍穹，好似周遭只余彼此，再无其它。
“你看到那颗星星了吗？”姜妘忽然开口问之。
“什么？”沈暮顺着姜妘目光望去，只瞧见诸多星宿之中，有一颗闪着微弱星光，正是姜妘所言之星。“那颗星星有何不同？”他不解问道。
“那是我的毕业论文。”
“？”
沈暮只觉得姜妘所言又高深莫测起来，何为毕业论文？他根本不懂。
原欲再问之，怎料姜妘却忽得站起身来：“太阳快下山了。”
言罢她已然飞身下了高台，稳稳落下，仰眸望之，只见那沈暮正慢悠悠从高台之上往下爬。
瞧见那小心翼翼的模样，好不狼狈，她忽得笑出声来，被那手脚并用之人听了去，随即收获幽怨神色，然姜妘见之却笑得愈发开怀。
“沈郎君，这台子可有百丈高，你可要小心了，别一不小心掉下来，摔死了来找我祈伞。”
玩笑话一开，那爬到一半的沈暮更觉幽怨，无奈地瞪了眼姜妘，却发觉那人已然背过身去，原是不远处，来了一个人影。
那人影全身赤红，手持响鼓，鼓声一步一响，口中发出嗤笑，笑声震耳欲聋，阴森可怖。
沈暮还未瞧分明，便觉着有一人拎着他的腰，拽着他下了高台，等稳住了身型，耳畔才响起姜妘的声音。
“找个地方躲好，这个人不好对付。”
言尤在耳，姜妘已然手握须回，恍若执剑般，挡于他身前。
“赤血鼓，此处并无你要寻之人，所来为何？”
赤血鼓一声嗤笑，声音好似十来岁少女，双眼空洞无珠，沈暮定眼瞧去，这才发觉她身上披着人皮