“是，我认得出，那绝不是张坷的笔迹，可我没法辨认出是谁。”宋程点头。
“我到矿洞时没有见到其他人，张坷的外套浸满了血，伤口却已经用绷带包扎好了……得益于基因强化和及时的止血，他被我拖回家后，不几天就苏醒了。”
“他昏迷的几天连日梦魇、夜间呓语，像是从恐怖的杀身之祸中侥幸生还，留下了无法祛除的创伤，而他醒来后，第一句话就是要带我离开……”
“我问他去哪，他语焉不详，只说着要离开，我怕他浑浑噩噩在外闹出乱子，就将他反锁在家里。由于咖啡店要营业，我没法旷工，也是那天，我见到了那群研究员。”
宋程话音一停，眼里流露出几分恐惧，这份深刻的战栗哪怕只是回忆都会鲜明地烙印在大脑皮层上，他咬紧牙关，突地听见一道声音。
“放松。”
清冷而温和的嗓音流出，宛如一只干燥温暖的大手，拂过心尖，带着一种令人平复心绪的魔力。
宋程的肺腑倏然仿佛流过一束暖流，滋润着被惊惧攫住的脏器，同为「锁」，他过了几分钟才猛然意识到，对方居然在释放「安定」。
这是一种高超的、利用自身能力的技巧，通过语言、神态、动作，在无形中压制兽化者的狂热与恐惧因子，是除了强制镇压外最好用的辅助手段。
每一位A级以上的「锁」都必须具备自如释放「安定」的能力，以应对不同的极端状况。
能将「安定」释放的如此自然，几乎无法被捕捉到能力的流动，需要数以万计的不断锤炼、打磨。
可这位执行官明明看上去如此年轻……
等等。
不对。
不对不对不对……
宋程一顿，电光石火间反思过去，心中突然涌现出一个特别惊悚的念头——从刚才开始，他好像就全心全意顺着对方的话头，一个劲往外倒豆子，没有一点保留……
他甚至连秘密基地都说出来了！
他惊愕地瞪圆眼睛，望向面前垂眸的青年，对方看上去斯文恭谦，人畜无害，正把玩着手里的咖啡杯，偶尔略略抬眼，琥珀色的眼珠盈着一抹无机质的浅光，令人下意识想要服从。
是什么时候？从一开始见面吗，还是对方说第一句话？
他难道一直在释放「安定」吗？可是「锁」对「锁」释放「安定」的效果不是会大大折扣吗？
我是不是该少说几句，至少不能暴露太多张坷的信息，毕竟对方想知道的只是那群研究员……
宋程心里七上八下，揣了只兔子般，万千念头撞击脑细胞，心存疑虑的情况下，无法注意太多环境中的细枝末节，自然就错过了郑镜怀阖眼的动作。
他摩挲咖啡杯边缘，缓缓开口：“那群研究员怎么了？”
宋程：“……”
他脑中的杂音顷刻间被摒除，仿佛一键清空，只留下这个简单的疑问。
不久后，他回忆泛起，嗓音因后怕而虚弱：
“我从出生开始就在C121区生活，很清楚什么样的人会在这里讨生活，无论是落魄者、投机者还是亡命徒，我都见过，但那群人不同。
他们穿着普通的白衣，深陷的眼窝下却是青黑与狂热，十分瘆人。他们进入咖啡馆的目的不是消遣，而是搜寻——他们在找人。
我的能力是感知强化，他们其中，甚至有一位A级以上的兽化者。”
说到这里，宋程的脸色变得苍白。
“A级以上？”郑镜怀蹙眉，“怎么确认的？”
“我，我没法确认，除了张坷，我没在这里接触过更高等级的兽化者。”宋程有点哆嗦：“但他身上的气息很可怕，偏执、疯魔和狂热，像一滩布满毒气的泥沼，粘稠又恶心，他借着点单的机会与我攀谈，我甚至不敢看他的眼睛。”
“他问我……”
「“老板，你有在这附近见到一只该死的小臭虫吗？”
“什么？”
宋程低下头，防污鸭舌帽的帽檐挡住了他的眼睛。
他将称量勺狠狠戳进袋子里，用豆子的碰撞声掩盖自己手掌颤抖时制造的杂音。
“我说。”
一头藻绿色卷发的男人眯起狭长的眼睛，怨毒又阴森的目光在宋程光滑的侧脸上舔了舔，他一手拄着头，一手将桌台上的免费纸杯一个个捏扁。
他啧了一声，背后是机械般走来走去的白衣人。
“你们这里最近应该出现了一只快死的美洲豹，你有头绪吗？”
宋程：“……”
那一刻，他狂跳的心脏几乎要顺着喉咙飞出，肩膀上落了对方湿漉漉的恶心目光，正窥着他的一举一动。
他从鸭舌帽的边缘瞥去，瞧见对方那穿透了纸杯的狰狞利爪，正缓缓越过桌面的中线，向他移动。