她学着爷爷的样子拉过那只瘦小的胳膊给他把脉，还没长齐的豆豆眉紧紧的蹙着，摸到他跳动的脉搏，一边摸索一边大声的叫：“谁说的？俺瞧着这心脏跳的有力嘞！能活很久嘞！”
芽芽自三岁起跟着爷爷学习医术，耳濡目染，最是敬畏生命，那时也不过是听见他们说那样的话，所以心里不服罢了，本就是无心之言，却变相的替周娘解了围，也成了他们两人友谊开始的契机。
那天之后，芽芽将小药罐子周玉的事讲给许东听，还刻意讲严重了一些，许东便上门给他诊断了一番，得出来了结论，是两个字——能治。
不过是早产儿，有些先天不足，来这儿的途中又遭遇颠簸，所以看上去才会那么的孱弱罢了，许东当即给他煎了服药，吃下去，不多时，小周玉咳嗽也少了，面色也看着回暖了许多。
自那时起，芽芽便每天带着药上周玉家去看他，几乎是风雨无阻。
一开始，小周玉还只能天天躺在床上，等芽芽带着药过来，他乖乖的喝完，就读自己的书，两人之间几乎没有交流，还是芽芽自顾自的在小周玉耳边唠叨了小半个月，小男孩才终于回应了她一句。
“不无聊。”
芽芽至今还记得那三个字。
她已经差不多忘了自己当时问了些什么，但仍然记得，因为那三个字，她高兴的一个晚上没有合眼。
对于从小生活在庄子里，没有见过外边的天是多么辽远，地是多么广袤的小孩子来说，这样白白嫩嫩的精致小人儿，就和话本子里下凡的小仙子一样，新奇无比。
芽芽开始不乐意和村子里其它小孩子们野，整日整日都缩在周玉的房间里摆弄他那些大大小小的书本竹简，虽然一个字也看不懂，但那时候只要和周玉呆在一块，看着他乖巧的坐在床上翻书，她的脸上就永远都挂着笑容。
一直到后来周玉养好了身体，他们之间的交流才渐渐多了起来。
虽然还是不能长时间待在室外，但周玉也能跟着芽芽一起在房间里乱跑了，他们一起做游戏，在纸上乱涂鸦，或者玩不出半刻钟就能找到彼此的捉迷藏，乐此不疲。
知道她不识字之后，周玉便拿着书给她念，从童谣到童歌，或者是一些小的志怪故事，甚至念到嗓子哑掉，又喝了小半个月的药才好。
对六岁的周玉而言，芽芽是他第一个朋友，在遇到芽芽之前，他被困在京城的小宅子里，每天透过薄薄的纸窗窥见外边的四方天地，没有人同他说话，母亲也不喜欢他，父亲，更是从来没有来见过他。
因为早产，身体常年羸弱，只能躺在床上，喝的药多了，久而久之，身上都是苦的。
在那个小宅子里，没有人关心他会不会被汤药苦到，没有人会问他是否孤单，他那时不过四五岁的年纪，刚刚开始记事，长大后再回忆起那段日子，却只能记起孤独。
只有芽芽会问他闷不闷，给他裹好被子后，再打开窗漏出一条缝，让他看看外边广阔的天空，在他喝下难喝的药之后给他塞一颗蜜饯，在他无聊时跟他讲话给他解闷，哪怕他多跟她说一个字，也会高兴的手舞足蹈。
所以，他也无比珍惜芽芽这个朋友。
后来他和芽芽一起上学堂，每次她听不进去想要逃学，他都义无反顾的跟着一起去，哪怕回来会被周娘打手板训斥，哪怕村子里的人都嘲笑他是芽芽的小跟屁虫，他也觉得很开心。
从六岁到十二岁的这六年，他们形影不离，亲密无间，直到十二岁那年的深秋，许东去世了。
那段时间恰逢县里学院的入学考试，去芽芽家中吊唁之后，周娘就盯着他，让他好好在家里复习功课。
在许东下葬后不久，芽芽曾去过一次周玉家，但刚走到院墙外，却听见了周娘和陈叔交谈的声音。
“你这段时间还是盯紧他些，正是要考试的紧要关头，老偷偷跑出去见那小丫头算个什么事？”
“你别忘了当初是谁天天带着药来给我们小少爷吃，人不能这么没良心啊，许阿爷去世了，芽芽那丫头心里定是不好受，小少爷去探望探望，有什么不行的？”
“你倒是会讲漂亮话，难道你就真的想一辈子留在这个破庄子里劈你的柴？要不是因为那小煞星，我怎么会到这种地方来受苦？！现在他好不容易养好了身体，不好好读书考学，将来我们要怎么才能回到京城去？你难道真的想看他就这样留在这里，再娶个大字不识一个的野蛮女子为妻？！”
“你小声些，莫激动……”
紧接着而来的，是一声盖过一声的呜咽。
芽芽听完所有，一声也没吭，垂下眼帘，转过身默默走了。
周玉并不知道她逃避装傻的原因，而她心里清楚，正是因为曾经喜欢过，所以才希望这份年少懵懂的感情能以最体面的方式留在心里。
所以，周玉与她，只能是朋友，也只可以是朋友。
只不